它已经被愤怒所扭曲，每一个细节都变得狰狞无比。紧皱的双眉，拉长、变薄的嘴唇、过于长，只有野兽才应该具备的犬齿卡在下唇上，抹去血色，激起一阵锋利的白。
以及那双眼睛。
那双已经被红血丝吞噬了眼白的眼睛。
在这一刻，圣吉列斯不再美了。
世人以为他是正义的化身，认为他完美无瑕，慈爱而善良。这话不假，但只能在某些时刻成立。他始终藏着一种愤怒，还有一种渴望.
那渴望没有远去，愤怒亦是如此。而作为一个战士，他欢迎愤怒的到来。
沉寂一万年后，他亲自把它迎进自己的身体。
天使低吼着冲向卡班哈。
没有声响，不见动作，仿佛他手中并未握剑。然而，那巨大的钢铁怪物却在这一刻被彻底腰斩，璀璨的火花自断口处猛然爆发，制造出了一片令人心惊的色彩。
沉重的响声再次传来，而这一次，它没有再站起。数秒钟后，地面再次裂开，被一分为二的钢铁造物顺着管道再次轰隆隆地远去。
圣吉列斯长出一口气，闭上眼睛，剑刃也一同垂落.
沉思。
我是否还能如过去一般战斗？我的感知是否依旧敏锐？我是否配得上这把剑？自伏尔甘将它送到我这里，已经过去了整整四千年之久，它却未有一次染血。
在我们中最好的铁匠手里，它承受锻打，在夜曲星的火炉中，它被淬炼成型它理应痛饮鲜血，直至毁灭。它本不该在我的武备室内染上尘埃。
宝剑蒙尘。
圣吉列斯咀嚼着这个词语，苦涩地一笑，随后开口呼唤：“但丁！”
他的声音在房间内回荡、盘旋，直至成为一种低沉失真的回音，而他呼唤的那个人却一如既往地回应了他。
大门滑开，一个身披金甲的战士面容严肃地走了进来，全副武装，威风凛凛，几乎要刺伤圣吉列斯的眼睛。
天使本有些话想说，现在却咽了回去。他感叹地看着这个人，仿佛看见了一面镜子。他一直看到后者的脸上泛起细微的不适，方才开口讲话。
“我们航行到何处了，我的儿子？”天使温和地问。
“已经快要接近五百世界。”但丁低声回应。“依照军务部提供的星图来看，我们最多也只需三十个小时便能进入其中。”
圣吉列斯了然地颔首，却忽地发问：“你似乎有些疑虑，吾儿，何事？”
但丁微微一惊，显然是被说中了心事。他沉默数秒，方才回答：“是因为星炬，原体.”
“星炬又如何了？”
“我们已经几乎快要捕捉不到它的光芒了。”圣血天使的战团长如是说道，语气仍然很低沉，甚至可以说，显得有些悲哀。
而作为他的原体，圣吉列斯品尝出了更多情绪，例如怜悯，例如不忍，以及最后一种情绪：自责。
几乎只在片刻，大天使便明白了但丁想要说些什么。
他叹息一声。
“我知道你在想些什么，但丁。你在想，星炬的光辉衰落至此，而帝国的疆域又是如此庞大，到底有多少人生活在暗无天日的世界中？”
“.不，不止，父亲。”圣血天使艰难地回应。“我还觉得，我们——”
“我们怎么？”
“我们辜负了他们。”但丁说。“
他担忧自己的话会招致原体的怒火，但他依旧将这一点指了出来。他明白这句话到底有多么锋利，光是天使此刻的表情就足以说明一切.
那陡然皱紧的双眉，向下弯曲的嘴角，都可昭示他听见这句话后的沉重心情。
然而，但丁想象中的斥责却并未到来，实际上，圣吉列斯甚至没有半点要反驳的意思。
他沉重地颔首，承认了此事，表情变得和但丁一样复杂，只是悲悯更盛，自责也同样如此。
片刻之后，他缓缓开口。
“自泰拉离开，我们经历的战斗大小不过二十余场，一路跳跃、穿梭，只在必要的时刻离开亚空间。集结部队，获取补给，找来援手。”
“在此过程中，你们做了些和面对魔潮截然不同的事情。例如平叛，或是驱逐异形海盗。小打小闹而已，本不值一提，但你还看见了一些别的东西，是不是，吾儿？”
“你看见了那些在不断运转的战争机械中哀嚎受苦的人们，于是你忽然发现，你一直以来习以为常的事情，好像并不普通。”
“伱发现那些人的生活环境与太阳系内比起来简直是天壤之别，而且，不仅于此，他们受着严重的压迫。劳动成果被私吞，落入某个官员的口袋，然后交由当地总督美美地享用。”
“本该处理这些事的我们却对此视而不见，只是收走总督递来的人力与物力便直接离开。然后你想到那些看不见星炬的世界，在看得见它光辉的地方，人们便已经活得如此辛苦。”
“那么，在那些黑暗的地方呢？本该成为保护者的我们却没能尽到应有的职责，做到该做的事——于是你对此无比愧疚。”
他越说，表情就越平静。到了最后，几乎可以称得上是面无表情。但丁却不敢再看，他深深地低下头，闷声称是。
“留着吧。”但丁听见他的父亲说。“把这种情绪不管你怎么称呼都好，把它留下来，但丁。留在自己的心里，只待某日取用。”
“有朝一日，你将把它变成一种义愤。为何人类要遭此磨难？为何我们要经历旧夜、叛乱和永无休止的战争？为何那些人没办法活得简单又平静？存着它，吾儿，然后用力握剑。”
但丁听见，圣吉列斯的手指在他的剑上嘎吱作响。
数秒钟后，他的原体离开了房间，走向舰桥。但丁紧随其后，他本以为这就是谈话的结束，但圣吉列斯却在他们即将抵达舰桥时说了另一句话。
“这是我的兄弟康拉德教我的。”他哀伤地一笑，随后大步走进滑开的门内，步入一个嘈杂而紧张的战争世界。
但丁呆立数秒，才记得要跟上。
(本章完)