几天后，竹筏已到璧江中游，天上仍在静坐，可就在此际，忽觉一股阴森从后背而来，他觉出不妥，顺势拨了拨因风有乱的头发，回头道：“朱姑娘，天相该休息了吧。”
“他不是刚醒吗？”
天上指了指头顶：“太晒了。”
“是嘛？”话问出口，辛夷才觉出不对：此时日值中天，可却并不炎热，于常理不合；既不炎热，天上却这样说，必有原因，便顺着道：“是有点晒，那我带他去休息。”说罢，辛夷挥出手势，已到画中，却心中生疑：“刚才似乎有一股格外清凉之气，是来自哪里呢？”玉手再划，一副场景出现眼前：一叶竹筏上，天上背负左手而立，凝眸静望前路，江风拂面，三捋胡须分萧疏，水镜倒影，两处衣衫飘俊逸。
原来辛夷作为此画的主人，能够看到画外情景。她顺着天上的目光看去，前方水面如鉴，并无异常，心中更疑：“他凝神静立，是在等待什么？”回想方才天上回头那幕，心中一动：“莫非是后面？”忙将目光转向竹筏后，见那处江面果有水纹泛动，可仍有疑惑：“璧江皆是江面如镜，那里的水纹是有些显眼，可一路来都是这样，莫非那水纹不是竹筏激起的？可那里会有什么异样？我都没能察觉，他怎么可能发现？”用心细看半晌，有所发现：那处水面正有一丝黑色挂在那里，上下飘浮，却不随波而去。回想起刚才天上从来未有过的拨弄头发的举动，她恍然有悟：“那是……他的头发？原来他是用这方法确定那里不同寻常，真是心细如发！”正说到这，忽见天相两只小耳朵高高竖起，警惕望向画外。辛夷回目一看，画外的九嵩山竟不再后退，“有东西缠住了竹筏！”再看天上，正见他右手举向右肩，眼前景象一阵晃动，竹筏分作两半，一半带着画轴向下游而去，他则独立另一半静滞的竹筏之上，一柄古色生香的黑白剑现在手中，只此背影，凛凛如天神。而他身前的水面上正笼罩起一团黑雾，不几刻竟成人形！
辛夷容色有肃：“水尸怨灵！”忙撤去画面，安抚天相的脑袋，将他因警惕而竖起的小耳朵抚了下去。几息后，将天相捧放草丛，道：“我想，他不是心细如发，而是关怀备至，不然首先想到的，也不会是让我带你躲进青松红杏图中。曾经，我也有那么一个关怀我的人。”原来这一轴画名曰“青松红杏图”。
天相眨巴眨巴眼睛，抬起前爪子也按向小耳朵，而后望着辛夷“呜”了一声。
“嗯，就要这样，天相该睡觉了。”说罢，辛夷就要出去青松红杏图，可刚一转身，却听身后的天相“呜呜”个不停，这一次，辛夷并未回头：“人总有一个人的时候，你也要学着勇敢呀。等睡醒了，我就会出现在你眼前。”现身图外，收图于袖中，踏波溯流而回。
刚才，天上察觉到竹筏不再移动，直觉告诉他，来人绝非易于之辈，起码比所见任何一个天魔斥候实力要高强的多，不敢怠慢，拔出天剑，斩竹筏为二，还另一半竹筏顺游而下后，就觉那根头发位置有物事现身，及待回身，但见那处江面泛上一片黑雾，黑雾涌涌扰扰，飘忽一阵，聚成人形。它头颅沉沉低垂，黑雾之中，唯有两处隐放红光，从位置看来，大概是它的双眼。那幽幽红光，怨恨且深沉。
天上暗道：“如此深沉的怨气，莫非是死在天魔煞术之下？”思量未已，黑雾已率先发难。数根水草缠上竹筏，猛然生长，将天上双脚牢牢困住。天上惊道：“木之力？”斜划天剑，尽数斩断水草。
只是一击不成，黑雾怎会放弃？再生水草，再困天上。天上正欲再度挥剑，忽有水草从后方而来，将他右手索缠。天上左手虽未被困，可右手伸展开去，左手无法接过天剑。
天上知眼前的黑雾是由怨气形成，若不能让它沉冤昭雪，让往事大白天下，它绝不可能再入轮回，是以先不抵抗，望去黑雾，问：“什么怨恨让你如此执着，竟不入轮回？”
那黑雾努力抬起头来，从这神情举动看得出它似有惊讶，可很快又垂下头颅。随着头颅垂下，天上与竹筏急速下沉，天上处境已有不好。
不得已，天上只得反抗，忙将右手手指一弹，天剑飞去左手，左手持剑，再将水草斩断。可他仍要助黑雾解脱，想起辛夷所述九牧九城九道法，再问：“你所用是木之力，莫非生前是原睦邑人？”
黑雾闻此南辕北辙之言，停施木之力，头颅轻摆，竹筏附近十丈的江面皆成青波滚滚，碧浪翻涌，晃的竹筏起伏不定，几欲散架。
“水之力？那是雨幕府人？”天上强稳身形，再问。可回应他的唯有水、木之力。水草舞动，碧浪波荡，掀扯着竹筏往九嵩山飘去。
