一个月后，两万西征大军已经深入莽莽昆仑超过一千里。
他们进入了真正的荒野，之前还能看到的森林、草地，已经消失不见，甚至连飞鸟都很罕见。
放眼四望，周遭尽是草木不生、山石嶙峋的高峰，峰顶有终年不化的雪盖，山下是经年落石堆成的荒滩。人马走在上头，每一步都要小心翼翼，弄不好就会崴到脚，甚至被尖锐的石块刺穿脚面……
更要命的是空气也变得十分稀薄，平常毫无感觉的呼吸，都变得异常费力。活动稍大，双肺就火烧火燎，拉风箱似的喘不过气。
而且阳光明明不太毒辣，却直晒片刻就会晒伤皮肤，然后好几天全身火辣辣的，动一下都疼，直到晒伤的皮肤脱落，然后周而复始。所有人的皮肤都变成了酱紫色的柳树皮，粗粝的堪比砂纸。
在这样恶劣的环境下时间一长，出发时还精神饱满，谈笑无忌的将士们，全都变得沉默无言，只剩粗重的呼吸声此起彼伏。
为了防止日晒，他们用袍子裹住脑袋，只露两只眼睛看着脚下的路。往前看也没有用，因为前方也全是一样的景象，除了山石就是碎石。
若非一旁奔腾不息的沙柳河，为他们指明了方向，将士们真不知要迷路多少回了。
但他们还是时不时会想，会不会是走错了路？好几万人和牲口，怎么可能躲在这种地方呢。
邓愈也没有骑马，跟普通士卒一样，沉默的走在砂砾路上。倒不是他有心与将士们同甘共苦，而是这种路面根本没法骑马，不然战马一个失足，人从马上摔下来，筋折骨断都是轻的。
沉默的行进了半晌，太阳落山前，探路的斥候回来了。
亲兵把他带到邓愈面前，邓愈投去询问的目光。
斥候摇摇头，邓愈失望的轻叹，摆摆手示意他去休息。
然后他嘶声对一旁的沐英道：“下营吧。”
沐英点点头，强打精神指挥部下安排警戒、设置鹿寨、埋锅做饭。
尤其是做饭必须抓紧，因为要在天黑前熄火。否则天黑以后，火光就是偷袭者的灯塔。
而群山之中，太阳总是迫不及待的落山，将士们还没烧开水，天就黑透了。他们只能无奈的踩灭了火堆，用没开的水泡饭吃。
水泡饭是明军发明的野战军粮。就是把大米蒸熟之后除湿烘干，这样可以长期保存。在昆仑山这种环境中，几个月都不会坏。吃的时候用热水一泡，就可以直接食用了，十分方便。
主要副食则是把豆豉与捣碎的咸盐掺和，制作为饼干样式之后晒干。食用的时候剥一块与枣核大小的，和泡饭配着食用，用来补充盐分，增加口感。
其实国初明军的地位高、保障有力，出发时甚至还有肉干、月饼、蜜饯吃，但这会儿这些好吃的已经耗尽。
眼下除了这两样吃食，就只剩下一点锅盔和炒面了……
将士们三五成群靠坐在一起，默默吃着泡饭和豉盐豆子，却毫无怨言。其实他们也没力气埋怨了，只想赶紧吃完饭，倒头睡觉。
殊不知，就连这两样吃食都不多了……
辎重官凑到邓愈身边，低声禀报道：“大帅，还剩十天了……”
“……”邓愈脸色难看极了，手中的炊饼登时难以下咽。