嘶嘶嘶，热气升腾，血管与神经在其中变形，他的皮肤变成流体，裹着毛发被人运往一片火热的炼狱中饱受熬煎。
有人在大笑，用汤勺搅动他融化的血肉，然后将更多的滚烫从炼狱深处捞起，覆盖在他的胸膛上朝内涌入，或者说钻入。
它们钻进了他的身体里，在他的血肉中爬行，顶起皮肤，带着甲壳的身体和多根节肢相互碰撞，密密麻麻，口器咬合，撕下皮肉，灌进毒液于是寒冷袭来。
天啊，怎么会突然这么冷？
凤凰几乎都感到困惑了，某些东西同意了他的看法，它们爬出他的眼球，湿哒哒地跳向口鼻之中，开始掰动他的牙齿。
他的舌头变成腐朽的尘埃，血管内尽是冰冷的瘟疫，骨头破碎，带起粉红的烟雾，血肉被吞噬一空——他哭了，他实在是太痛了——于是祂朝他伸来援手。
一只和蔼的，没有痛苦的，只有无尽的宁静与喜悦的手。
“来吧。”纳垢温和地说，然后扯下盖在他眼前的薄纱。
突然之间，凤凰的视力回来了.他看见面前摆放着一面镜子，四四方方，将他的身影囊括其内。
他的脸已经融化，无唇无齿，眼眸浑浊。他的盔甲变得扭曲而腐朽，紧贴着身体，漆黑的血液不断从缝隙中向外渗透，带来麻痒。生着尖刺的植物根茎从胸口处那巨大的伤口中蔓延而出，将他一点点地缠绕、包裹，细密得犹如纹路，也将松散的血肉和甲片束缚在它身上。它们深深地伤害着他，却也带来一种无与伦比的宁静。痛苦不见了，刚刚还那样深深地伤害着他的疼痛完全消失，他甚至觉得舒服，觉得愉快，犹如正在经历一场酣畅的安眠。
“这就是你想要的。”纳垢热切而哀愁地说。“你经历了太多苦难与折磨了，你心中的绝望比任何人都多，福格瑞姆.它们多到甚至足以让我注意到你。你明白吗？你在呼唤我，你想一了百了，想得到解脱。”
祂伸出一只手，拂过黑暗，搭在凤凰的肩头，带起更多的、更大的回响。这只手抚平了他的伤痛，带走了他的绝望，使他完全平静了下来。
“你有多少次在黑夜中用尖刀抵住自己的脖颈？你有多少次在看见战死的子嗣时几乎难以呼吸？它们现在还存在吗？”祂循循善诱地问。“
这些东西不该困扰你，也不能困扰你你已证明了自己的纯粹，现在，用这纯粹好好地感受一下，不要说谎，告诉我，你现在感觉如何？”
茫然着，凤凰低声回答，声音细弱蚊蝇：“平静。”
祂笑了，为这回答感到极度满意，视房屋外传来的雷鸣般的爆裂之声为无物。
“那么，难道这种平静，不比你所经历的痛苦与折磨要好上一百万倍吗？接受它吧，福格瑞姆，这不是逃避，而是另一种抗争。”
房屋开始震颤、摇晃，仿佛正在同时接受地震和飓风的袭击。黑暗中传来许多又湿又闷的响声，犹如浸满了水的木板被人以刀刃摧毁。
祂的笑容终于稍微淡了一些，祂转头，从一扇小小的窗户向外凝视，看见铺天盖地的晦暗火焰
以及一个人不加掩饰的狂怒凝视。祂还看不见这里的情况，纳垢知道，但时间已经不多了。
这让祂放在福格瑞姆肩上的手稍微变紧了一些。
祂轻轻地摇晃手臂，但并没有催促，而是继续柔声劝说。祂的声音依旧和蔼且轻柔，说话时带着老者特有的睿智与风轻云淡。
祂讲述起抗争的哲学，将福格瑞姆这万年来所经历的每一点悲伤都尽数讲出，开导他，帮助他，使他越发平静，越发沉浸在这种远离苦痛的感觉之中。
镜中的他看上去真是好极了，不是吗？不再需要经历良心的折磨，不再需要以痛苦来伤害自己以得到些许慰藉但是，但是.
但是他们怎么办？
谁？超越了理性的声音疑惑地问。
他们啊，就是他们。凤凰执拗地重复。你不记得了吗？他们。
一些东西从记忆的最深处涌起。
两百人，举着鹰旗站在空荡的大厅内对他宣誓效忠。一场场战役，一个个鲜活的生命就那样消逝。阿库多纳，爱多隆，卢修斯.他们身穿第三军团明亮战甲的模样，他们浑身是血满身伤疤的模样。复仇之魂上的事再度涌起，永不消逝，永不褪色，但它对他的意义已经超越折磨。
他的军团，他的子嗣，他生命的延续。他的母星，他的故乡，他的安息之地。他的兄弟，他的亲人，他的手足与家人，不论何时都会永远站在他身后的人
最后是他的父亲，坐在王座上的父亲。很多人都站在他身后，有阿斯塔特，有平民，有辅助军。
他们都看着他，一言不发。
“父亲.”
父亲对他摇摇头：“如果你真的难以承受，无法再坚持下去，那么就逃避吧，福根，我不会责怪于你。你已经承受得够多了，你做的也已经足够了。”
从那双眼睛中，福格瑞姆知道，他的父亲是认真的，他真的是这样想的。那双眼睛里满是无奈、悲伤与自责，他在担忧他的未来，在怜悯他的痛苦，也在悔恨自己为何无法帮助到他.
但这反而激起了凤凰的恐惧，真切的恐惧。
无数个念头浮上心头，他担忧，担忧帝国、子嗣、兄弟、家乡——所有这些，都一点点地在无法被逃避的恐惧中尽数消弭，归于一句简简单单、平平常常的话。
我走了，他们怎么办？
“我不知道。”父亲说。
是的，你不知道，我也不知道.我要自己去看。
我必须自己去看。
凤凰忽然伸手，探向胸膛。从那一片空洞之中，他握住了一把弯曲的利刃，刀刃向内，看上去不像是拔出，反倒像是刺入。
或许它一直都在这里，在他心中。
他把它握紧了，攥紧了，然后使出浑身力气地把它举起。
黑暗的宅邸中亮起一抹纯粹的光，仅仅只是一闪即逝，但也已完全足够。地面摇晃，屋顶被吹飞，滔天怒焰坠落其中，凝聚成一个人形，站在倒地的凤凰与一个庞大的黑影之间。
他低头看看福格瑞姆，然后抬起头。
“我要杀了你。”
怒焰袭来，将这宅邸彻底包裹。纳垢的咆哮开始回荡，从此处，一直蔓延到某处的尽头。