萧明月不敢回眸相看，因为中间站着陆灏。
陆灏的眼神让她心中畏怯，她难以接受陆姩坠入火海而亡的事实，也无法面对自己适才的无能为力，此刻陆九莹获救，陆灏一定在恨她，恨不得立刻就杀了她。
御林军压制着陆灏，可陆灏的目光始终锁定萧明月。
萧明月抬步踉跄，得花玲珑搀扶方重新站稳。她看向埋葬陆姩的那片废墟，鼻尖一酸，泪水骤然涌上眼眶，她是想救陆姩的，可一切都晚了。
此时苑中传来入宴的钟声，陆灏随之昏倒在地，锦衣上沾染的鲜红缓缓氲开，犹如朵朵绚烂冷艳的血花。
围观的众人个个面露惧色皆不敢动弹，她们寻向站在廊下的若世夫人，却见她一脸漠然，丝毫没有想要主持大局的态势。就在众人疑惑不解之时，若世夫人身后的殿宇中走出一人。
孝帝身着玄衣常服，发髻高束，鬓角处隐约透着银白之色，他拂袖掩住口鼻，连带着两声咳嗽，眉眼处褶皱丛生，老态顿显。
霍起与若世夫人俯身跪地，唤了声陛下，一众不知情的贵女奴婢们这才慌乱行礼。
孝帝睥睨万物，抬眸望着苑中奴仆传送水源试图扑灭大火，只是杯水车薪并无大用。他仰面叹道：“好一座高楼，可惜了。”
彼时孝帝的身后又走出一些人来，魏后在前，水居随后，再依次便是林夫人、蔺仪与姜别离，还有几位年轻的娘子郎君们，玉照公主也在其中。
护卫贵人们的守军头领，恰是宋言。
宋言于人群中一眼就看到萧明月，他面上未有神色，持刀的手却是一紧。祭祀前霍起临时调兵，特意点他扈从天子，若不是执行军令，想必此刻他也处于楼台之下的乱局之中。
孝帝唤霍起上前：“七皇子，你立刻遣人将小侯爷送去医治，莫要耽误。”
“诺。”
霍起遣的人是宋言，宋言领兵上前将陆灏搀扶进殿中，医士们皆候在殿中。
萧明月余光瞧见阿兄的身影，没敢抬头相看，身后的裴不了更是屏气凝神，不敢轻举妄动。
陆灏入殿后，守军果断闭合殿门，卿沉心神不安。
孝帝扫视眼前残局，问道霍起：“今日这场选妃之宴本是为你筹办，可这烟熏火燎的，该如何收场？”
霍起颔首回应：“今日之事皆是儿臣的过错，若不是我中途离开尚林，这些刺客怎会潜入苑中，都是儿臣疏忽职守，这才引来大祸，还请陛下降罪，儿臣甘愿受罚。”
“你确实该罚。”孝帝抬手点了点他，“阳奉阴违，自作主张，事后我要好好的罚你，可眼下你要做的不是请罪，而是查清入苑的刺客都是何人，还有……”
孝帝看向卿沉，后者心中顿明，立刻磕头喊冤：“陛下，我家小侯爷是被逆贼所骗，一切与长明王、镇北侯府无关！”
孝帝没有说话，一双老谋深算的眸子早已探尽。
卿沉缓缓直起身来，他敢于直视孝帝的眸子，只为主人求得一条生路。他呼道：“陛下明鉴！陆姩乃林义王府逃脱的罪人，她以镇北侯私生女的身份潜入府中，为的便是向陛下寻仇！”
孝帝神情淡漠，叫人难以窥探其意。他道：“适才我已经听到了，她是破胡将军李临山的女儿，破胡将军的名号乃孤亲自敕封，誉他破军杀将，犁庭扫闾，没想到那场兵乱之后他的女儿竟还活着，不仅活着，还在镇北侯府中好好地活着。”
卿沉深深一拜，心中有所揣度，待他再起身时双眸微红，急切道：“陛下，我家小侯爷远居楚郡，两耳不闻，他如何能想到陪伴多年的妹妹竟是逃匿的叛贼？长明王驻守边关，侯爷更是从未离开过长安，此女能在府中安稳十余年，若不是有人暗中相助，如何能瞒得过王爷和世子呢？”
孝帝深眸一抬：“哦，你且说说，陆姩是受了何人相助。”
“豫州，广灵王。”卿沉毫不犹豫的将人告出，他诉道，“广灵王早生反叛之心，欲要北袭长安，篡位夺权，陆姩潜伏小侯爷身侧与其暗通款曲，他二人一里一外，一前一后，谋下这场逆举。今日尚林风变，那豫州必然闭门锁城，截断东部，陛下，这些事情我与小侯爷也是将将知晓，我之所言句句是真，绝无半句虚言！”
孝帝沉眸看他，未作判断。
霍起与水居临近，只见水居眉间微蹙欲有反驳之言，霍起知晓他在担心什么，因为自己也想到了。有些话从霍起嘴里说出，和水居口中说出是具有不同意义的。
霍起抢先问道：“广灵王远在豫州深山，如何能与陆姩为谋？”
果不其然，卿沉将话引到一人：“七皇子，您莫不是忘了，此刻站在院中参与选妃的，还有一位林义王府的后人。”他看向陆九莹的方向，“早在楚郡憉城时，九翁主便与姩翁主私交甚密，而九翁主身旁又有一位走商的婢女，谁知姩翁主与广灵王之间是不是她们在传信呢？”
霍起唇齿咬了咬，紧紧盯住卿沉。