萧明月咬着茶盏，嗯了声。
“听闻尉州、疏州皆顺服于阿尔赫烈，南道沙州与他完成和谈，交盟期间西夜州发起袭击，但不知为何，最后是西夜那位长子新王与回归的小王子兵戎相见，小王子掌控了王权。”
萧明月说：“没想到哈迪斯将军带着累赘还会有此魄力，让人意外。”
“你不如说是阿尔赫烈多有手段。”陆九莹由衷钦佩，“能利用且能得到的事物必然有其存在的价值，他绸缪未雨，是个极其聪明的人。”
“那是自然。”
陆九莹说：“如此，你似乎又多了个对手。”
“他才不是我的对手，既是目的一致，我们就是最好的战友。不过，这次来的阿若兰……”
萧明月正说话，突闻后方有声异响，她一回头看见个五六岁的孩童摔倒在地，正泪眼汪汪地望向这边。
她问：“哪来的小孩？”
陆九莹当即起身，边回道：“波澜。”
“红丹的孩子？”
萧明月正诧异红丹的孩子为什么会出现在芳阳宫，便见陆九莹上前轻轻将波澜抱起，圈在怀中替他掸去衣裳的泥土。
她就更匪夷所思了。
波澜的泪眼簌簌下落，抓着陆九莹的衣袖说道：“九公主，阿母打我。”
“打哪了？”
“这里。”孩子捂住脸颊。
“我瞧瞧。”陆九莹动作温柔，抚摸着发红的脸颊说道，“没关系，我们吃点梅子果酱就好了。”
“谢谢九公主。”
“不用谢。”陆九莹欲将他抱起。
萧明月快步而来，将人拉住：“这是红丹的孩子，姊姊与他怎这般亲近？”
“你走后没多久，波澜就从漠北回来了。左夫人教子严厉，波澜日日挨打实在委屈，有一日不小心躲进了芳阳宫来，我看他乖巧，便准他时常来玩。”
陆九莹搂着波澜，孩子见着萧明月语气不善就往人身后钻去。
萧明月劝说：“孩童幼稚，总得立规矩，父母教子我们不好插手，再者这是女眷后院，他不应出现在此处。”
陆九莹难得坚持，牵起波澜的手：“他还小，没关系。”
萧明月本就不喜小孩子，加上波澜是匈奴子，心中更是不悦。正欲多加劝说，宫内一侍女进院禀告：“公主，萧娘子，北烟殿送来口信，阿若兰公主想邀请九公主今晚一道共宴。”
陆九莹没有犹疑，她说：“你去回信，就说我稍候便至。”说罢轻轻晃了晃波澜的手，“你认得路，去找蒲医士吧。”
孩子糯叽叽地说了声好，走的时候扭头看了萧明月一眼。
萧明月冷了冷脸。
***
前去的路上，萧明月说：“漠北远嫁新的公主过来想必是要换人去坐左夫人的位置，阿若兰与红丹不同，据我初步对她的了解，她意在交善，不想立敌。”
“阿若兰公主性子如何？”
“平淡天然。”萧明月想了想，又补充，“素心无邪。”
陆九莹信了。
直到入宴，陆九莹如坐针毡比入鸿门宴还要冷汗涔涔，而萧明月更是难以接受眼前的一切。
殿中唯有三位娘子，剩余十二位赤膊男侍。扇门紧闭，阿若兰高坐在案，偎依于一男子身畔，她看着萧明月躲过男侍的触碰，起身严肃问着：“明月，你是对他们的侍奉不满意吗？”