最重要的是，你能在火中走多远？
卡里尔合上书，缓步来到一扇舷窗前。
从审判长号的王座到他选中的那扇舷窗一共有四十二步，他走得很慢，但步子很大，皮靴触地时几乎无声。
但是，无论他如何在这片铁灰中闪转腾挪，运用自己本能的移动技巧，一丛猩红都始终缠绕在他的脚边。
它鲜得很妖艳，像从影子中长出的花丛。许多只眼睛却在其中若隐若现，漆黑如墨，一头恶兽正在其后饥肠辘辘地等待。
是的，名为拉尔赫的恶魔近来正以加倍的努力来彰显自己的存在，放在以前，这是绝对不可能被允许的。
只是现在，它的情况稍微有了些变化，因此，它的种种行为实际都已得到一人无言的允许，但也仅限这样私密的场合。
在其他地方，它依旧得老实地扮演一件大衣.
拉费了点力气让自己不再看它，他知道此物到底是什么，甚至可以说对它很熟悉。只是，这点熟悉大概得追溯到过去泰拉地下的某个石窟之中。
卡里尔·洛哈尔斯曾在那里长久地枯坐，试图在内抵抗来自全银河的祭献之力。
而此物早在那时就已存在。
那时，拉与他的兄弟们有一项非常重要的工作，且必须每五个小时就进行一次——他们要将日神之矛的仿品一次又一次地刺入卡里尔·洛哈尔斯的身体，唤回他的人性，避免他在那些‘声音’中沉溺过久。
只听描述，这件事大概很简单，但实际操作起来却全是难点。
首先，必须要是意志极其坚定的人才可以担任执矛手，而这个‘极其’的标准，哪怕是对于禁军们而言，也显得过于严苛。
其次，虽然是五小时一次轮岗，但若是被选中，就必须提前数天进行准备，以确保身心都在最佳状态，能够心无旁骛地在那洞窟外等候。
在那里站着的每一秒，他们都会感到如芒刺背，以及深入骨髓的寒意，与此同时，他们甚至还必须面对那些若隐若现的声音
那些声音就像梦呓，但每一个禁军都知道，它们到底代表什么。
最后，哪怕五小时的倒计时即将结束，执矛手提前走入洞窟之中，此人也必须先越过拉尔赫这一关。
要知道，卡里尔不是每一次都可以在他们走入石窟内时醒来，也不是每一次都可以顺利地阻止这头恶魔的恐怖行径，于是他们不得不经常性地用剑与长矛来与它打交道。
因此，拉·恩底弥翁不喜欢它，一直都不喜欢，甚至可以说，他.
保民官原本凝视着远处星图的眼眸仿佛被某种东西牵引着，回到了那丛血腥之花上。
那些藏在其中的眼睛满怀冷意却又无比垂涎地凝视着他，一阵似有若无的轻笑伴随着低语一同传入他的耳边。
“你恨我，是吗？”
它笃定地说，而后低笑。拉沉默，于是这笑声越来越大，直到成为一种癫狂的尖叫，其中还夹杂着细密的牙齿摩擦声。
“但你必须承认，我没有杀害你的任何一个兄弟，拉·恩底弥翁，我只是给了他们一些小小的警告。”
“我尽忠职守，就像你们一样，可你仍然恨我。但别误会，我并不介意，你这高尚的灵魂，你大可以更恨我一些。现在的这些还不太够，尽管已经足够美味.”
保民官呼出一口如火般炽热的气流，单手按剑，转身看向舰桥虚无的另一侧，同时听见自己身后传来了剧烈的撕扯声。
然后是卡里尔·洛哈尔斯的声音。
“再来一次试试看。”他平静地说。“我没有允许你做这种事，对他保持尊重。”
某物再也不复数秒前的疯狂，此刻竟不断哀鸣，活像一头求饶的幼兽，但那令人生寒的撕扯声依旧未停。
“不要太放纵你的本性了，我知道，现在对你而言是个难熬的时期，但我对你寄予厚望莫让它消逝。”
撕扯声停止，哀鸣结束。
拉转过身来，看见花丛枯萎，沉入那人的影中，暂时悄无声息，而他的双手也已染上一片猩红。
“我非常抱歉，拉。”卡里尔说。“它最近有些变化。”
保民官摇摇头，没说什么，只是抬手用手语比了一句：恶魔的本性而已。
他的表现引来一个稍纵即逝的微笑，以及赞同。
“是的，本性难移，我想我们都是如此。它渴望可作食粮的鲜血与憎恨，而我大抵也同样如此——你也有过这种时刻吗，拉？这种.”
他沉吟着举起手，向保民官展示了一下他修长的十指，而这为后者带来了针扎般的刺痛。
他不得不在开口说话前深呼吸，才让自己的声音趋于平稳。但是，哪怕是这样，他的语调也依旧带着奇怪的颤抖。
“我明白，大人。”拉竭尽全力地回答。“杀戮的冲动，对吗？”
卡里尔缓缓握拳。
他没有用什么力气，仅仅只是让十指轻轻地合拢而已，那些鲜红的痕迹却像是活了过来一般，开始在他的皮肤上沸腾。
他面无表情地凝视着它们，一阵寒意悄然袭来，血迹便立即漂浮而起，渗入他的指缝，回到掌中，成为两把晶莹剔透，却又粗糙如石刀般的血红色利刃。
“嗯”
他笑了，哼起一首悠长的小调，一本书漂浮在他身边，跟着他一起转身离去。
拉目送着他消失在黑暗中，稍有放松，耳边却再次传来一个相似的轻柔声音。
“嘿。”
保民官的身体猛然一僵。
“哈。”有人愉快地发出一声嘲笑。“吓到你了吗？”
拉闭上眼睛，数秒钟后才再次睁开。
他微微侧头，看见一个修长且瘦削的黑袍鬼魂正安然地坐在审判长号的王座上，两脚伸直，左脚搭在右脚上，正闲适地晃动。
谁也说不准，他到底来了多久。保民官心知自己想不出答案，索性低下头，向他致敬。
“嗨，少来这一套。”鬼魂无趣地说。“你明明清楚我不喜欢和你们这些熟面孔搞这么一套东西。”
拉抬起头，看向他：“.那这样如何？我向你致敬，夜之王。”
康拉德·科兹咧嘴一笑，被垂落下来的黑发切割成十几块破碎宝石的双眼中闪过些许恶意。
它们很微小，而且也不算危险，但还是让拉立刻提起了警惕。