随后，巫蛊之术越发失控，汉武帝后宫的嫔妃们为了争夺皇帝的宠爱，经常邀请女巫进入宫中，运用巫蛊之术以满足自己的欲望。一旦汉武帝发现有人使用这种邪术，立即下令将其处以极刑。这个事件导致汉武帝不得不残酷地斩杀了许多嫔妃和宫女等被牵连的人，总计达到百人之多。
自那时起，汉武帝的健康状况开始日渐恶化，他经常做梦被人扎小人。恰在此时，宠臣江充前来宫中拜见汉武帝，并向他陈述：“陛下之所以长期患病，主要是有人使用巫蛊之术对您进行诅咒。”听到这话，汉武帝勃然大怒，立即派遣江充作为使者，清查此事，并指派苏文、韩说等人共同协助调查。
江充之所以以这样的方式向汉武帝陈述，主要是出于其对卫太子刘据的私利考虑。他故意利用巫蛊之术的事情来陷害卫太子。
原来江充是赵国邯郸人，由于与赵太子刘丹发生纷争，不得已逃到长安城，并改名为江充。在犬台宫，他有幸与汉武帝面见，其着装和言行举止赢得了汉武帝的赏识。随后，江充主动请缨出使匈奴。在成功完成使命后，他回到汉朝并受到汉武帝的重用，被任命为绣衣使者。
在汉朝时期，绣衣使者是一种特殊的职位，可以说是具有警察职能的官员。他们负责巡逻并维持治安秩序，有权对违反法规的人进行处罚。与其他官员相比，绣衣使者享有一项特权，即代表天子行使权力，具有较高的职权。他们可以在适当的情况下代替皇帝采取行动，以确保社会秩序和安全。在那个时期，江充和刘据产生隔阂。
有一次，江充陪同汉武帝返回甘泉宫的途中，他注意到太子刘据的家臣骑着马车在驰道上行驶。江充立即将其抓获，并将其交给下属进行处理。太子刘据得知此事后，立即派人前去道歉，表示以后不会再犯同样的错误，并严格管教家臣。然而，江充并未予以理会，而是坚守公正的办事原则，将这件事报告给了汉武帝。
汉武帝对江充的为人正直和公正的办事态度非常赏识，因此他逐渐提拔和信任江充。随着时间的推移，江充在朝廷中的地位越来越重要。然而，江充内心深处却对卫太子刘据的继位产生了恐惧，担心他在掌握皇位后会追究过去的事情。于是他决定先下手为强，江充利用汉武帝此次的病情来陷害卫太子刘据。
在江充、韩说、苏文等人的搜查下，他们翻遍了皇后和卫太子刘据的寝宫，几乎没有留下一处不被查看的地方。最终，江充向汉武帝禀告称：“在卫太子的宫中，我们找到了许多木偶人，上面还刻着许多诅咒您的话。”这一发现令卫太子刘据感到惊慌失措，他立刻找到自己的老师寻求对策。老师建议他将江充杀掉，否则他将面临死亡的威胁。
卫太子刘据面临着一个艰难的抉择，他必须决定如何处理江充这个威胁。杀掉江充可能是唯一的出路，否则他自己将面临更大的风险。
卫太子刘据决定派人假扮使臣将江充等人抓捕，并向自己的母后卫夫子详细说明了事情的来龙去脉，希望能够得到凤印以调动城中的兵马。然而，谣言的力量令人不可忽视，长安城中很快传开了“太子谋反”的谣言。汉武帝认为卫太子之所以调动兵马并逃离，是因为过于恐惧，于是派遣使臣前往召见卫太子，希望他能进宫陈述事情的真相。
然而，使臣既害怕又担心无法交代清楚，于是向汉武帝称：“卫太子企图谋反，想要杀我，我才逃出来能见到您。”听到这个消息，汉武帝非常愤怒，立即调集军队，并下令：“凡是捕获叛逆者，将获得重重赏赐。”长安城陷入了一片混乱和血腥的战斗，父子之间的冲突导致众多生命的流失。
不久之后，卫太子无法抵抗，逃离了长安城，但很快他就不幸身亡。尽管卫太子去世，但这个事件导致了整个家族无一幸免地被处决，唯独一个刚出生不久的婴儿刘弗幸运地逃过一劫，被关押在牢房中。卫太子去世后不久，皇后卫夫子也自缢身亡。
事后，一些大臣上奏汉武帝，要求重新审查卫太子刘据一案，认为其中必定隐藏着某些真相。然而，汉武帝一直置之不理，直到他发现许多官吏和百姓因涉及巫蛊之术而受到调查，许多案件都被证实是无根据的，他才开始怀疑自己是否过于武断，或许卫太子一案确实存在着隐情。
正当他思虑之际，郎官田千秋再次上奏汉武帝，希望重新调查卫太子一案。汉武帝召见他进宫，并问道：“你是先帝留下来协助我的，你是否认为卫太子一案确有隐情？”经过一番深入交谈，汉武帝终于意识到，不管怎样，这是父子之间的事情，外臣何以插手其中？
于是，他立即下令逮捕江充全家斩首，将苏文在横桥上处以火刑，以及与卫太子交战的所有人都无法逃脱斩首的命运。不久之后，汉武帝修建了一座思子宫，百姓也从最初的谩骂转而对他怀有同情之情。
汉武帝听从田千秋的奏章，重新审查卫太子一案，更多地是出于稳定百姓的考虑。当时涉及巫蛊之术的人数众多，这导致了百姓对他产生了不满情绪。作为历史上唯一夷三族皇帝，他不希望事态恶化，担心卫青的旧部和百姓会以"；清君侧"；的名义发动战争。
因此，他重新审查了卫太子一案，并处决了江充，以平息百姓的愤怒。这样做也是为了维护自身的统治稳定。
当然说到这里是出于目的性，但是根本还是人性可怕。