“这毛笔简直就是折磨人！”王月如小声嘟囔，眉头紧皱，“一点也不好掌控，真不知道那些名家是怎么用这玩意写出好字的。”
旁边的组员提醒道：“月如姐姐，用笔的时候别太用力，稍微轻一点，会更容易控制。”
“轻一点？”王月如不屑地瞥了她一眼，“就算轻了，这东西还是难用得很。真是没必要浪费时间在这些琐事上。”
组员听了，无奈地摇了摇头，不再劝说。王月如继续在纸上随意涂抹，完全不在意女官是否会因此不满。
年长的女官首先来到苏锦云的桌前，仔细打量她的书法作品，眉头微微挑起，露出满意的神色。
“锦云姑娘，你的字确实优美，笔锋灵动，气韵生动。看来，你确实用心了。”她的语气中带着几分赞赏。
苏锦云微微一笑，欠身行礼：“多谢大人夸奖。”
女官点了点头，又来到顾清萍的桌前。她低头观察片刻，缓缓说道：“清萍姑娘，你的字虽不算华丽，但笔划端正，透着一股沉稳之气。这样的性情，倒是难得。”
顾清萍停下笔，轻声答道：“多谢大人。小女子认为，书法在于真实与端正，不敢有一丝敷衍。”
女官满意地点了点头。
当她走到赵婉儿的桌前时，目光多了几分探究。赵婉儿的字虽然朴实无华，但结构工整，透着一股韧劲。
“婉儿姑娘，你的字没有太多技巧，但却难得真实。这份专注的心，值得肯定。”女官语气平和地说道。
赵婉儿站起身，行了一礼：“多谢大人指点。”
最后，女官走到王月如的桌前。当她看到那张满是墨迹的宣纸时，脸色顿时沉了下来。
“王月如，”女官的语气带着一丝冰冷，“你的字不仅潦草，笔画混乱，甚至连字形都无法端正。这么随意的态度，你觉得能通过考核吗？”
王月如脸色一沉，咬着牙说道：“大人，小女子实在不擅长书法……”
“擅长与否并非关键，”女官冷冷说道，“关键是态度。太子妃之选，每一项考核都不容轻视。若连这点耐心都没有，你又如何承担太子妃的责任？”
王月如咬紧嘴唇，不敢再言。
比赛结束后，女子们纷纷收拾笔墨，却不急着离开，三三两两地聚在一起，低声讨论着刚刚的书法比试。
一位身形娇小的女子抬头看向苏锦云，语气中满是佩服：“锦云姐姐的字真是好看得不得了，每一笔都那么流畅，像是从画中跳出来的一样。”
另一名身穿浅绿色长裙的女子也附和道：“是啊，刚才女官夸奖的时候，我都忍不住想鼓掌。锦云姐姐的书法真不愧是大家闺秀的风范。”
苏锦云听后，微微一笑，语气谦逊中带着几分自信：“诸位过奖了，不过是从小练得多了些，才稍微显得熟练一些。其实，大家的字都有各自的优点。”
“锦云姐姐说得真好，”娇小的女子感叹道，“但比起你的优雅，我的字就显得笨拙多了。若再多些时间练习，或许能追得上姐姐。”
苏锦云轻轻笑着，目光转向站在不远处的顾清萍，忽然问道：“清萍姑娘似乎没怎么说话，倒是让我很好奇。刚才女官对你评价很高，说你的字‘朴实无华却耐人寻味’，不知你怎么看？”
顾清萍正在低头整理宣纸，听到苏锦云的问话，稍作停顿后才抬起头，语气平静：“女官大人的话，是对我的鼓励。但书法之道在于静心，我写得好不好，其实不重要，重要的是有没有做到问心无愧。”
这番话一出，众人皆是一愣。娇小的女子率先开口：“清萍姐姐，你的心态真好。如果是我，听到女官大人夸奖，怕是要开心好几天呢。”
顾清萍淡淡一笑，没有再接话，而是将整齐的笔墨递给身旁的玉容。
玉容显然还有些不安，她低声问顾清萍：“清萍姐姐，你觉得我的字会不会被女官嫌弃？虽然你教了我一些技巧，但我总觉得……不够好。”
顾清萍轻轻拍了拍她的手，安抚道：“玉容，尽力就好。这场选拔看的是整体，不仅是书法。你已经进步很多了。”
玉容咬了咬唇，还是忍不住小声问：“可我听说，太子殿下和靖王殿下今天都在廊道上看着。这么多优秀的人，我怎么可能会被注意到？”
顾清萍闻言一顿，目光微微转向庭院外的廊道，低声说道：“太子殿下的眼界比我们想象的更宽广，靖王殿下更是深不可测。与其担心他们的目光，不如专注于眼前。总有一天，你的努力会被看到。”
玉容抿唇点点头，但显然仍有几分心绪不宁。
在另一边，赵婉儿正在与几名女子小声交流。
“婉儿姐姐，你真的不觉得自己的字太简单了吗？”一名女子低声问，带着几分不解，“虽然女官夸你真实，但我们毕竟是在选太子妃，这样的字……真的有竞争力吗？”
赵婉儿听后，脸上浮现出一抹淡然的微笑：“书法是为了表达，而不是为了争夺。我只是想把自己最真实的一面呈现出来，至于能否被认可，那是大人的事情。”
那女子显然被这番话震住了，愣了片刻才喃喃道：“姐姐，你的心态真好。我一直想着如何脱颖而出，却忘了本心。”
赵婉儿轻轻摇头：“能坚持到现在的姑娘们，都很优秀。但记住，无论结果如何，只要问心无愧，便不必后悔。”
朱瀚与朱标依然并肩而立，注视着女子们的一举一动。书法比试虽然结束，但她们的言行举止，显然也是观察的一部分。
“皇叔，苏锦云的才华确实出众，但你之前提过，她的锋芒未必是好事。我今日再看，确实有些明白了。”朱标轻声说道，目光停留在苏锦云的背影上。
朱瀚笑了笑，目光却落在顾清萍身上：“标儿，锋芒不是问题，问题在于锋芒是否能被收敛。苏锦云或许能成为你身边一位出色的辅佐者，但未必能担得起母仪天下的重任。”
朱标若有所思，又将目光投向顾清萍：“那清萍呢？她性情内敛，字迹虽朴实，却有一种难得的稳重。”