来到临圣楼时，两人气喘吁吁，进了后门，寻到寝室，换上了工装。忽听外面有人叫道：“还有谁闲着？来几个帮着搬货。”
二人出门一看，见院里站着一个穿黑缎衣褂的小个子，正在指手画脚带人搬运杂物。元多灵天走上前，那小个子点指元多去搬一个大坛子，又看见灵天，道：“你不是大堂上的人吗？怎么来这儿了？”
灵天道：“我刚来店里，还没安排活儿，这里有事就先干着。”
那小个子道：“不错，很勤快！你们都看看，都学着点儿！别见了活儿就躲远远的！你叫什么？”
“小叶子。”灵天回答。
那小个子道：“嗯，好，我是王经管，这店里除了元总管就是我说了算！你先跟着抬米袋吧，小心衣服别脏着。”
灵天挽起衣袖，跟着干了起来。
搬完了货，元多到厨房寻老吴头，灵天收拾干净衣服，来到大堂。先到门外找到了小福子，小福子领他到了楼梯拐角处的传菜口，向一个方脸青年道：“刘堂官，这是新来的小叶子，来学传菜的，多照应。”
刘堂官面无表情点了点头，口中嘟囔了一句：“又是新手。”
说着拿了个托盘递给灵天，道：“拿着。”
向灶间伸过头去喊道：“老吴头，找人捡几块砖来。”
灵天听道叫老吴头，想看看元多是不是在里边，因刘堂官在那里横着，也没看成。片刻，几块青砖递了过来，刘堂官说道：“来吧，开始练习，伸平手掌，平置托盘。”
说着把砖放到托盘里，道：“保持这个姿势。这招叫做举重若轻。”又用手扶住灵天的膀臂：“就是这样，先练着。”
灵天将托盘平托于肩上，一动一动挺了半天，实在挺不住了，就将灵力运转到臂上，才能继续坚持着。眼见那刘堂官不知去向，只好继续托举那盘中的几块砖头。一个时辰过去了，灵天的臂膀从酸痛，再到酸麻。灵力也消耗光了，他紧咬牙关，每当意识到托盘稍有歪斜或晃动时，他就赶紧端正过来。到最后胳臂麻木失去知觉，灵识不能再支配它的时候，灵天只能用另一只手扶着。
刘堂官转回来的时候，吃惊地看着灵天：“你怎么还托着呢？”灵天道：“您没告诉我要托多久，不知那一招练成了没有。”
刘堂官笑道：“你想一次就练成？当年我练了半个月，才摸出些门道。你先歇会儿，看着别人传菜，学着点。”
到了晚上下了工，灵天元多两人聚在一起，全都托着右臂，他们相互一看，同时问道：“你怎么回事？”
灵天先道：“我托盘子累的。”
元多道：“我劈柴累的。”
说罢一齐大笑。灵天问：“你不是去厨房烧火去了吗？”
元多道：“老吴头说了，先练好劈柴才能学烧火。我在后面什么都要干，劈了一天柴不说，还要搬坛子卸罐子，扛袋子抬案子，还叫我去找几块砖头送了去，累得我晕头转向！”
灵天一听，挥拳打在元多那条宝贝胳膊上，骂道：“你这只呆猪！为什么不找轻些薄些的砖头？”
元多痛得像挨宰般叫起来：“我找砖关你什么事？”
两人正厮打，小福子进来了，笑道：“忙了一天，精神头儿倒好！”
元多见了问道：“小福子，我有个要紧事要问你呢，我们做这杂役有多少工钱？”
小福子道：“没工钱。”
元多瞪着眼：“啊？！”
“你们刚来，只算学徒工，没有工钱，只管吃住。修力低的能领些补贴。”
“哪什么时候有工钱？”
“干满一年，元总管同意留你，才有工钱，比如我一个月可以得4个银元。在店里做得好，升了职的，工钱更多些。”