朱元璋突然剧烈咳嗽起来，帕子上的暗紫血块溅在龙袍下摆的金龙刺绣上。他颤抖着指向朱瀚：“你……在指责朕养虎为患？“
“臣弟不敢。“朱瀚重重叩首，额角撞在金砖上发出闷响，“但晋商私通倭寇的硫磺，工部账册上的血字，还有铁矿里那些被喂了噬心蛊的淮西遗孤——这一切的源头，都在二十年前胡惟庸案的那个雨夜！“
奉天殿外的槐花被夜风吹得簌簌作响，几片花瓣飘进殿内，落在朱元璋斑白的鬓角上。
朱元璋突然踉跄着走向丹墀，蟠龙靴踩过朱瀚染血的衣袍：“标儿……当真是被蛊毒所害？“
“标儿中的是噬心蛊。“朱瀚的声音突然哽咽，“但真正要命的……是龙脉里的饕餮。
“他颤抖着从怀中掏出太子临终前塞给他的血书，泛黄的纸页上歪歪扭扭写着：“燕云十六州，龙脉，胡……“
朱元璋突然夺过血书，枯瘦的手指抚过那些未干的血迹：“胡季安……他竟把主意打到龙脉上？“
他猛地抬头，眼中迸出精光，“摆驾钦天监！朕要当年漠北之战的所有观测记录！“
朱瀚刚要起身，突然听见奉天殿外传来急促的马蹄声。一个浑身是血的锦衣卫撞开雕花木门：“王爷！渤海湾……渤海湾出现巨型漩涡！“
朱元璋手中的血书坠地，纸页在风中四散飞舞。朱瀚瞳孔骤缩——二十年前钦天监正使曾奏报，龙脉苏醒之日，东海必有异象。
“饕餮要出来了。“他反手握住七星剑，剑穗上的明珠在黑暗中泛着幽光，“臣请命前往渤海湾，加固海防大堤！“
“你去？“朱元璋突然剧烈咳嗽起来，玉带撞得玎珰作响，“那饕餮连火器都不怕，你拿什么挡？“
朱瀚剑指东方，晨光正穿透破碎的窗棂：“用淮西军的忠魂。“他忽然想起铁矿深处那些囚徒，他们临死前用血在墙上画出的“淮“字，竟与太子掌心的遗笔如出一辙。
“传朕旨意！“朱元璋突然暴喝，“调神机营、五军营、三千营，即刻随宁王前往渤海湾！“
他踉跄着扶住龙椅，皇冠上的珠帘扫过案上堆积如山的奏折，“瀚弟，此战若败……“
“大明必亡。“朱瀚单膝跪地，剑锋挑起染血的衣袍，“但臣相信，淮西二十四将的英灵，会护佑这片江山。“
咸涩的海风卷着沙砾抽打在朱瀚脸上，他望着海平面尽头那个巨大的漩涡，黑沉沉的水墙正以肉眼可见的速度逼近海岸线。
浪涛中隐约可见青黑鳞片翻涌，伴随着震耳欲聋的咆哮，连脚下的沙滩都在震颤。
“王爷！“蒋瓛带着锦衣卫从后方冲来，铠甲上沾满湿咸的海水，“神机营的火铳队已经就位，但……“
他咽了口唾沫，望着漩涡中心那团幽蓝火焰，“那畜生不怕火啊！“
朱瀚剑指漩涡，七星剑突然发出清越龙吟。二十年前太祖赐剑时曾说，此剑遇饕餮则鸣。
他忽然想起铁矿中那个癫狂的囚徒，对方临死前曾说：“龙脉苏醒……大明必亡……除非……“
“除非什么？“他暴喝一声，剑锋划破掌心。鲜血滴在沙滩上，竟诡异地渗入沙粒，形成一道暗红纹路，直指后方那座废弃的妈祖庙。
庙门吱呀作响，朱瀚踹开腐朽的木板，一股霉味混着血腥气扑面而来。
供桌上倒扣的铜镜映出他染血的脸，镜框上刻着“淮西军“三个小字，边缘竟与太子临终前的玉佩裂纹如出一辙。
“王爷！“蒋瓛突然惊呼，“墙上有血字！“
朱瀚举着火把望去，斑驳的墙面上用暗红血迹画着狰狞的饕餮，旁边写着：“以血饲之，以魂镇之。
“他瞳孔骤缩——二十年前钦天监正使临终前，也曾塞给他同样的血书！
“传令神机营！“他发疯似的冲向海岸，“用血浸透炮弹！“
蒋瓛愣在原地：“血？可我们哪来的……“
“用我的！“朱瀚剑锋划过腕脉，鲜血喷涌而出。他忽然想起二十年前那个雪夜，也是这样将少年轻按在墙角，任由滚烫的血滴进瓷碗。
沙滩上的锦衣卫们面面相觑，最终纷纷咬破舌尖，将血滴进火药桶。
朱瀚望着那些染血的炮弹，突然狂笑起来：“淮西军的血，喂了饕餮二十年。今天，该让它尝尝自己的血了！“
炮声震天，染血的炮弹在漩涡中心炸开。幽蓝火焰瞬间被血雾吞没，海面沸腾起暗红泡沫。
朱瀚剑指苍穹，七星剑上的龙吟声穿透海浪，竟与二十年前钦天监正使奏报中的“龙吟镇饕餮“如出一辙。
漩涡突然停滞，青黑鳞片在血雾中翻涌。朱瀚看见那团饕餮的轮廓在血雾中扭曲挣扎，胸前的佛字刀疤竟与自己掌心的疤一模一样。
“不可能……“他踉跄着后退，“胡季安说饕餮是淮西军的血养的，怎么会……“
突然，海水中伸出一只利爪，上面布满暗紫纹路。朱瀚瞳孔骤缩——那分明是太子临终前中的噬心蛊毒！
“标儿……“他声音发抖，剑锋却稳稳抵住利爪。二十年前的雪夜，他也曾这样抱着浑身是血的太子，用体温暖着少年冰凉的身躯。
饕餮突然发出震耳欲聋的咆哮，整个渤海湾的水位都在暴涨。
朱瀚看见漩涡中心浮起一具青铜棺椁，上面刻满倭国浪花纹路，棺盖竟与铁矿中的棺椁如出一辙！
“胡惟庸！“他暴喝一声，剑锋斩断利爪。
饕餮的咆哮声中，他仿佛听见二十年前那个雨夜，被灭口的淮西将领临终前的嘶吼：“告诉殿下……淮西军的血……不会白流……“
棺椁突然炸裂，一具穿着倭国铠甲的干尸冲天而起。朱瀚剑挑火把冲过去，火光照亮干尸狰狞的面容——那分明是二十年前漠北之战中，瓦剌巫师巴图尔的模样！