“是啊，明明我们已经很富有了，为什么还要冒险呢？”
王守财背对着女儿，轻叹一声，很像是在自问，语气中也充斥着调侃和些许无奈。
他慢慢转过身，迈步走向王黎黎：“没钱时，浑身是胆；有钱时，担惊受怕。沈家倒了，有六家起来了，如若有一天，我王家也倒了，那又会有多少人踩着我们的血，无耻地瓜分我们的尸体和财富？”
王黎黎黛眉紧皱。
王守财背着手，低着头：“去省城，坐在官椅上的那些老爷告诉我们，明年的利益分配，要提高百分之二十。你不给，就是翅膀硬了；你要给，那多出的利又从哪来呢？”
她沉默不言，不知该如何回复父亲。
王守财迈步走到女儿身边，抬手抓住她的腕子，转过身，动作轻柔的将她领向了窗口：“沈家还有人活着，高渐笙也在虎视眈眈。从前为了翻身的不择手段，正是今日彻夜难眠的理由。成功身退，何其难也？”
他一手牵着女儿，一手从宽大奢华的办公桌上和座椅上抚摸而过，迈步又来到了窗口处。
父女二人向外凝望，见到公馆内的下人们，都已经早早忙碌了起来，贴寿字，摆放桌椅板凳，气氛欢愉地布置着今日寿宴的现场。
王守财抬起手臂，指着一眼难望尽头的公馆大院和忙碌的下人，双眸中流露着毫不掩饰的贪婪和留恋：“人的欲望是永无止境的，如此之景，谁又能不贪恋呢？”
王黎黎瞧着他，微微点头：“我明白了。”
……
石房安全屋内。
肖桂听着任也的询问，表情有些诧异：“我……我从未发现，周老爷是个左撇子啊。”
周家家主，不是个左撇子？
任也愣了一下：“你确定？”
“我确定。”肖桂言之凿凿：“我与他接触的时间不算短，他从未表现过自己是一个左撇子。”
任也眨了眨眼睛：“那你是怎么确定，周勃想搞尹婉儿的？是有什么证据吗？”
“其实，这事不光我知道，当时沈家内不少管事的人，心里也都是知晓一二的。”肖桂如实叙述道：“沈家在被灭门前一年多，沈济时经常要去省城跑关系。有一次周勃醉酒，曾在深夜闯过沈家的女眷院，但被沈夫人的贴身下人给拦了回来，然后就有风言风语了。而且周勃跟我们交往时，也曾醉酒说过……沈夫人如此貌美，却没有男人滋润，真是苦了她了。”
老刘一听这种带感的剧情，就忍不住悄悄挪了一下裤裆内的不良之物，且很兴奋地问道：“没人滋润是什么意思？不会还有沈济时是个太监的戏码吧？”
“那倒不是。”肖桂摇头道：“沈济时是个正常男人，且在外院养了不少小妾。但沈家被灭门前，他似乎与沈夫人的夫妻关系并不好……当然，这都是口口相传的谣言，具体怎么样，我并不知晓。”
“那要这么说，周勃确实是个色胚，真对尹婉儿上头了啊。”老刘轻声评价道：“你想啊，这外面女人那么多，他们还有钱，什么样的找不到？能几次醉酒说这种话……那只能说明，他和俺老刘一样，一旦看上谁了，那就不是一两片安定能解决的了。”
“周勃对尹婉儿确实着迷，他也曾和我说过……如果自己能得到这女人，他愿意用自己在沈家的股份去换。”肖桂补充道：“当时周勃在七兄弟中的地位，仅次于王守财和沈济时，占据的股份也相当可观。他能说这话……足以表明自己对尹婉儿的迷恋。”
任也听完，心里便有了判断：“然后呢？周勃对尹婉儿这个态度，沈济时不知道吗？”
“府中有流言蜚语，他作为一家之主，又怎会不知？”肖桂评价道：“只不过，沈济时是一位枭雄，喜怒不形于色，他从未表现出对周勃的不满，也没有主动提过这种事儿。”
“不过，沈家灭门前，七兄弟之间确实逐渐产生了裂痕。”他停顿一下，仔细回忆了一下那个年代：“人呐，同患难容易，同富贵却很难。七兄弟打江山的时候，各管一摊，各司其职，很互补，也很抱团。可沈家做大了之后，这各种利益往来就变得复杂了……沈家被灭门前，总共发生了三件大事儿。”
“什么事儿？”阿菩也来了兴趣。
“第一，沈济时当时的儿子，沈元，要与郭礼涛的女儿结婚，连婚礼的日子都定下来了。”肖桂叙述道：“郭礼涛负责的产业也不少，在七兄弟之中，也是比较靠前的座次。两家要结为亲家的那段时间，王守财手下的不少掌柜，也都被沈济时清退了。”
任也听到这话，眉头紧锁，心里暗道，沈济时这可能是要拉拢一批，打压一批了。