随着后金军开辟了多个突破口，越来越多的人马涌进了明军大营，明军面临的压力越来越大。
明军中军大营主将王浩见形势严峻，明知从左右两翼大营抽调兵力会削弱这两营的防御力量，但为了确保中军大营囤积的粮草和辎重不失，只能硬着头皮下达调兵命令。
左右两翼大营执行主将王浩的命令很坚决，迅速抽调了大量的兵力支援中军大营。但可惜的是明军长期武备松弛，疏于训练，贪污腐败严重，以致在实战中产生恶劣后果。
例如有的火枪手分到的铳子竟然大小不一，要么放不进枪里去，要么放进去打不响，一百支火枪能打响的不过二三十支；许多官军除了胸背有战甲保护，其他部位都没有。因此后金弓箭手时常“于五步之内专射面肋，每发必毙”。
最重要的一点，现今辽东虽是农历三月但依然寒冷，多数将士无皮靴、手套等有效御寒装备。拿着刀枪的双手一会儿便冻得又疼又痒，持续战斗的能力极为糟糕。
反观后金军，重装部队配备头盔、面具、护肩、护臂、护心镜，还专门制造了保护肋部的“护腋”，防护极为严密。甚至一些战马也披上了重铠。
他们内里穿着厚实的皮袍，脚上穿的皮靴外面套着一层轻便保暖的毡套，里面垫着防寒效果极好的靰鞡草，在装备上已是完胜明军。
明军中军大营虽然有援军加入防御，但总体的形势依然严峻。后金军攻势如潮，一浪高过一浪。而明军则苦苦支撑，调动一切可调动的力量加入防守。
后金军正白和镶白两旗展开进攻半个时辰后，正蓝和镶蓝两旗在努尔哈赤的指挥下也发动了进攻。同样由盾车做先导，弓箭手做掩护。两旗士兵快速接近明军左翼大营。
明军左翼大营的兵力大部分被调往中军大营，根本抵挡不住后金军的攻势。
后金军多是渔猎之人出身，弓箭就是他们生存的工具，自小便勤加练习。射术不仅娴熟，而且又快又准。搭箭、开弓、抛射的动作一气呵成。
一波接一波的利箭带着死亡的尖啸，以抛物线的角度自天而降，给隐蔽在车辆、栅栏、壕沟等处的明军士兵造成惨重伤亡。喊杀声、惨叫声、哭泣声、喝骂声充斥着明军左翼大营。
不到半个时辰，后金军已冲到左翼大营的外面。他们在阿哈们的协助下，用粗绳套住栅栏，再以战斧砍断相连的绳索，而后驱动战马将栅栏一段段的拔出来。
盏茶的功夫，数个巨大的缺口便呈现在后金军眼前，震天的欢呼声顿时响彻云霄。
明军左翼大营主将游击将军张大纪一边向中军大营求援，一边调集兵马封堵缺口。但后金军士气如虹，攻势猛烈，从大营缺口处源源不断的涌进来，杀得明军步步后退，已是无力招架。
明军右翼大营主将游击将军桂海龙见中军和左翼两营危急，也不等主将命令，除留下少量兵马留守大营，带领剩余人马直奔中军大营而去。他的意图是先解除中军大营危机，然后与王浩合兵救援左翼大营。
努尔哈赤等的就是这个机会，他见明军右翼大营兵马出动，即刻命镶黄旗人马截住这支明军，而他亲率正黄旗向后迂回包抄。
等桂海龙发现自己被敌军前后夹击难以脱身的时候，一切都晚了。最先崩溃的是他的后队，那里遭受了后金军骑兵最猛烈的突击。
巨大的伤亡让后队的明军士气崩溃，转身就跑。这些魂飞魄散的溃兵慌不择路，径直向桂海龙所在的中军跑来。
中军的队形眨眼间就被溃兵们搅得七零八落，根本无法组成阵势防御敌军的进攻。
更可恶的是这些溃兵一边跑一边大喊大叫，鼓动所有人一起逃跑。他们惊慌失措的情绪迅速传染了中军和前队的士卒，引起巨大的骚动和混乱。
气急败坏的桂海龙想挥刀斩杀几名溃兵稳定局势，但是一支冷箭却在这时射穿了他的喉咙。他一只手紧紧捂住脖子，鲜血如喷泉一般从指缝迸射出来；一只手向中军大营方向无助的抓了抓，然后身子一歪栽落马下。
主将的突然阵亡让这支右翼明军彻底崩溃，士兵们吓破了胆，哭爹喊娘的四散奔逃。后金军骑兵在他们身后紧追不放，高举武器肆意屠戮。喷溅在雪地上的一滩滩鲜血显得极为狰狞恐怖。
现在战场的总体形势对明军极为不利，右翼大营的陷落不仅对己方士气的打击巨大，而且让努尔哈赤得以腾出手来，率正黄和镶黄两旗加入对明军中军大营的进攻。
午夜子时刚过，明军中军大营和左翼大营相继失陷，至此萨尔浒明军大败。王浩、张大纪、桂海龙等将官及以下两万官兵几乎全军尽没。牲畜车辆、粮草辎重、军械甲仗损失无数（注4）。
萨尔浒，大明折戟沉沙之地。直至今天，她依然是许多人心中永远的痛。
诗云：
辽东尽被征虏甲，腰悬吴钩越咫涯。
九边铁纛旌旗烈，黄天炀溃不负杀。
腥膻髡秃窃日月，胡奴魑魅篡章华。
逆霄改命殇国祚，羽林如磐是汉家。
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注1、皇太极，这个名字是他的后世子孙乾隆给起的。他的满语名有很多，多是音译。
如“黄台鸡、洪陀始、洪太氏、洪他时、洪太吉、红歹是、黄台吉”等。他的本名应叫红台吉或黄台吉，“台吉”为贝勒之意，本书按后世称呼其名。
注2、后世时间下午三点至五点。《满文老档》记载萨尔浒山之战，后金军发动攻击到全歼明军时间很短，到天黑就结束了。敝人怀疑其有夸大和提高八旗军战斗力的嫌疑。
如次日，既三月初二攻打驻守斐芬山的潘宗颜部三千人，从早七点打到中午近十二点方取胜。斐芬山的地势不比萨尔浒山险峻，后金军却打的极为艰苦。
《明神宗实录》万历四十七年乙酉原文载：宗颜独留殿后奋呼杀贼，胆气益厉。与游击窦永澄、守备江万春、通判董尔励等及所部健丁冲突鏖战，贼死者枕籍，自辰至午力竭不支遂同时遇害。
注3、后金军每牛录的指挥官为牛录额真，四个达旦为一个牛录，每达旦由章京和拔什库各一人管理。
注4：殉国将领均为史实人物，非作者杜撰。