高台中央，巨大的计时沙漏均匀地往下流着沙子，在底部铺了薄薄一片。
……
巨大的留影石镜将高台上的画面清晰地投放上去，叫远近不一的观众都能看清楚比赛情况。
也因此，某些抱有侥幸心思、偷偷摸摸搞点小动作的炼丹师，也被一览无余。
此时，沙漏已落下一半多的沙子。
有那毫无头绪、进展缓慢的炼丹师，抓耳挠腮焦急之下，忍不住对着附近同伴比划着小动作，企图交流着各自所得。
阵法仅能隔绝声音，却是无法隔绝视线的，这些人想着高台上人数众多，不一定有人会注意到自己，偷摸着又指又画，却不想这些行径完全被留影石收拢了进去。
只瞬息功夫，监视官就上前将人撵了下去，直接算作淘汰。
就算他们懊恼求情痛哭流涕，也是毫无作用。
余下心思蠢蠢欲动的炼丹师，见状心中一苦，赶紧歇了心思。
观众们见了此景，倒是兴奋不已大呼畅快，想到平日里高高在上的炼丹师也难得有这样狼狈求情的时候，又是惊讶又是好笑，一时间，气氛热烈极了。
时俞并未留意到这些，只全然沉浸在思索之中。
此时，她心中已有了大致的范围。
“青莲花、玄冰果、木龙藤和玉露草……”
进入“决赛圈”的灵植，大约有三十多种。这个范围已经很小了，但最后的确定环节才是最难的。
时俞在脑海中反复推演着药性的碰撞、火焰的催化，模拟着炼丹步骤，将可能的灵植一一代入其中去验证。
若是动用幻若诀的光点空间，在空间内亲手炼制模拟，可以迅速高效地得出答案，但时俞并无动用的打算。
这丹药品阶不高，若是连这等丹药都需动用外挂，那她可实在得好好反思一下自个儿。
“木龙藤夹带苦性，似乎不符丹药特性，但若和玄冰果、清风叶二者配伍，就可以抵消苦性，起平复心境之效。”
“反倒这青莲花，看似极为契合，却会破坏药性平衡，是个陷阱。”
……
观众席最前侧，衡泽府炼丹协会会长殷世修，和城主府城主秦喻，二人坐在一处，身着华美裙衫的几位美人随侍在旁，为二人斟茶送酒。
城主秦喻端起茶盏，碰了碰杯盖，笑道：“殷文舟那小子，似乎进展不错啊，我看他已经开始在纸上誊写了。”
旁边，殷世修跟着抿一口茶，捻起一块茶点：“我看贵千金更是胸有成竹的模样，想来表现更佳。”
秦喻淡淡笑着：“十二种灵植，就不知他二人能对上几种了。”
两人表面相谈甚欢，实则背地里暗潮涌动。
炼丹协会和城主府是两个势力，大比的结果决定着殷文舟和秦轻穆二人能在炎阳灵境中待得的时间，甚至于很可能……决定着炎阳玄苍焰的归属。
炎阳玄苍焰被对方的人拿走，便意味着双方势力的此消彼长。
因此都在暗暗较劲。
而观众席上其他人等，也都在猜测着。
宋会长目光望向台上，问道：“你们觉得这第一关，谁的分数会最高？”
季大师手指轻点椅背，略微沉吟后道：“大抵是殷文舟。他天赋不俗，十多年前就被当作下一任会长倾力培养，且数次进入炎阳灵境……”
宋会长目光幽深了些：“城主府那姑娘，在师衍学院深造十年，师衍学院的底蕴，就算是衡泽府的炼丹协会，也是远远比不了的。”
“话虽如此。”季大师无奈摇头，“殷文舟毕竟长她七八岁，经验在此，那秦轻穆恐怕还是要差上一分的。”
宋会长轻轻点头，心中却是叹息：“俞丫头……”
他话刚提起，又止住了。
说到经验年龄之差，时俞又要更差上许多。不好再提。