原睦邑外，真人、原城主、郁城主以及众晚辈望着前面，两株高大的乔木立成一座城门，这北城门冷冷清清，无人进出，唯有几只幼鸟早起乱鸣，却不知是嗷嗷待哺，还是受到惊吓。
原城主道：“真人，郁城主，看来天魔已先一步到来。”
郁城主道：“展大哥，原城主，我们分作三路进城，可令天魔不能使出合击之术，应是上策。”
原城主道：“可我们既不知此城是哪路天魔，又不知这路天魔如何分守三门，若分开，就难以用属性相克之理取得先机。”从冰目原一战中，四城五门也对天魔的术法属性有所了解，因而商讨出哪城哪门对付哪些天魔可占先机。
真人道：“天魔既然先一步到来，恐怕选择已不在我们。”
“真人见识卓绝，果让尘某眼界大开！”一个声音不合时宜的传了过来。
众人寻声看去，两株乔木中间的城门里走出一群灰衣人，正是尘飏座下六使者灰、埃、霾、霭、霆、坼以及六使者麾下十二斥候倏、忽、迷、乱、淼、漭、澎、湃、崩、摧、霹、雳，众魔让开两边，一个中年闲庭信步而出，粗眉方脸下杀伐内隐，威势外压，苍云衣上风云变幻，虹翳屡现，手拿一拂尘，拂为苍焰丝，丝端都衔铅色小珠粒，以暗金线结於木柄，木柄上暗无天日，饰镂一抹炽色云，柄端垂暗色黛緌，正是执掌魔兵苍焰枉天尘的天魔大护法尘飏！
尘飏走出，望众人道：“你们要分三路入城去救百姓，我难以阻挡，可百姓能活几成，料也不在你们。”见了此路所来人马中有荆棘真人，更有黄尘剑、赤虹剑、乾坤旗九牧神兵其三在此，尘飏不愿四城五门分作三路去救百姓，如此，则己方也需分开，分开则不能使“尘殃身心”，因此要以百姓性命胁迫他们在此开战。
于是霆使者一挥震雷枪，身后的两株乔木应声而倒，将城门死死封住，再道：“路只此一条，双方尽兴一战，原睦邑由谁入主，全凭本事。若你们不敢，就请离去。”
原城主心中乐意：“天魔尽数在此，便可依循属性相克之理，有的放矢。若能力保原睦邑不失，救满城百姓，便可让原睦邑拔得头筹，扬名九牧，于日后大大有利。”于是朗声道：“老夫自少年时就坐镇原睦邑，若是不战而走，如何重掌此城？”
尘飏听了“重掌”二字，心中不悦，可此路人马实力非俗，他若贸然开战，胜负实在难料，得亏想起天骄曾说的“四城五门早有裂痕”之言，这才有了一计，思虑片刻，眼中精光闪过，冷笑道：“原城主如此自信，莫非是因为荆棘真人为你撑腰？”
尘护法一语惊醒原城主，后者心思急转：“凭借万木青荣剑，我虽能胜任一使者，可此战最终取胜的关键，只在真人。这样的胜利，必是因为天魔大护法为真人力克，这样的胜利岂不是让真人名声更盛，我岂不是给他做了嫁衣？”
真人听出尘飏之意，又见原城主若有所思，开口道：“大护法无须以言语挑拨，前度冰目原外，四城五门推心置腹，祸福与共，早不分你我。今日，我与原城主、郁城主并肩为战，也是如此。”
原城主这才高声回道：“不错，老夫誓与真人、郁城主同进同退，此战虽无信心，可也要一试。”
“既无信心，原城主还是先想好自己的退路为好，可莫要壮志未酬，含恨先死。”
“若能死在原睦邑，老夫也算死得其所。”
“死得其所，说得好。那郁城主呢？术法无情，难道郁城主不怕血洒原睦邑？”
郁城主道：“修道山水路，山是尸骨堆积，水是血流成河。我若惧怕，岂会踏上修道之路？”
“郁城主说的大义凛然，当年清风山大决战为何不去？”
“……”郁城主顿难回答。
真人道：“为九牧上古事，郁城主亲人三损三亡，‘水波浅澹，源泽河津’，大泽九牧的水之力，怎可失传？”
“荆棘真人，这莫非就是您只带了半数弟子出来的原因？如此一来，哪怕今日他们尽死于此，您也不至后继无人，真人想得周到，看得长远。”
真人不愿与之逞口舌之快，道：“大护法作何想法，我并不愿理会。”
可原城主内心毕竟被触动：“原睦邑和雨幕府弟子尽数在此，而荆棘门、驻暮城、海慕滨不然，一旦开战，恐怕我和郁城主的损失会大于其他，到时我势单力薄，日后如何争雄？”却恐怕他人看出自己的犹疑，不得不开口：“大护法既然尽带属下，想必要孤注一掷。”
“孤注一掷？原城主以为你们能挡得住‘尘殃身心’？”
“若先杀大护法座下几名使者，那联合之术还如何使出？”
“你不怕我先杀你几名弟子？”
“除魔卫道，怎能没有牺牲？若原睦邑弟子的牺牲能救得满城百姓，此事岂可不为？”
尘飏淡淡问道：“你有没有想过，哪怕你们取胜，尘某也可杀尽城民，让你做个空城之主？”
原城主顿时难以回答，只在心中思量：“哪怕取胜，天魔也将以满城百姓要挟我，到时我是进是退？无论进退，都是我落骂名，于我有何利？看来此战无论胜败，原睦邑都难保住，满城百姓都难救下，我更不能拔得头筹，扬名九牧！难道要我不战而走？可此话，我怎么说得出口？真人、郁城主又怎会答应？城民又会怎样看我？城主之位，修道之责，已令我毫无选择的余地。未想，天魔先于我们出现，反令城民成了我声名鹊起的绊脚石，要是原睦邑也和荆棘门一样，都是修道弟子而无半个城民，那我就没有这样的烦恼了……”想到此处，不觉将目光投向了真人。
郁城主斥尘飏道：“以无辜为要挟，这岂是大丈夫所为？难道堂堂天魔大护法，竟是不折不扣的小人？”
“放肆！”霆使者呵斥一声，要维护尘飏名声：“大护法若是小人，何不要挟你们俯首称臣反要与你们尽兴一战？”
郁城主冷哼一声：“难道当年天魔域时，是我挟无辜以要挟？”
尘飏道：“郁城主，此一时彼一时也，当时尘某也出于无奈。岂不闻大丈夫不拘小节，君子顺势而为？”
“你也算得上君子？”
“尘某此时已坐上原睦邑城主之位，不知算不算得上君子？”尘飏之言仍是针对原向荣的“重掌此城”之语，既然稍后原向荣才能重为原睦邑城主，那此时的城主不是自己还能是谁呢？而且此言隐含原睦邑城主算不算君子之问，这就让郁淼真难以回答了。
郁城主见说不过，便将目光望去真人。