天上、木瑾、寒泉冽见天相将梅花酿一口喝尽，都是一笑：“请。”满饮一杯。
梅花酿蛰喉而下，天上但觉一股凌寒钻入肺腑，其寒如卧三尺雪，遍身彻冷，其凛如立万丈崖，冷风刺骨；又好比孤眠山洞，山洞外大雪纷飞，望之心冷，寒风呼啸，听之心寒，呼啸之风雪，闪入眼内，无须张望，能见万丈山崖下，冰天雪地中，一株寒梅身披皑皑白雪，孤零零迎立风雪，只此一瞥，过往之酸苦，翻上心头：本是天地一过客，万般辛苦是为何？这时，梅花酿融入血脉，化作暖意，好比山洞中燃起柴火，烈火烤炙，浑身暖烘烘一片，又如煦风拂面，和阳高照，几缕香甜随之涌进心头，猛然间，一片茫茫白中，竟有几点红色映入眼帘，为凛凛寒冬装点出些许动人景象，白中透红里，隐约又见，红中飘香，暗香浮动，和煦融融，悠远绵长，与万般风雪争个高下，顿时，身之寒不在，心头变得炽热，过往美好现在脑海，不禁为这傲寒之梅喝彩不已，浑忘了它也曾几多凋零。不知不觉，梅花酿分成丝丝缕缕，终成和煦凌寒，四感结伴，酸苦香甜，四韵俱成，酸苦香甜交替，和煦凌寒轮流，重重感觉，丝丝缕缕，深深体味，每一丝都触摸着你的灵魂。出洞来看，清冷月色下，那株寒梅峭立山崖而独放，颙望冷月而盛开，寒意依旧袭人，暗香仍旧涌动，始悟万事万物有舍才能有得，若一味追寻圆满之美妙，只能也只会是一场虚幻。
天上沉浸其妙，不觉赞道：“好一个苦寒孤韵，清冷暗香！”
木瑾道：“天上大哥能解梅花酿之味，果是与众不同。”
一旁的天相转头看看大哥，又转头看看寒泉冽、木瑾，一时傻了眼，嘟囔道：“木瑾姐姐，给我再倒一杯吧，天相刚才喝得急了，没有尝出什么来。”
木瑾自然乐意，又给天相、天上、寒泉冽各斟一杯，天相这回喝得缓慢，还不时咂咂嘴，可哪怕一杯酒喝到席终，却不能领悟梅花酿之味。
席间，木瑾、寒泉冽讲述了近来西冰之事，天上细细听罢，始终觉得哪里不妥，道：“当年从极沐寒逃走的辜斥候竟然已成护法？那血煞血护法去哪了？”
寒泉冽道：“我们推测，天魔护法并非三个，而是四个。”
天上点了点头，再道：“四城五门齐聚一处，隔阂大减，是美事一桩，可天魔还未退回天魔域，此战结局还未落定，不可有丝毫大意。”
木瑾道：“我和师兄伤势也已恢复，正要赶去西冰，天上大哥可愿同行。”
天相听了，可不愿大哥犯险：“大哥，你说要带天相去九嵩山，看看究竟是不是花花草草特别多，所以尘埃欺负不过来。你可不能忘了。”
“大哥不会忘，一有机会，就带你去。”天上回了弟弟一句，再对木瑾、寒泉冽道：“我也有意结识九牧众高士，可你们刚说的一件事，让我心中不安，想要去天魔域莽荒山探个究竟。”
寒泉冽问：“是关于天魔竟有四个护法的事？”
“不错，天魔护法乃是尘属天魔、血属天魔、花属天魔之首，必定只会有三个，多年来，护法之位都是尘飏、血煞、花不语稳坐，那辜斥候又怎会位列护法？”
木瑾问：“会不会是其中一个护法出了意外？”
“我也这么认为，可会是谁出了意外？尤其是另一个实力等同于护法的人又会是谁？他藏在暗处，我们不得不防。据我所知，天魔尊长子天傲的实力的确与护法不相上下，此人生性狂傲张扬，绝不甘默默无闻。当年天之殇时，他与我相距不远，若是他并没有与我同时跌落九牧，十年前，他应该也会和众魔一同进入降临九牧，如今早该恶名远播，可多年来都没有听到他的事迹，所以他必定是与我一同坠落九牧，而后或为九牧人所救，近来终于重伤恢复，因此忽然出现。”
寒泉冽道：“如果是这样，那的确大有蹊跷，竟然会有九牧人救下天魔，且多年来从不声张，这人居心何在？”
木瑾道：“如果九牧中有这样居心叵测之人，或许就能解释天魔为何敢倾巢而动。”
“多猜无益，我必须亲去一趟莽荒山，以免我们错估形势。事不宜迟，木瑾城主，寒门主，再会。”
天相早吃饱喝足，听要去天魔域，高兴得不得了，忙跟着道：“两位，再会啦！”说罢，已自个往府外走去。
木瑾道：“天上大哥，此去莽荒山路途遥远，你们不妨乘白鹤去。”
天上道：“也好。”
于是木瑾、寒泉冽将两只白鹤交给天相，送兄弟俩出了府门，又送出极沐寒。等到极沐寒西城外，天相早已牵着两只白鹤在几百米前等候。
天上看了眼弟弟，道：“二位，请回吧。”大踏步望西而去。
送走天上、天相，木瑾、寒泉冽返回极沐寒，刚入城主府，正见若雪冲出屋子，就要驾白鹤而走，夕然随在身后，大有不能够追上。二人忙道：“小雪，你要去哪？”
“师姑、二叔，你们回来啦。我这要去找你们呢。”若雪跳下白鹤，急冲冲赶在二人面前，问：“天上大……叔叔呢？”她当然已从夕然那里知道了天上来过的事。
寒泉冽苦笑道：“什么大叔叔，叫叔叔就行了。”
“他人呢？夕然不是说他和你们在一起吗？”
木瑾回道：“去莽荒山了。”
“去那干嘛？”
“他要去追查天魔护法的事。”
“师姑，你怎么让他走了呢？”
木瑾垂下头，不知如何回答，半晌才道：“他要走，我哪能留得下。”这句回答，是回答不错，可更像在陈述一个无奈的事实。
“小雪不是不让他走，只是想让他多待一会。小雪好歹也曾受天上叔叔的恩情，好歹和他相处了那么长时间，好歹让我见一见他，再让他走啊。”
木瑾不知想起什么，道：“你和他待得时间最长，应该知足了。”
“师姑强词夺理。”说着，若雪背过身去，隐隐有难过状。
木瑾诧异之余，心有不忍，只好骗道：“小雪，虽然你没能见到你天上叔叔，可你天上叔叔却看望过你，只是你当时睡得正酣，我们不便叫醒你。”
若雪一下子转过身来：“天上大……叔叔来看过我？他有没有对我说什么？”
“当然说了，说你长大了，懂得照顾别人了。”
若雪自豪道：“当然了，小雪是从他那学的。”
夕然听得纳闷：“雪姐姐，是他教你照顾人？”