“既是鹤华台的马，我如何还能带走？”
阿尔赫烈这才听出萧明月隐藏内心的抑郁，他深谙一切却要佯装不明所以的模样，故意说道：“你能安然无恙地从牢狱出来，且在苑中自由行走，还有什么东西是你不能拿走的？”
萧明月内心酸涩他浑然不知，一想到如此，她更为抑郁。
“尊师只管带路即可，我若能带走的绝不会留下一件。”
阿尔赫烈就此带着萧明月前往马厩。
行途中，他不点一盏灯，仿若目光如炬能识道路坎坷。
萧明月走得慢，多次险被路旁藤蔓绊倒，阿尔赫烈走了几步回过头来，声音如夜色微凉：“我给你的那颗夜明珠呢？”
萧明月下意识摸摸腰间，其实在上巳那日与刺客相斗，早就不知丢哪了。她却没有说实话，只道：“留在了云沧苑。”
阿尔赫烈没有拆穿她的谎言，那日在河畔营救太子，萧明月丢失的夜明珠恰被他捡到了。
“在这等着。”
阿尔赫烈走入林中深处，只听几声窸窣便再也没了动静。
萧明月耐心等了又等，迟迟不见人归便有些着急，她唤了声：“尊师？”而后又往前走了走，“阿尔赫烈？”
阿尔赫烈突然默不做声地闪身出现，吓得萧明月险些挥下拳头。就在她欲要发怒之时，一抹微亮在眼前浮起。
阿尔赫烈用丝帛裹住了几只发亮的流萤，再用一根蒲草系成囊袋，他递给萧明月：“拿着。”
萧明月有些愣怔，他竟然去捉了萤虫。
“鹤华台还有流萤……”她实在说不出谢谢，心中有些凌乱。
阿尔赫烈不以为然，拂过草丛踏过藤蔓，站在青石路上说了句：“靡蛇爱吃。你走我前面，替我照路。”
萧明月渐生的好感就被这一句话所泯灭，她提着蒲草走至前头，流萤之光照向阿尔赫烈脚下：“尊师走好。”
“嗯。”
萧明月唇齿紧了紧。
阿尔赫烈走得慢，前头提流萤灯的人自然也走得慢些。二人穿行在深林丛中，青山隐于云墨，落花敛去霜露，银汉之下仿若人间唯此气息。
萧明月屏息凝神，听着身后浅浅的呼吸声。
阿尔赫烈望着眼前人的身影，从未有过如此平静。
后来，萧明月出声问道：“乌州，好吗？”
阿尔赫烈脚步一顿，他的心突然剧烈跳动了两下。萧明月没等来答复，遂而转身再问：“乌州与大汉是盟邦，那里的人是不是和长安一样？”
“你说的一样，指的什么？”
“好人。”
阿尔赫烈眼中的笑意被夜色掩盖，他轻声说道：“你觉得长安的人，是好人？”
“每个地方都有好人，长安如是。”
“你都这么说了，乌州自然也是有好人。”
“同你……”萧明月紧了紧手中蒲草，她侧过身去看着远处的晦暗，“同尊师一样的人吗？”
阿尔赫烈抬步走了走，缩短两人之间的距离。
“有人比我更好，也有人比我更坏。”阿尔赫烈想了想，这么说道，“中原讲究嫡庶尊卑，乌州亦是，但有些道德风俗却有很大的不同。你们推崇儒术，而那里的人，都以拳头说话。”
“靠打架便能解决问题？”
“不是打架，是杀人。”
阿尔赫烈以为这些话会吓着萧明月，却不想萧明月一脸真诚地问道：“若对方是王，杀了王，也能解决问题？”
阿尔赫烈眉间一挑：“我可没这么说。”
“看来这些是比你坏的人，那比你好的人呢？”
“乌州有四十八翕侯，这些翕侯相当于长安朝堂的文臣武将，他们分为南北两派，北派主战，南派主和，再清楚一些来说，是分为亲匈派与亲汉派。北派的人手段残暴，南派的人相对敦厚，南派翕侯之首是草原上公认的一位善人，他曾孤身赤胆于恶狼手中将我救下。”
阿尔赫烈说起自身隐秘，显得十分平静。
“比我好的人会拼了性命也要救下毫不相干的人，比我坏的，他们的刀刃可以挥向任何。”
“你是南派的？”
“我曾经是北派，后来加入了南派。”
萧明月听到此处已然被勾起了好奇心，以前跟随商队出入西境见过不少草原人，乌州在雪山另外一道，她从未去过，更不知那里是何种景致。
“你问这么多，可是圣上要九翁主远适乌州？”
萧明月点点头。
“那你呢。”
“我……自是要去的。”
阿尔赫烈目光灼灼：“你想去吗？”
萧明月没有点头，也没有摇头。
他们此时已经穿过茂林，走至通往马厩的一条石阶。萧明月转身登至上头，恰望见尚林苑的入口亮起火光。阿尔赫烈站在她的身侧，随之眺望。
那是霍家凯旋的骑兵。
“渺渺，你想不想去乌州？”
阿尔赫烈出声竟如此温柔。他再次问她。
萧明月任凭寒风拂面，咬紧牙关没有说话。
突然，阿尔赫烈伸出手来替她拈去鬓角的碎发。
“你若不想，我还有办法。”