荆州，江夏。
自襄阳城破之后，汉军士气如虹，在荆州境内一路高歌猛进，接连收复了襄阳、南阳这两处大郡，战事进行得异常顺利。
而曹军方面则是节节败退，在汉军的强大攻势下被迫收拢战线回防，暂避锋芒。
刘协在此期间虽然没有干预军事上的事务，但也发挥了一个吉祥物该有的用处，即安抚百姓、鼓舞士气。
他随军而行，每克一城便会亲自入城安抚百姓，同时还会入军营探望士卒等等。
虽然这些都是十分浅显的收拢人心的手段，不过由皇帝用出来，还是相当管用的。
从某种意义上来说，他的举动加快了战事的进度，让攻城略地变得更加容易。
当然，就是比较累人便是了。
刘协大步走入军帐内，将身上的甲胄解开交给一旁侍立的赵云，里面的衣衫早已被汗水浸透。
“江夏……后世的武汉，原来在三国时期就已经这么热了吗？”
刘协擦了擦额头的汗水，长舒一口气。
身为天子当要保持好天子的风范，所以哪怕是视察军队也得穿好甲胄。
不过这大热天的，穿着沉重的甲胄在军营里四处走动，无疑是一种煎熬，而且他还不得不时刻注意仪态。
这让他有种回到了当年跟随沮授学习天子礼仪时、穿着厚重的朝服练习的错觉。
但时过境迁，斯人已逝。
他也不是当年的傀儡了。
就在刘协坐在马扎上、看着手中的茶碗出神之际，一阵脚步声传来，于是他抬头看去。
只见诸葛亮走入军帐，向他俯身行礼道：“参见陛下。”
刘协回过神来，放下手中茶碗，笑道：“孔明不必多礼，有何事？”
诸葛亮道：“启禀陛下，郭御史来信，言江东久攻难克，故而欲改变强攻之策，转为招降。”
诸葛亮说着将一封奏折呈上。
刘协闻言惊讶道：“区区一个江东，竟然连奉孝和黄老将军出马都没法拿下？”
郭嘉的傲气他是清楚的，一般来说能自己解决，就不会求助于他，肯写信来说明那边的局势确实很难。
想到这里刘协心情有些好奇，于是伸手接过奏折，打开看了起来，很快脸上便浮现出恍然之色。
郭嘉在奏折中说有江东世家私下联络，称襄助曹操乃是被迫，实则他们都心向朝廷；只要天子肯愿意赦免他们的罪过，他们便会倒戈相向，协助朝廷的大军攻破在江东驻守的曹军。
不过对于这些公然与朝廷作对的世家大族，郭嘉是没权利决定招降与否的，所以才上奏请示。
而郭嘉也在信中说了，他的想法是可以招降，如此一来既能平添一份助力，也能兵不血刃地拿下江东。
“赦免么……”
刘协合上奏折，思索一会儿后看向诸葛亮，问道：“孔明，你觉得朕要不要下旨赦免他们？”
他心里也有些拿不定主意，虽然说赦免这些世家大族的确可以减少损失、加快战事的结束，但就这么饶过他们未免有些太容易了。
诸葛亮已经看过这份奏折了，心中早有腹稿，闻言直接说道：“启禀陛下，江东据守长江，易守难攻。”
“若是强攻江东的话，需要花费大量时间，得等到大军夺得江夏城后再派遣水军从长江而下。”
“但如此一来，势必会大大拖延战事的进展，三面合围曹贼的计划怕是要落空。”
“江东世家虽恶，但眼下为了大局考虑，陛下不妨先赦免他们的罪过，等到解决曹贼之后再慢慢收拾也不迟。”
“而江东世家一降，其他支持曹贼的各大世家定然也会动摇。”
诸葛亮可不是什么纯洁无瑕的白莲花。
该有的腹黑半点不少。
以江东世家先支持孙权对抗朝廷，又支持曹操和朝廷作对的行为，全部诛杀了都不为过。
但清算的方式有很多种，而且也不急于一时，可以等大局稳定下来了再通过其他方式清算那些世家。
听到诸葛亮都这么说，刘协不再犹豫，吩咐道：“替朕给奉孝回信，朕给予他招降的权利，让他自便，朕只要江东。”
“是，陛下。”
诸葛亮躬身应下。
刘协又道：“如今进犯益州的曹军已被击溃，江东要不了多长时间也能攻克，不知我们攻克江夏城还需多久？”
江夏是十分重要的城池。
是长江的枢纽。
夺得江夏这一要地，大军渡过长江就轻而易举了，届时往东可以直下江东，往南可以直取长沙。
不过曹军一方显然也清楚江夏的重要性，所以在江夏郡布下了重兵，想拿下江夏并不容易。
只是在汉军的凌厉攻势下，曹军一退再退，现在剩余曹军在江夏城中据守。
诸葛亮说道：“曹军如今被困江夏城，我们已经阻断了他们的粮草，最多不出两月时间，必可破城。”
对于这个回答，刘协是十分满意的。
诸葛亮的军事才能当真是不俗，此番出征他让诸葛亮作为军师，一路上可谓是顺风顺水。
再搭配上吕布以及赵云这两位勇猛的万人敌，才有了如今这番大好局势。
“看来在入冬之前便能覆灭曹操了。”
“天下一统啊……”
刘协眼中闪过一丝火热之色，统一大汉距离他已经不远了，而他还如此年轻，有足够的时间打造出一个大同盛世！
压下心里的激动后，刘协对诸葛亮道：“近日来天气炎热，将士们也辛苦了，通知后勤准备一批粮草，好好犒赏一下三军将士，此外……”
“陛下！陛下——！”
一道突如其来的呼喊声打断了刘协的话语。
只见杨修匆匆跑入了大帐，脸上充满了焦急和慌张，甚至连鞋子都跑掉了一只。
但他根本无暇顾及这些细枝末节了，来到帐中后直接跪倒在地，急切无比地道：“陛下，大事不好了！”
“长安传来消息，马超聚集残部，联合羌人倾巢而出，发动十数万大军攻打长安城！”
此言一出，满帐皆惊。
无论是刘协、诸葛亮还是吕布陈宫等人，全都被这个消息惊得变了脸色。
“不可能！”
吕布的反应过来后直接摇头，斩钉截铁地道：“马超那贼子不可能有这么多兵力！”
“你是从哪听到的谣言？！”