梁涓送走方门主以及众弟子，不由想起多年前的事——
当年，四五之分后的第一次比试，四城入门弟子大败，于是梁涓与原向荣、郁淼真一番商议，提出了七九之约。真人听此荒唐之言，斥责道：“九牧本是一体，‘四五之分’已是自毁城墙，门派的初衷本就是为了传道，‘七九之约’不是与此背道而驰嘛？”是日激烈讨论无果，九城各散。晚上，梁涓与原城主正心中烦恼，郁城主来进献一策：“或许可从景胜美着手。她与真人同在荆木邦，可听说她过得并不愉快，如果能让她相信，距离产生美，‘七九之约’或许有机会通过。”
梁涓道：“郁城主，你姐姐喜欢真人，你不会也喜欢吧？你这是看景城主近水楼台，心中不喜，所以想分开他们吧。”
“他们分开不是对四城更好嘛？梁城主你才智过人，何不想套说辞，有利四城同时，小小成全一下小妹？”
“我去当然可以，但四城以后要以良穆都为首。”
“我可以同意，料想原城主也不会反对吧。”
原向荣道：“要是七九之约能够施行，梁兄为首，最好不过。”
于是梁涓出面，劝说景胜美。那日，梁涓单独来寻景胜美，他言道：“我知道你的心思，对真人一往情深。可你也应该知道，我不会对你有想法，心有归属的女人，我从来不会喜欢。不过，我可以告诉你，男人总是这样，当你和他同行时，他未必会对你上心，未必情愿理会你，可当你与他背道而驰，他往往会来找你，人天生喜欢以这样的正确者的姿态来解救、帮助别人。”景胜美当时正为情大困：容颜永驻，却与真人渐行渐远，万般无奈下，终于听信梁涓之言。
次日九城齐聚，良穆都梁城主、原睦邑原城主、雨幕府郁城主、荆木邦景城主都同意了七九之约，虽有永牧州东方城主、海慕滨大贤者城主、驻暮城祝城主反对，可极沐寒城主凌霜老妪、冰目原城主傲雪老人从头至尾沉默，见此，原城主道：“既然这样，从今后原睦邑、良穆都、雨幕府、荆木邦同属四城，每城最多有九个嫡传弟子，驻暮城、四玄门、林川门、凌霜门、傲雪门同属五门，每门最多有七个入室弟子。”
凌霜老妪却有意见：“没有凌霜门和傲雪门，只有冰雪门而已。”
傲雪老人也道：“从来只有冰雪一门。”
郁城主劝道：“两位城主，要是这样，你们可就只有四门了。”
二人毫不在意：“这又何妨？”
梁城主笑道：“到时我们岂不胜之不武？”再对真人道：“真人，你看这样如何，你也有几个弟子，不如另立门户，也免得你与你师妹纠葛不清。”
真人也便答应：“好。”在这不久后，真人搬出了荆木邦，在重山与无穷之森之间成立了荆棘门，并加入了五门。至此，四城五门成了眼下局面。
回忆到这，梁涓心道：“当年的错误因我而起，也应该由我结束。”
一更十分，真人正独自休养，梁涓忽来帐外：“真人，梁涓求见。”
“梁城主请进。”
梁涓步入帐中，细观真人半晌，道：“真人，听方门主说您神色不是太好，方才梁某细看，果然如此，必是因下午之事。真人端坐，梁某为您调理一番。”
“梁城主才刚伤愈，这……”
“真人不要推辞，否则在下心中不能安。”
“好，有劳。”
梁涓立刻运转土之力，“固本培元”运转数个周天，果然使真人神色大有恢复。可他却觉哪里不对：“前日为寒泉冽固本培元，都消耗我大半道力，怎么此次为真人固本培元，消耗只比寒泉冽多出些许？”暗自思忖：“‘固本培元’消耗道力多少，一看伤势程度，二看对方‘本’‘元’大小，真人的伤势至少与寒泉冽一样，难道说真人的‘本元’只是稍高寒泉冽？这怎么可能？”想到这里，不禁问道：“真人，您的道心似乎与寒泉冽很有不同。”
“是我久疏战阵，加之早已风烛残年，自然不如从前，非因他事。不管如何，多谢梁城主。”
梁涓深知真人是故意掩饰，于是暗自上心，并未多加追问，道：“真人莫要言谢，同属九牧，理当如此，我荣莫大焉。您好好休息，梁某告退。”别了真人，梁涓心中既觉畅快，又觉沉重：“真人究竟在隐瞒什么？他几次三番说自己年迈，又是何故？”正想着时，忽听一声“梁城主。”梁涓往前一看，景胜美正立自己帐外。
“景城主，立老夫帐外，是在等老夫？”
“我是来看看梁城主的伤势如何了。”
“有真人出手相助，自然早已无碍。”
“那就好。”景胜美正要离开，梁涓唤住问：“当年清风山之战，真人伤势如何？”
“我也不知，三个月后，他才回到荆木邦，当时看他，并无不同。”
“你可与真人有过比试？”
“每次都是师兄大胜。”
“有没有单独用金之力或者一种道力比试过？”
“这倒没有。梁城主怎么忽然问起这些？”
“没什么，只是想知道，怎么才能和真人一样九道皆通。哈哈哈哈，是老夫痴心妄想了，景城主，明日再见。”
景胜美却因梁涓的异常言语心中不宁，也去寻真人：“师兄，清风山之战，你可曾受伤？”
“当然。”
“那当日重逢，师妹怎么没看出来？”
“大战之后，我与大贤者夫妇都是有伤在身，三贤为我三人治好伤势后，才命我们传道，我伤势早好，你又如何能看出伤来？”
“可怎么梁城主从你帐中出来，就忽然问我大决战时，你有没有受伤？”
真人双眼一动，笑道：“人是会变的，这一点你应该要认识到。”
听此一句，景胜美心中悸动，小声道：“师兄，你还记得这句话啊。”这句话，正是景胜美前不久给木瑾说过的原话。
“我还没老到那种程度。”
“嗯，嗯，师妹也这么觉得，早点休息吧，师兄。”
从真人帐中出来，此一回，景胜美的开心才与外表匹配，少女般的开心，让她将忧心早忘了个一干二净。
第十三日一大早，众人聚于大帐，商议昨日之事。
梁城主率先开口：“说来惭愧，我们三十四人，竟然也不是她们对手。”说罢，梁城主不住摇头。
陈灵玉问：“真人，依您看是什么原因使得天魔忽然实力大增？”
真人道：“陈姑娘多虑了，并不是天魔实力大增，也不是花天魔的实力高过血天魔，而是我们分头行动时忽略了一件事。”
梁城主道：“真人所说不错，我们忽略了修道法则‘高远能克众’。”