大妈说道：“实在不行去叫你阿叔帮你挑，你以前怕是没干过这个活儿。”
其实邻居们大多都看得出来，采曦丫头出身好，应该是贵族人家的姑娘。
“不用了，我自己来呢。”
官采曦说了一句，又补充道：“晚上来我家吃饭啊阿姑。”
“哪儿能天天来，你们还过不过日子了。”
声音已经很远了，却在官采曦的心中回荡。
她久久伫立在原地，看着天空的太阳，喃喃道：“周元，不知道你收到我的信没有，你会来这里看一看吗？”
……
熊阔海指着地图，郑重道：“水西的寨子很多，大多都依山而建，靠水而居，由于气候潮湿，蚊虫很多，所以往往都是吊脚房，离地高，干燥一些。”
“里面地形复杂曲折，那些小路只有当地人知道，这地图也是我们的人摸了好多年，才绘制而出，来之不易。”
“寨里的人是长期不与外界交流的，他们不出来，其他人进去也就直接会被认出来，他们对外人十分敌视，尤其是汉民，轻则赶走，重则一顿毒打扔出去。”
说到这里，他沉声道：“我们要进去，必须要有一个正当的、站得住脚的理由，而且要经过他们的同意才行。”
王昂眼睛一亮，道：“我们装作是周大人的仆人，彩霓姑娘是周大人的侍女，我们进去是给周大人相亲的，这不就成了。”
熊阔海道：“那我们大概率会被几百个寨民包围，然后拿着锄头对我们一顿殴打…你汉人还想进去找老婆？这相当于在挑衅他们。”
周元摆了摆手，道：“别扯了，你们是我的仆人，彩霓是我的妻子，我们进寨，是为了寻亲。”
“寻亲？”
三个人都懵了，看向周元。
周元笑道：“我们就说，彩霓是苗人，从小就出了寨子，然后因为被土匪抢劫，与家人分开。”
“如今兜兜转转十余年，回来寻亲生父母来了。”
彩霓捂嘴笑道：“公子你还真会编呢，不过这个理由好像还可以，给我编个苗人的身份，对方就不会有太大敌意，至少不会揍我们了。”
周元道：“进去瞎撞也不行，得找到他们的寨主，先说明缘由，再给点好处，由寨主带着我们，这样就彻底融进去了。”
王昂赞叹道：“好办法啊！多少给点钱，对方保证通融。”
周元看向两人，沉声道：“且记住了，我们进去的目的，是搞清楚苗族各系之间的矛盾和关系，搞清楚他们靠什么而活，未来的出路在哪里，要怎么去做，怎么去引导他们。”
“我们要尽可能取得他们的信任，甚至获得他们的尊重，为我们之后的行动打下坚实的基础。”
“同时…”
周元眯起了眼，沉声道：“打听小影和官采曦的下落，她们也在水西的寨子里，虽然不清楚到底是哪个寨子，但无论如何，与她们汇合是很关键的一步。”
“她们在这里这么久，一定会给我们提供更多的情报，有些情报是短时间无法获取的，就全靠她们了。”
熊阔海苦笑道：“当然了，毕竟陛下专门找到我，让我把这位刁蛮姑娘给带回去，我这也正犯愁呢。”
周元看了四周一圈，才道：“去城里换衣服，乔装打扮一下，我们的身份，是云州的商人。”
“另外我说一句，进了寨子，我们就孤立无缘了。”
“我知道二位都是有身手的人，但我提前要说明，遇到任何困难、任何挑衅、任何矛盾，都要忍住，都不能动武。”
熊阔海道：“放心吧，都听周大人的。”
周元道：“从现在开始，你们叫我少爷，叫彩霓少夫人。我叫你们老熊、老王。”
彩霓很喜欢这样的角色扮演，兴奋地问道：“那我叫公子什么？”
周元捏了捏她的小脸，笑道：“我的好娘子，你当然是要叫我夫君啦。”
“呀！人家会不好意思的啦！”
彩霓红着脸，高兴地挽起了周元的手。
王昂和熊阔海对视一眼，无奈摇头叹气。
这一路上，他们吃了数不清的狗粮了，再想想之后恐怕还要吃更多，心里就一阵无奈。
而周元则是看向前方，那是河对岸的方向。
阳光明媚，哪里绿树葱茏，到处都开着鲜花，似乎隐隐有歌声从那边传来。
大半年了，小影和采曦到底过得怎么样呢？
他心中很是期待与她们的重逢，而这一次的任务，也注定和从前完全不一样。
“进城乔装！租船过河！”
他的声音充满了兴奋和信心。