“当然想过。你应该也听说了，我沈氏一门善书赋算，虽在陈郡做不得高官，可是高官需要我们。那些贵戚权门不管是想要从地州敛财还是在长安牟利，我沈家总能相助。”沈媗将话说得露骨，她丝毫没有自贱之意，相反，她的语气间满是倨傲。
“萧明月，你与九翁主在家乡过得如何？”
此时二人已然停下脚步，正面相对。
萧明月回沈媗：“很好。”
“不，你们过得不好。”沈媗淡漠说道，“无论是陈郡、楚郡抑或这耀眼的长安，都只是攀高结贵，趋炎附势之地，我沈家尚且如履薄冰，何况九翁主一个罪臣之后？今日她还能活着，不是那皇恩多浩荡，而是她还不到命殒之时。”
萧明月只觉心中沉抑，她道：“沈娘子，你何必如此刻薄。”
沈媗望着萧明月，无边夜色一如心境。
“并非我刻薄，而是杳杳的死让我看清世事……为何我沈家忠心耿耿、竭诚以待，却还要遭人鄙夷？善书赋算那是上天赐予，是上天见我沈家一心向上的回应，是公孙翎、陆玥之流永远得不来的天赋。我有此天赋为何还要卑躬屈膝，为何眼睁睁地看着杳杳身死却无所作为？”
沈媗此时喉间哽咽，说道：“因为我是庶民，我庶民的出生从一开始就败于所有人。明月，你懂我的吧？”
萧明月沉默不语，片刻，她开口问：“所以你恨我害死杳杳，才报复九翁主？”
“我从来都不恨你，我恨的是自己没有早一些明白，只有让自己的天赋变得有价值，才能保护自己想要保护的人。我大概是被长安的繁华迷了眼，被这尚林苑中的草木吹乱了心，我来长安的目的不就是为了做七皇子妃，让沈家在那些权贵面前能抬得起头吗？”
“那一次在鸿博苑，是你在九翁主笔盒中偷放简牍的。”萧明月索性开门见山，“你想要做七皇子妃，想要夺得头筹，光凭你的能力根本无法成事，是谁在鼓动你？”
“我在你眼中竟这般无能？别说简牍，就是蛇床子我也能得到。”
提到蛇床子，萧明月便想到蒙屈的林娘子和其跳台自戕的侍女，她心中难平，问沈媗：“鹤华台一举，你可有后悔？”
“你后悔吗？”沈媗知道萧明月何意，反问她，“本该是你死，倒让她们替你受了罪。”
萧明月没想到柔弱的沈媗竟然这般冷心冷面，她之秉性皆被公孙翎言中。萧明月静下心来，反复琢磨，她期望自己没有看错人，哪怕沈媗逼不得已，心含隐衷。
“沈媗。”
萧明月希望最后一问，不是她心中所想。
“你可以不告诉我是受何人指派，我只问你，你身上的芙蓉金印是不是王清君的？”
沈媗闻言身躯一僵，随后她缓缓垂手抚摸着金印，泪水喷薄而出。她看着很难过，面上却显露出一抹诡谲又畅快的笑容。
“是又如何？”
“她在哪？”
沈媗顿时悲伤得不能自已，她垂首掩面。
萧明月不愿再见她如此装模作样，刚想上前便觉后颈一沉。
沈媗泪眼婆娑地抬起头来，萧明月已经被击昏在地，身后出现了两名身穿夜行衣者。她俯身在萧明月腰间来回摸索，并未找到自己想要的东西，而后那两名夜行者将萧明月搀扶起来，沈媗张了张口，却始终未发声。
她亲眼看着萧明月被扔下了河。