潘美出生于河北省邯郸市大名县，他的父亲潘璘是后汉驻守河北省正定县的一名低级武官。
年少时的潘美，犹如一把出鞘的利剑，锋芒毕露，锐气十足。
他身材魁梧，步履轻捷，神情强悍，英气逼人，整个人宛如轻刀薄刃般锐不可挡。
刚刚成年，潘美参军，成为柴荣的亲兵。
“建隆元年赵匡胤和赵普等密谋策划，发动兵变，在众将士的拥簇下，赵匡胤当上了皇帝。”
“宋太祖登基以后对待潘美颇为重视，命令潘美先到汴京拜见后周执政官，传达圣旨，告知天下。”
“宋太祖知道陕军将帅袁彦此人凶残无比，信任奸臣，且善于用兵。”
“宋太祖赵匡胤担心他发动兵变，就派遣潘美监视他的军队防止他发动兵变。”
“潘美为了不辜负皇恩，一人一马独自前往宣读圣旨，向袁彦等人晓以大义，陈述利害，最终袁彦被潘美的劝说打动，决定随他入朝觐见宋太祖。”
“宋太祖非常高兴说道：潘美此举能招降袁彦，正合了我的心意。”
“开宝三年赵匡胤任命潘美担任主帅，出兵攻打富州，南汉后主刘鋹赶紧派遣李承渥为主将，列阵于莲华峰山下。”
“同时派出了南汉的秘密武器，战象阵，南汉人教象为阵，每只大象载十数人，手持长矛，每次战斗都充当先锋，以壮军威。”
“潘美心生一计，命人准备强弓硬弩，集中射向战象，结果，大象受惊，上面的士兵都掉下来被踩死。”
“宋军乘胜追击，大获全胜，斩杀敌军万余人，攻破韶州城后。”
“此时刘鋹慌了，派人向潘美求和，但遭到了潘美的拒绝，无奈之下刘鋹又派他的弟弟刘保兴率兵抵抗，潘美为了抢占先机率领手下精兵日夜兼程赶到栅头。”
“在距离广州一百二十里的地方，潘美趁机休整士兵，与各位将领谋画说，刘鋹十五万士兵依靠高山峡谷的地势，准备长期作战，敌人用竹木当作栅栏，如果用火攻，他们必定溃乱。”
“到时再派精锐部队从两面夹攻他们，必能一举击溃敌军，于是派出几千人士兵，每人拿着两把火把，从小路来到敌人的栅栏之下。”
“到了夜晚，适逢天刮大风，将士们点燃火把千万只火把一齐丢入敌营之中，火势很猛。”
“刘鋹大营顿时慌乱不堪，潘美指挥士兵猛烈进攻他们，刘鋹军队大败，急忙逃窜。”
“潘美又即刻命令大军进攻广州，此时刘鋹把他的府库全都焚毁，带上金银财宝准备逃走，不料还未出发，潘美就已经拿下了广州，刘鋹最终还是被潘美擒获送到了京城，并张贴公告，告知天下人。”
“开宝七年宋太祖赵匡胤计划征讨南唐，南唐建都金陵。”
“当时南唐国主李煜取消了南唐国号，自称江南国主，企图维护他的统治地位，但是宋太祖还是决定除掉他，任命潘美为升州道行营督监，率领大军与曹彬一同前往，临行前告诉他们攻破江陵城的时候不要滥杀无辜，更不要加害李煜一家。”
“此时潘美与刘遇率兵先到江陵，因为出征的战船还没有准备好，怎么能因为河水阻挡而停滞不前。”
“于是举起旗帜率先涉水而过，大军紧随其后，吴军大败。”
苏轼：柴荣登基称帝，潘美得以入朝为官，成为禁军的一名低级武官。
在禁军，潘美得到了禁军将领赵匡胤的培养和重用。
公元960年正月初三，赵匡胤在开封东北四十里的陈桥驿黄袍加身，发动兵变，史称“陈桥兵变”。
赵匡胤率领大军返回开封，赵匡胤决定先派出一个人，返回开封，告知后周朝廷：天下易主了。
到后周朝堂告知后周君臣，后周天下被人夺走了，但凡有忠于后周的大臣，肯定会将派出的这个人砍杀。
而派出的这个人，不但需要过人的胆量，而且必须具有极强的说服能力，能够震慑住北周朝廷，让他们放弃抵抗。
赵匡胤选中了文武双全的潘美，潘美欣然领命。
所有人都惊呆了，奇变突生，猝不及防。
整个大殿，一片死寂。
之后，赵匡胤率军进入开封，走进皇宫。
整个过程十分顺利，没有遇到任何抵抗。
赵匡胤登基称帝，建立宋朝。
赵匡胤派出使者告知各地藩镇：自己已经登基称帝，只要支持自己，一律加官进爵。
潘美被派往陕州，劝服陕州主将袁彦。
袁彦是赵匡胤的宿敌，和赵匡胤关系恶劣，天下皆知。
赵匡胤知道袁彦必然不会臣服自己，已经做好了出兵平定袁彦反叛的准备。
结果，潘美单骑入陕，将袁彦带到了赵匡胤面前。
一见到赵匡胤，袁彦就跪下向赵匡胤表示臣服。
赵匡胤加封袁彦为检校太尉。
袁彦的和平归顺，给天下所有观望的各地藩镇做出了榜样。
赵匡胤气度恢宏，即使是袁彦这样的宿敌，也能不计前嫌，加官重用。
于是，各地藩镇纷纷上表：向赵匡胤表示臣服，支持赵匡胤成为皇帝。
公元970年9月，赵匡胤任命潘美为主将，攻灭南汉。
南汉的疆域包括今天的湖南大部、广东广西两省以及越南北部地区。
气候潮湿闷热，瘴气横行。
南汉号称“小南强”，拥兵数十万，且拥有象兵数万。
潘美率军从湖南省郴州市出发，只用了四个月时间，就攻进了南汉都城——番禺，擒获了南汉后主刘鋹，吞灭了南汉。
公元974年9月，赵匡胤任命曹彬为主将，潘美为副将，统兵十万，攻灭南唐。
历经一年多激战，曹彬、潘美率军攻入南唐国都——金陵，擒获了南唐后主李煜，吞灭了南唐。
吞灭南唐后，南方诸国皆被宋朝统一。
公元976年10月20日，赵匡胤暴毙于皇宫万岁殿。
赵光义在赵匡胤灵前继位，赵光义就是宋朝第二位皇帝——宋太宗。
公元980年3月，辽国任命萧多啰为主将、任命李重海为副将，统领十万辽军，进犯宋朝，攻打雁门关。
“潘美指挥宋军架设浮桥架，南唐士兵乘二十余艘战舰擂鼓逆水而上，前来阻拦。”
“潘美指挥士兵奋勇进攻，夺取他们的战舰，擒获他的将领郑宾等七人，又攻破他的城南水砦，分派战船和军队守护。”
“宋军接连大胜，李煜非常着急。”
“两次派徐铉到开封请求宋太祖的宽恕，并没有得到回应。”
“最终曹彬与潘美联合攻破金陵，潘美因功被封为宣徽北院使。”
“太平兴国四年，宋太宗决心完成统一北方的事业，宋太宗亲自率领四路大军围攻北汉都城太原，并任命潘美为北路都招讨，判太原行府事。”