天上先松天剑，猛又再握，天剑上便生千钧力，传至所立竹筏处，竹筏难移尺寸。未料怨灵尚留余力，见天上反抗，更加道力，水木之力与天剑的重量剧烈对抗，使得竹筏很快扭曲变形。此时的天上可不像辛夷一样能凌波而立，若竹筏被毁，下场唯有没入江底。
岂料黑雾见此，却忽然停下，再用木之力，又如刚才那般将天上双脚与拿剑的左手缠住。天上再将天剑扔去右手，奈何这一次黑雾更快一筹，天剑将到天上右手之际，被水草打个正着，落在水中，沉入江底。而后，黑雾再动水木之力，又将竹筏带往九嵩山。
天上心道：“它这样做，只为带我去九嵩山？”正在思量九嵩山与黑雾的身世有何关联时，忽听身后隐传人声，可因此间波涛，他难以听清。未几，本来舞动的水草一一消逝，江面亦重归平静。
天上回头看去，辛夷凌波踏来，一息过后，同立竹筏上。
怨灵见水木之力尽皆消散，猛然抬头，两束红光钉在辛夷身上。不知何处而来的怒火瞬间将它吞没，双眼红光扫过江面，怨气激荡，江面上成狂澜滔天，藤蔓乱舞，木刃水箭层出不群，道道射来天上、辛夷紧要处。
辛夷持起三尺竹，轻喝一声：“木还于林。”先替天上解开束缚，而后一边用“木还于林”、“水入大海”化解水木之力，一边对天上道：“他含怨恨而死璧江中，冤气难散，故飘荡盘桓此间，这样的冤魂九牧称为‘水尸怨灵’。”
天上虽已重回自由，却未有回应。他当然听到，可比起“水尸怨灵”的称呼，他更在意辛夷刚才与现在所用的功法，猛想起当日与三少爷之战，那时节，三少爷的最后一击就是这样消逝无踪。“看来，朱姑娘讲遍九牧道法，却唯独没有讲她自己的。”
见天上既不回应她的话，也不应对眼前之事，辛夷再道：“人们都说，怨灵喜欢的事只有一件，那就是找人陪葬！”
天上问：“他明明刚才已经留手，为什么忽然震怒，要害你我性命？是因为你，还是因为你的功法？或者是你要与他为战，所以他重燃战意？”
“你意思是我多此一举？真是不识好人心。”
“当然不是。我只是在想，万事皆有其因。”
辛夷瞅了天上一眼：“他又不能说话，不然我可以帮你问他，真是的。”
“朱姑娘，我问你，既会水之力，又会木之力的人，九牧有多少？”
“我也不知道有多少，可这样的‘水木之心’，在九牧难得一见。”
“难得一见嘛？那你能猜到他属于哪一城吗？”
“这我怎么猜得到？”
“我刚才猜了原睦邑、雨幕府，可都猜错。然后，他就要带我去九嵩山，他一定是想借此告诉我他是哪一城的人。”
“可九嵩山并不属于九城啊。要不，我们先打退他，再问这些？”
“光凭你我，很难。”
“他的水之力源远流长，木之力生生不息，不但与天地之道的沟通更为顺畅，且源源不断，好像是很难。”
“因为他是一具没了躯体束缚的神魂。”
“上古之战也曾有许多这样的神魂，难道这便是上古之战那般艰辛的原因？”
天上点了点头，道：“一心不能两用，你化解水之力，我来挡住木之力。”说罢，天上右手一招，天剑从水中飞起，接在手中，将木刃一一挡住。二人同时抵挡，这才与怨灵互有伯仲。
辛夷化解水箭同时，问怨灵道：“难道你的故乡在九嵩山？”
怨灵摇头。
“可九嵩山与九城并无关联，你这让我们怎么猜？”
怨灵听了，分出三缕黑雾，附在三柄木刃上，径望天上面门射来。天上持剑打飞前两柄，最后一柄才姗姗来迟，撞上天剑剑刃，破为两半，飞过天剑。可当掠过天剑后、来到天上面前时，两半木刃忽然相互拉扯聚合，擦天上脸颊而过。
天上望去天剑，剑上自己的影子，脸庞多了两道血丝。
辛夷惊道：“这是木之力‘藕断丝连’，天上大哥，他刚才对你留情了。”
天上目光一凝，问怨灵道：“你明明有这手段，为何刚才不用？却偏偏非要让我沉入江底？莫非你就是沉江而死？”
怨灵点了点头，继而双眼大放红光，直射江底。
辛夷问：“江底有什么吗？你的尸骨？”
怨灵点头又摇头。
天上思量一番，盘膝坐下，催法行满周天，右手沉沉划过，一副画轴缓缓展开，但见此画上处处烈火，狼藉混乱，看不清其上有着什么。
辛夷问：“这是画？难道里面也住着人？不过你这画里面也有些太不宜居了吧。”
天上苦笑摇头，站起身来，身形一转，那身九彩异装再度出现，而后手捏一种名为“回环天决”的法诀，再催动眉心法印，光芒扫投画上，可画面丝毫未改，“看来，要想知道，必要下去一趟。”
“你会水？”