我在哪？我在和谁战斗？莱昂·艾尔庄森愤怒地质问自己。
他的感官已经彻底混乱，记忆中曾经历过的各种残酷场面都一一袭来，那些倒在他手下的亡灵就这样以一种诡异的方式向他发起了复仇。
它们接二连三地分散着他为数不多的一点清明，拉扯着他，拖拽着他。雄狮隐隐觉得自己正深陷于一片尸骸烂成的泥潭中央，只差一点，那些东西便要淹过他的口鼻
但是不行。
不。
他必须脱困。
——“你背负得太多了，原体。那么多已被剪除出我们过去的分支，茫茫多的第一原体在他们中，唯有你这样疲惫。你甚至要管束两个军团，但那些脱缰的恶狼根本就不是你的责任。”
——“一万年过去了，你可曾有一日得以安眠，可曾有一日卸下这万钧重担？就像吾等的主君，人类之帝皇你和他，都不该遭此厄运。”
闭嘴。雄狮试图呐喊，但他发不出声音，任何一点声音都发不出来。
他眼前的世界成了一片漩涡，所有的一切都被纳入其中。他的过去，他的剑，他的军团徽记，他的记忆、骄傲、不被承认也不需要被承认的荣誉
所有的这一切，都开始旋转，然后扭曲，并逐渐成为一张惨白、阴森、可憎的脸。
雄狮忽然听见一阵锐利的响声，不是剑鸣，而是另一种武器。他还来不及想起这种武器到底是什么，身体就抢先一步抬起了双手。
早已丢失的狮剑在这个瞬间不知为何又出现在了他的手中，并挡住了一对堪称残暴的利爪。
电弧缠绕其上，劈啪作响，爪刃与剑刃相互碰撞，分解力场泛起的巨大亮光就这样残忍地照亮了那个黑暗中的袭击者。
黑发黑眼，眼眶深陷，脸颊瘦得贴不住半块肉，一个高大、着甲但仍然无比瘦削的诺斯特拉莫人。
雄狮本能地喊出了声：“康拉德？”
午夜幽魂放声大笑起来。
“叫得真亲密啊，兄弟——”他朝雄狮眨眨眼。“——我从来没听过你这么叫我呢，不过这没关系，因为我并不喜欢。”
他满是恶意地一笑，身形忽然消失在了原地，待他再出现时，那两把利爪已经从一个根本不可能防御的角度袭向了雄狮的后背。
然而，就在快要得手之时，他却忽然又止住了攻击，再度踏入了黑暗之中。直到此刻，雄狮方才如梦初醒般地意识到些什么。
一些令他感到陌生的记忆趁此机会张牙舞爪地冲进了他的大脑，把一些噩梦般的事情灌入其内。
他头痛欲裂，但原体级别的思考能力依旧让他迅速提炼出了几个关键词。这其中有的使他非常熟悉，例如荷鲁斯叛乱；有的也令他无比陌生，比如
康拉德·科兹，叛徒？
更多的东西咬住‘叛徒’这一词汇的尾巴，呼啸而来。
剥皮，暴行，恐怖，食人，不必要之暴力，精神错乱的疯人，需要被改正，脏兮兮的可怜虫
无数个称谓，无数个片面的闪回都一一顶入他的思绪之中。雄狮咬紧牙关，无法忍耐地发出了一声低吼，换来一句狐疑的嘲笑。
“你到底在玩什么把戏，嗯，狮子？”那阴恻恻的声音从他背后传来。“我还从没见过你背对着我——你什么时候学会了伏尔甘的战术？”
雄狮猛地转头。
“噤声！住嘴！”他狂怒地咆哮，双眼狂乱地搜寻着黑暗。“你不是我的兄弟！”
“哈！”
午夜幽魂再次大笑起来，声音在四周回荡，使这片无人的废墟愈发恐怖。笑声不断地回荡着，雄狮站在原地，来回踱步，手中狮剑焦躁不安地转动着。
他已经有点分不清这到底是虚幻还是现实了，但科兹向来是个搅局鬼。他的声音从雄狮耳边传来，恰到好处地打断了他的思考。
“你终于肯承认这件事了？”
雄狮下意识地刺出一剑，火光迸射，两只利爪将剑刃格开。一个黑影一闪即逝，尚未完全熄灭的光亮飞过他的脸，照亮尖牙和惨白，生就一片无比刻薄的模样
