赵瑞黑着脸出来向众人解释，自然是全力否认。
“大家别听信谣言，凡是领到抚恤银的，就是确认在战场上牺牲的兄弟。
他们都是为国捐躯，为了辽东百姓捐躯，是英雄，侯爷心里是万分敬重他们的。
又怎么可能会把他们送去挖矿？再说挖什么矿，咱们辽东一年四季都是冷得要命，哪里有矿？”
百姓们面面相觑。
有人忍不住质疑，“即便是战场上牺牲了，总有尸骨吧？怎么我们的亲人都是生不见人，死不见尸的。
就连想给他下葬，立个坟茔，都只能做个衣冠冢。”
“是啊，我们家也没见到尸体。”
“我家也是。”
众人七嘴八舌，吵得赵瑞脑仁疼。
他捏了捏眉心，耐着性子解释，“各位父老乡亲，你们听我说。
你们没有上过战场，不知道战场是多么残酷，前面的兄弟倒下了，后面的兄弟还要毫不犹豫扑杀上去。
军中兄弟死伤无数，都是要在战场结束后才能为他们收敛。
可是路途遥远，根本没办法把他们的尸首运回来，所有侯爷都下令葬在了当地。”
这话并没有安抚住百姓。
“听说那铁矿就在锦州城外的崮山里面，有人亲眼看到过。”
“不知看到过，还听到山里有人凄惨大哭的声音。”
“当初他们是征招入伍，是去上阵杀敌的啊，要真是被送去挖矿，那就是丧尽天良啊。”
“对，今日必须把这件事说清楚！”
“说清楚！”
百姓们群情激奋，谁也不肯离去，纷纷叫嚷着要个说法。
甚至还有人哭喊着要进京城去告御状。
赵瑞被吵得一个头两个大，几乎咬碎了后槽牙。
前两日铁矿那边发现有人潜入，他这边人还没抓到，铁矿的消息就已经泄露出去了。
此事决不能闹大，闹大了京城很快就收到消息了。
不能给陛下处置义父的借口！
赵瑞举起手来，扯着嗓子大声喊道：“大家先安静下来，听我一言。
你们想见去世亲人的尸骨，我可以安排人带你们去，但是你们这么多人，总得一批一批来吧？
不如这样，大家先按村镇分开，由各村派一两个代表出来，我安排人带你们去边关。
那里有侯爷为他们里的坟茔，还刻了忠魂碑，你们可以去那里祭奠。”
“至于你们说崮山中有铁矿，你们也可以派人出来，组成一队人马，进崮山中去查看是不是真的有铁矿。”
众人见他态度诚恳，不遮不避，愤怒的情绪平静了两分。
“赵将军所言当真？”
赵瑞暗暗松了口气，然后道：“我赵瑞对天发誓，刚才所说若有半句虚言，就遭天打五雷轰。”
“再说了，你们都是辽东的百姓，这些年侯爷对百姓们怎么样，大家心里应该有数啊。
怎么能听几句风言风语就怀疑侯爷的为人呢？若没有侯爷，你们怎么可能有这么多年的安稳好日子过？”
百姓们面面相觑，最开始的愤怒情绪被赵瑞一番连消带打逐渐抹平。
“那咱们先去看看？”
赵瑞见状，立刻吩咐几个副将出来。
“带着大家分批去登记，一批去崮山，一批去边关。”
他向众人拱了拱手，转身进了府。
脸倏然就沉了下来，“让我抓住那个走漏消息的小贼，一定弄死他。”
又招手叫心腹过来，低声吩咐，“你立刻通知渤海国那边，就说计划有变......”