黑色烟雾遮蔽的山谷，即便是白天，也如黄昏一般光线灰暗，沿着蜿蜒的山谷，山壁上是一个个半隐入山体的轰鸣工厂，沸腾的铁水在巨大坩桶中摇晃，然后浇注入下方的巨型模具，滋滋的水汽从山壁上一个个洞口溢出，之后飘起，和山谷天空上那黑色的烟雾混合。
整个山谷内都弥漫着烧煤后的硫化物刺激气味，而这座山谷就是活着的巨大炼钢厂，吞噬着四面八方汇聚来的煤炭和矿石。
“嘟————”
汽笛的声音从山谷的远方传来，但很快越来越清晰，与之相伴的是富有节奏的钢铁传动撞击声，灰铁铸就的车轮奔驰在铁轨上，上面满是刮痕，其中露出的银色金属为煤灰覆盖的车身赋予生命的活力。
长约千米的装甲列车穿越群山，车头烟囱冒出的白汽如柱，后面那一箱箱堆成小山丘的黝黑煤石因为浸水，反射着些许天空的亮光。
伴随长长的车轮摩擦声，装甲列车停下，两侧的空地上走出一群卸货劳工，他们仅穿着遮蔽关键部位的裤衩，身上都是煤炭般的黑色。
大概近千名劳工奴隶奋力下，这列火车上的货物在四个小时里全部卸完，之后这些煤炭矿石将送入山谷内的一个个钢厂，投入那巨大的蒸汽燃烧炉中，为整个山谷提供动力。
卸货完毕，装甲列车的车头再次拉响汽笛之声，这个时候它已经加满水和煤，可以再次启动，不过今天它并没有和往常一样返航，而是驶入另一个隧道等待。
穿戴着坚固的锻造板甲，手持全自动的黑色步枪，头上带着钢盔，背着足够的行军物资，一名名战斗人员在工厂轰鸣不息的声响中登上列车，他们站立在满是煤灰的车厢，一个个敦实灰黑，富有纪律。
当列车上方岩壁的橘黄煤灯照过时，才可看清这些士兵头盔上统一的图案，锤子、权杖、闪电，三样事物相互交叉，如果有学识渊博的人在此，一定能认出，这正是‘弗德联盟’的标志，它代表的是盘踞在群山和旷野上，庇护上百万人口的钢铁同盟。
蒸汽和黑烟笼罩的山谷顶部，三名身着奢华衣服的身影缓缓登上高塔，俯瞰下方那整装待发的列车和士兵。
“大概3000名士兵已经准备完毕，他们都是我们铁芯种最忠诚勇敢的战士。”其中一位矮胖的男人自豪的看着下方那些士兵。
“钢铁山谷、弗德主城、还有浆果市集，将各自发兵，总计近10000士兵前往南方，支援赫山救助会。”为首的高瘦男子看着手中那泛黄纸页上的电报命令。
“这几乎是我们所有可用的力量了。”他放下纸页。
“牺牲太多了。”左边一位更加高大且肥胖如烂泥的身影摇头。
“虽说在联盟建立初期，赫山救助会给予了我们很大帮助，甚至部分宝贵的技术支援，但……”肥胖的身影还是摇摇头。
“我始终不赞成，将士兵投入到与那种天灾的对抗之中，去救一群将死之人。”
“根据联盟内的学者述说，虫灾只要袭掠过视野中所有可见的生命，就会自发消亡，它们是远古太阳之间争斗时造的出生物兵器，作为工具，关键就是高效、便捷，和不用时消失。”
“这些虫子往往用来做星球最后的收尾清扫工作，它们会将星球上所有生物吞噬啃食，然后在失去食物后，自我灭绝，留给胜利者一个干净的星球。”
“只要我们不去招惹它们，这些虫子将南方荒野上的东西啃完，就会自发消散，而如果我们硬要去救赫山的那群人，就和引火烧身无异。”他继续补充，摇晃头部，长长的触须在衣领旁甩动。
“弗德主城那边也是，争吵了近一个星期，最后还是‘铁须王’力排众议，敲定了出兵计划。”高瘦的男子将手中的纸页背在身后。
“哼，你们就是这么短视。”铁芯种的矮胖男子不满。
“如果我们这个时候坐视不管，怎么和联盟里那些聚落据点首领交代？难道说，我们的钢铁盟约，就如此脆弱不堪，别忘了，联盟最早是怎么建立起来的。”他有些生气。
“还有，联盟内我们铁芯种才是主要战斗人员，我都没说什么，你们有什么好不满的。”
“对对，消消气，福尼他也只是有些舍不得，毕竟出声安抚，之后三人的话音渐渐变少，而下方的那辆装甲列车此刻也装载准备完毕。
“嘟——”
“嘟————”
“嘟——————”
汽笛的声音，一次比一次长，随后车轮缓缓启动，伴随着传动的齿轮和摇杆，不断推进，载着咆哮的装甲列车驶向远方。
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旷野星空下，赫希娅躺在松软的稻草垛上，黑色的长发和裙子散开，有种神秘的美感，仰望头顶的银河星沙，脑海中的思绪飘飞，而载着赫希娅的马车，此刻正被大型的机械盾甲虫拉着，在山路上前进。
“在想什么呢，赫希娅。”洛洛莉亚从另一边飞过来，厚实的装甲短裙下喷出些许气流，使其稳稳落在草垛上。
“在想这里是银河的哪个地方。”少女随口回答，然后目光转向这名俯身弯腰的机械女孩。
和她想象的冰冷AI不同，洛洛莉亚有着和外表相似，甚至更加活泼好奇的性格，这让赫希娅想到某个理论，那就是扮演者往往比本人更像‘本人’。
这是因为，大众熟悉的‘本人’往往是对方最出名的一面形象，真实的个体会更复杂一些，所以和大众期待的‘本人’略有差距，但扮演者不用考虑这些，他们会将这个形象当作全部，去适应模拟，以至于其中最优秀者，会比本人接近大众期待的模样。
机械生命的情感，到底是自我意识的结果，还是人格系数设定的结果，这让赫希娅有些不解和好奇。
“这里不是当年我跟随大家进攻时的星河坐标位置。”洛洛莉亚坐在赫希娅身旁，两只手将膝盖自然环抱，然后侧头看向身旁的赫希娅。
“我来的的时候，这颗星球应该位于半人马座悬臂中部，也是各方势力交织最激烈频繁的地方。”
“现在我根据星星的位置和坐标判断，我们应该处在猎户座悬臂的末端。”
“也就是说，整颗星球穿越了大半个银河系，是吗？”缇兰讶然。
“这样的手段，即便是当时的各个太阳，也极难做到，洛洛莉亚分辨不出是谁这么失常。”她回头看了看头顶的银河星沙。
“如果真有哪位太阳这么做，肯定也是临死一搏。”