“我们本来就不该是兄弟！”午夜幽魂说，并朝着他疯狂地突进了过来。
那姿态可称野蛮，他的脸更是难以形容。雄狮现在终于有时间观察他了，却觉得无比后悔——这哪是他记忆里的康拉德·科兹？这根本就是个噩梦一样的鬼魂！
“你不是他”
雄狮喘着气，忍受着脑海中的剧痛和那无处不在的不真实感，同时挥剑格挡，以直觉保证了自己没有被突袭直接杀死当场。
但他毕竟不是全盛时期的战力，面对这疯狂的突袭，战甲一个照面就被切开了几道豁口。金属碎屑四处飞溅，午夜幽魂的黑发在狂风中被撕扯地横飞不断。
他仍然在笑，浑然忘我，每一次攻击都带着绝对的杀意。雄狮越挡越难，他除了要应付这越打越兴奋的怪物，还得处理脑中的疼痛。
更要命的是，只是看见这个噩梦，他的痛苦就会加剧——归根结底，这是眼见所见之物与记忆中熟悉模样的一种冲击。他可从没见过康拉德·科兹如此瘦削，如此形如鬼魅。
更不要提人皮、剥皮骷颅，碎骨这些亵渎而堕落的战甲装饰了半梦半醒的恍惚之间，雄狮突然生出了个没有逻辑的问题。
他想，若卡里尔·洛哈尔斯看见这一幕，第一反应是生气还是发笑？
他的问题被利爪切割过空气的嘶嘶声打断了，血肉上的痛楚自左肋下方传来。
雄狮闷哼一声，本能地目露凶光。一记横拳将那噩梦打出几米，随后追身上前便是一连串不假思索的反击剑术，不带半点犹豫。
“是，就是这样，莱昂！”闪躲中，那被疯狂染得不成人形的怪物狂笑着对他致以了敬意。“我们就该互相厮杀的！这银河哪里容得下这么多的恐怖怪物？”
这次，雄狮没有理会他。他逼迫自己将注意力全部放在了进攻上，然而事与愿违，他不但没能做到这件事，被疼痛分了心，甚至还被敌人找到了破绽。
那两把血腥的利爪突入进剑光之中，残酷却也精准地插入了他的胸甲之内，将第一军团的徽记切得粉碎而且，一击得手以后，午夜幽魂便再度遁入黑暗，只剩下声音仍存。
“这可真奇怪啊，莱昂。我闻到了软弱的气味儿，你在战斗里分了神？这可不像你。”
雄狮低头，他的感官还没从那片混乱中回过神来。更何况，就算它们全然清醒，要在脑海中连绵不断的剧痛作祟的情况下追踪那怪物也绝非易事。他索性闭上眼睛，感受着快速的心跳，把剑横在胸前。
“决定站着等死吗？”午夜幽魂问。
他在挑衅，那声音擦着雄狮的耳畔划过，悄悄地落进了黑暗里，像是个顽皮的恶童。但雄狮仍旧不为所动，他有规律的呼吸着，对幽魂的话置之不理。
他惹恼了他，怪物咆哮着冲出黑暗，带来一阵极寒的旋风，刺痛了雄狮的皮肤。
两把利爪在千分之一秒后浅浅地擦过了他的鼻梁，雄狮恰到好处地睁开眼睛，看见一张难以言说的脸，时间在此刻仿佛静止了。
攻击落空，打算再度遁入黑暗中的午夜幽魂。面无表情，眼神却极为复杂的雄狮，和他已经缓缓握紧的双手
一声咆哮响起，血花飞溅。午夜幽魂开始流血。
“了不起。”他惊奇地说，对自己的伤视若无睹，声音中的睿智和受伤时发出的如野兽一般的咆哮判若两人。
“这实在是令人刮目相看你是怎么做到的，莱昂？”
他的声音听上去很困惑，那情绪太真了，真到雄狮再次感到混乱不已。
他再次强忍下来，想等到一个机会一举冲破这由塞拉法克斯设下的幻术，奈何那黑暗中的怪物又开口了，以诺斯特拉莫人特有的，兼具残忍与优雅的语调夺走了他的注意力。
嘶嘶作响的混蛋。雄狮恼怒地想。
“你变得沉默了——怎么？言语上的交锋已经让你感到厌烦了吗？好吧，好吧，给你透露一个秘密如何，莱昂？他们都不知道这个秘密，但你可以知道。”
