朱桢刚回到签押房，第一泡茶还没喝完，毛骧便来禀报说，五个受审的举子全都撂了。
倒也没什么好笑话他们的。锦衣卫那些酷刑，虽然有的还是他发明的，但他很有自知之明，估计自己一样也熬不下来。
“挨个儿带过来吧。”朱桢呷一口香茗。
“是。”毛骧便让人给他们换了条裤子，依次带进来问话。
第一个被带进来的就是王良璧，他额头上还有一圈明显的血印，两个眼睛也有些微突。锦衣卫把他架进来后，一松手，他就烂泥似的瘫在地上。
“想起考题怎么来的了？”朱桢瞥他一眼。
“是。”王良璧已经彻底崩溃，原原本本交代道：
“那天端午，彭年兄叫我们一帮举子到他屋里吃雄黄酒。喝完酒之后他便让书童到外头守着，然后让我们发毒誓，绝对不能出卖他。”
“我们问他什么事，他说天大的好事，但得我们发了誓才能说。”王良璧满脸纠结道：“我们也是好奇，就发了誓。唉，真是悔不当初，为什么要知道这件事？”
“说重点！”毛骧在他身后暴喝一声，吓得王良璧差点又尿了。
“重点就是，我们发完誓，他就拿出来几张手写的试题，告诉我们说这是梦里神仙所授，很可能就是今科考题。”王良璧哪怕到现在，还是有些不可思议道：
“我们起先是不信的，但他说不管我们信不信，反正他是确信无疑的。”
“这人在大考之前，特别容易听风就是雨。尤其这次还要考我们从没考过的算术，大伙更是宁信其有，不信其无。所以，都点头说我们也信。”
“彭年兄这才将考卷给我们过目，又跟我们一起把上面的考题做了一遍。但这么多人群策群力，还是有那么五六道题，想破脑袋也不会做。”王良璧说着叹了口气道：
“我们便把这几道题拿出来，分别请教精于此道的学者。为了不让他们事后怀疑，我们每人就请教一道题，而且还是混在其他十几道题里一起问的。”
“好歹在考前两天拿到了正确答案，我们又凑在一起记住答案，然后彭年兄就把所有相关的文字统统烧光了。”王良璧接着叹息道：“他还反复叮嘱我们，只能把答案记在心里，绝不能写在纸上留在证据。不然，不然就会像现在这样……”
“那你的纸条是怎么回事？”朱桢沉声问道。
“是，绝大部分举人都记性很好，过目不忘者也不乏其人，但总有例外啊。”王良璧叹气道：“我就是那個例外，我擅长的东西还好点，不擅长的几天就能忘干净。那几道难题每道题的答案都长长一串，我又看不懂，只能一遍遍死记硬背，生怕记错了哪里，满篇皆错。”
“后来我发现，好多同年都偷偷把考题写在纸上，以免考前遗忘。我也就有样学样，只是没想到，藏在枕头芯里都能被你们找到。”他一脸自认倒霉道。
“蠢材，怪不得给你考题都考不中！告诉你——我们搜查的时候第一个就搜枕头。”毛骧哂笑一声道：“因为人总觉得，睡觉的时候，把东西压在头底下才安心。”
“好吧……”王良璧颓然道。
这也是他之前最郁闷的地方——在贡院里，会试的考卷一发下来，他便赶紧看那数学卷，只见上头的考题，跟彭年兄给的那份一模一样。
当时他欣喜若狂，赶忙提笔就作，结果还是忘了两道题的关键步骤……数学这种东西，不会就是不会。所以到最后交卷时，他也没做出那两道题来。
结果就不出意外的落榜了……