阿尔赫烈垂眸端详着白玉的脉理，是西境于阗好玉，难怪她如此宝贵。精致的玉簪在他的手中轻轻一转，隐约泛出花形，萧明月一惊，下瞬便见阿尔赫烈抬手朝向自己。
她霎时忘了呼吸。
他却将簪子簪回云髻。
“我的样子，你一个小侍女如何看透？”
阿尔赫烈再多凉薄，也终是没有对她下手。
萧明月睁着一双朦胧眸子，她是看不透此人，她看到的不过是自己心中的期盼，也正因为这份期盼才叫她以为眼前的男人满腹心计，别有心肠。
“我是绝对不会帮你的。”萧明月依然决绝。
阿尔赫烈似乎知晓她会这样说，他将簪子归髻，也就不会为难。
“那你便走吧。”
萧明月双唇紧闭，双臂微抬行了一礼：“多谢尊师照拂。”说罢转身便走，不留一丝眷恋。
阿尔赫烈望着行远的背影，一如在憉城时看那个傲娇女娘般坦然自若，可下一瞬他的思绪动了动，意念仿佛化为石子投掷心河，虽未激起花浪却听叮咚一声。
河畔饮水的天涯朝向主人望了望。
阿尔赫烈捻了捻指尖，收回闪烁的目光。
昨日陆姩请宴后，陆九莹对于是否退让始终没有决意，阿尔赫烈恰在此时有所动作，她便决定要去三雍宫。其实陆九莹也很好奇阿尔赫烈与陆姩是如何相识的，她见萧明月为此失神半日，多次话到嘴边又咽了回去。
在尚林苑中的这些时日，萧明月与水居最为相善，可陆九莹生疑过水居，倒从未对针锋相对的阿尔赫烈有所疑忌。陆九莹自认不会识人，但为旁观者来说，阿尔赫烈屡屡相救，次次相帮，他待萧明月若有所图谋只能叹其心计颇深，可要是还有其他意思，唯他二人心中清明。
萧明月避开阿尔赫烈的话题，她问陆九莹：“阿姊决意要与姩姩相争吗？”
陆九莹想了想，回她：“陆姩以为陛下要借霍家制衡长明王，可见陛下从未对亲王放松警惕，两家都是重兵在握，万人之敌的将门，陛下对宗室尚且如此，又怎会任霍家一个外姓去安适天下。”她揣测圣意，议论朝事，多少有些惶惶不安，静心凝神之后继续又道，“如果我站在高位，是不会让他们联姻结盟的，反之，我一定会让二人世代相持，这才是制衡之术。”
“阿姊说的确有道理，可姩姩身在其中为何没有看透，还是说她知晓端倪却对我们有所隐瞒？”
“至少在长明王与镇北侯一事上没有说真话。”
“那她为什么要骗我们呢？先前我便生疑，倘若她真的担心镇北侯府，早在憉城时便不会让你代赴长安，眼下又得尊师相助，我倒是看不清她究竟所谓何求。”
陆九莹说出心中所疑：“只怕与小侯爷有关。”
“陆灏？”
“我来长安前曾与陆灏交谈过一次，此人能谋善断，深不可测，一个被遣离家十余年如同质子的人，怎会有那般毅然果决的性子。”
“可我见他对姩姩真心实意。”萧明月之前不知陆姩真实身份，现在知晓了，对镇北侯府庇护陆姩的行为也有几分敬佩。
“陆姩此番前来长安，陆灏必然同行，此事没有那么简单。”陆九莹话中隐有深意，她看向萧明月，“李将军随我大父征战几十年，如徒如子，一生竭诚，他唯留这一个女儿，我不能让陆姩出事，所以明日之宴我必须得去。”
萧明月郑重颔首：“既然阿姊做了决定，我便与你一起。”
“好。”
陆九莹没有将话说得露骨，她心生强烈预感，只觉陆灏定有大谋。
他二人生于宗室，多有相像，陆九莹经历过林义王府的生死之战，比任何人都要知悉陆灏的雄心，明白陆义的处境，理解长明王的困局，一旦剑指十三州，没有人能够对这万里山河无动于衷。她顿感悲切，悲切地以为逃离了那场浩劫，谁承想只是落得更深罢了。