黑暗中探出一张脸，一个惨白的鬼魂微笑着走出，貌似滑稽的举着双手，腰间一连串骷髅相互碰撞，砰砰闷响。他鞠躬，然后直起身来滑稽地鞠了一躬，随后方才开口，声音依旧轻柔。
“你之前问我，为什么要背叛？”午夜幽魂瞪大双眼，漆黑的眼睛里一片狂乱。“答案其实很简单，莱昂，为什么不呢？”
雄狮清清楚楚地听见了自己的某根神经绷紧到极限，然后断裂的声响。嘣，就这样，它断开了，没引起疼痛，只有难以形容的怒火。
“闭上你的臭嘴！”莱昂狂怒地咆哮起来。“你没资格顶着这张脸说这种话，你没资格！”
他说完，随后竟在原地来回踱步，整张脸都神经质地抽动着。这表现甚至让午夜幽魂第一时间都有了些不知所措，他原本都绷紧了身体，打算迎接可预见的攻击，然而——
“——康拉德·科兹不会背叛。”忽然，雄狮铿锵有力地对他说道，眼神却麻木地如同正在服用化学药剂的瘾君子。
午夜幽魂难以理解地看着他。
“他们还说我疯了”
他耸耸肩，提着双爪，如玩耍般走向了还在原地陷入痉挛的雄狮，脸上已浮现出一抹怪笑。
——
年轻人困惑地看向他的敌手，那个年迈的老人。他不明白到底发生了什么，只知道他大概受了重伤，现在正倒在地上，不停地抽搐。
鲜血已从盔甲内部涌出，染红了地面。这景象甚至让他的战意都为之熄灭了，毕竟，再怎么说，对一个失去反抗能力的人下手，实在很难称得上是骑士所为。
“有时候，你得学会暂时抛却荣誉，原体。他现在已经无力反抗了。他的精神正在过去中和另一些敌人做斗争，你只需要挥剑一次。”一个声音对他说道。
年轻人头也不回地摇了摇头：“不行，塞拉法克斯。我虽然承诺过会和他战斗，但那是建立在公平的基础上。”
“如果你现在杀了他，我们会少很多事。”林中的声音耐心地劝告。“距离我们扭转一切，只差这最后一点努力了，切不可在此刻放松啊，吾主。”
年轻人皱起眉，显得有些不太情愿，他再次拒绝道：“你讲述过他的生平，坦白来讲，我看见的是一个有缺憾的英雄。你曾教导过我，不应当使英雄失去荣誉，难道你忘了吗，塞拉法克斯？”
林中之声发出一声叹息。
“或许我把你教得有些太固执了。”他说，声音已变得很平静。
年轻人忽然察觉到了些许不对，他的本能正在向他示警。然而，这示警的结论却让他无论如何也不愿意相信——这是他第一次违背自己的直觉，也是最后一次。
一只焦烂的枯手穿透了他的胸膛，掏出了他的心脏，并将其捏得粉碎。年轻人甚至只来得及回头看上一眼，意识便彻底陷入黑暗之中。
他的尸首轰然倒地，而塞拉法克斯则甩了甩右手。也不见他有其他的什么动作，天色便骤然晦暗。地面震颤，两条粗大的根须破开地面，将雄狮与年轻人的尸体尽数拖入地下。塞拉法克斯低头凝视一眼，他的视线畅通无阻，看穿了一切阻碍
他只能看见真实。
真实是，地下什么也没有，没有泥土，只有无尽的根须。团团结成一块，如大陆板块般巨大。而在它们内部，存放着许多具尸骸。有的年轻，有的年老，有的已经死去多时，有的面色红润，像是还活着
唯独只有三个例外，一是年迈的雄狮，满头白发，须发皆张的他只此一家。二是扎布瑞尔，双眼紧闭，已然奄奄一息。三，则是一个年幼的孩子。
塞拉法克斯深深地看了他一眼。
最后的希望。没有罪孽，没有过去，没有任何枷锁
等到他做完这一切，汲取经验与教训，那个理想中的骑士王便会真的诞生。他将超越所有的原体，成为唯一的
焦尸深吸一口气，身形消失在原地。
事情还没有做完。他这样告诉自己。务必要保持冷静。
就这样，他走向雄狮的过去。