.直到马库拉格之战正式开始，我才意识到我们不是在进行战争。”凯法·莫拉格说。
在他说话时，甲板下一直在回荡噪音，那是引擎轰鸣所导致的现象，一种稳定的嘈杂。距离与设计好的隔音措施无法让它减弱太多，但此时机库内的战士们都并不在意。
漫长的军旅生涯早已让他们习惯了这种噪声，亲自坐在风暴鹰里所感受到的声响可比马库拉格之耀的反应堆引擎要强得多——至少他们并未身处引擎室，拥有这一点就已经足够。
天花板上垂下长长的缆线，经过了位于二楼的总控台，摆放好的动力维修工具在总控台旁的墙壁上排列得满满当当，全都散发着润滑油的气味，显然有经过好好维护。
机库内部并未停泊任何穿梭机或炮艇，就连专供给技师与工人们使用的代步车也不见了踪影，取而代之的是一千个身穿不同涂装战甲的阿斯塔特。
值得一提的是，没有人的盔甲看上去完好无损。
“就拿我们所熟悉的战争来举例吧，我们是有准则和戒律的。我们身穿最先进的动力甲，手拿致命的武器，成群结队地去另一个我们根本没去过的地方大肆杀戮。因此，我们必须心怀荣誉。”
“除去帝皇与原体之命，它几乎是唯一能够束缚住我们的东西。有些人还有良心，我不会说我具备这种特质，但我的确还有荣誉感。然而那些东西.那些曾经是怀言者的杂种，他们没有。”
“在马库拉格，我看见他们在燃烧的街道上屠杀平民，掏空他们的内脏，然后把人钉在自己的家门或墙壁上，甚至还会加以嘲笑。我还看见他们放狗——”
死亡守卫停顿一下，似乎是在回想，那张粗糙面容上的皱纹正在因情绪波动而增多。
“——一种犬类的恶魔，让他们去吃人。到处都是被开膛破肚的尸体，到处都是人们的尖叫。从这一点上来说，他们不仅仅只是违背了我们的准则，就连身为人类最基本的原则，他们也已经扔下。”
“道德？”有人发出猜想。
“不。”凯法·莫拉格满怀厌憎地否认。“道德是人类对自己的约束，他们没有这种东西，他们已经不配被称作为人了。”
“我同意。”
一名火蜥蜴接上他的话，此人正盘腿坐在地上，手里握着一把不知道从谁那里要来的动力锤，正在对自己的左肩甲边缘敲敲打打。
他的手非常稳，每一次敲击都精准而迅速，令人赏心悦目。他的话也同样如此，简单，直接，正中要害。
“他们会用人们的鲜血在墙壁和街道上涂抹八芒星，那些东西会闪烁，会亮起，然后扭曲。周围如果堆积有尸体，它们就会把尸体吸进去，仿佛黑洞。”
“再然后，这黑洞中央就会跳出一些我们从前见都没有见过的怪物。我当时就知道，他们是在搞献祭。用同族的鲜血献祭，充当饵食，吸引那些噩梦里的怪物出来为他们所用。”
他沉默数秒，摇了摇头，结束了发言，也完成了他的工作。他站起身来，走到一名钢铁勇士身后，接过他的兄弟们递来的维修工具，开始为他检查动力甲的运转状况。
战士们为他让出位置，无言而迅速。他们的行为与反应仿佛仍然身处战场，而非马库拉格之耀号的机库
而且，在这个战场里，战争并未离去，现在不过只是另一场战斗来临前的小小空隙。他们必须抓紧这一点点时间，用手上所拥有的一切帮助彼此。
“总的来讲”战争铁匠纳里克·德雷古尔接上那火蜥蜴的话，并看向人群中一个并不起眼的凡人。
“我们对混沌的了解就这么多，我们知道它是一种纯粹的邪恶，以人类的血肉为祭品或食粮。但是除此以外，我们知之甚少。”
“我理解。”那凡人说。“毕竟，对于诸位而言，战争从未结束。至于那一万年的时间流逝.身处静滞力场之内，大概也很难有什么实感。”
“那么——”战争铁匠再次开口。“——这一万年里，究竟都发生了什么事？可否请您为吾等解惑？”
卡里尔开始寻找措辞。
大概是因为有一千個人正盯着他的原因，这件事变得有些困难。诸多开场白一一划过他的喉咙，然后被否决，坠进深渊之中，再无声响。
他的沉默放在这些人眼中实在是震耳欲聋，他们不禁开始觉得这其实是一种拒绝.
这也合理，第八军团有个教官是公开的秘密。但是，除此以外，其他信息便少之又少。他们对他并不了解，做出这种推测倒也是理所应当。
有人说他和原体一般高大，也有人说他其实就是个幸运的普通人，只是因为幸运才当上了这个所谓的教官，搞不好还享受了延寿手术。
在这些人嘴里，这个教官就是康拉德·科兹身为法官却徇私枉法最直接的证明。
纳里克不认同这种说法，他也不明白这些人到底是哪里来的胆子敢在一名原体身上玩这套党同伐异。至于前一种说法，即卡里尔·洛哈尔斯与原体一般高大.
战争铁匠会说，事实并非如此，第八军团的教官其实要比多数原体更高一些。
纳里克·德雷古尔想起那时的景象，左手本能地握紧了一瞬。
他看向那个正在沉思的人，为后者此刻的模样感到由衷的疑惑。如果他的记忆没有出问题，那么，卡里尔·洛哈尔斯就是一个身高四米二的巨人.
他不知道那副模样到底是受了改造，还是天生如此，总之不管如何，他都是个巨人，和现在这个寻常尺寸的凡人截然不同。然而，纳里克的直觉告诉他，他们的确是同一个人。
从眉眼到表情，以及那种不可能有人模仿得出来的气质
战争铁匠不自觉地用手指摩挲起了掌心，轻微的钢铁摩擦声稍微缓解了一点他的焦虑。
直到足足数分钟后，他所询问的那个人才语速缓慢地回答了问题。
“这是件很难讲清楚的事情，不过，有关具体事宜，那个名为塔拉辛的异形大概已经在来的路上对诸位讲述过了吧？”
“是的。”一名来自火蜥蜴战斗兄弟说道。
他的MK4精工动力甲和那完整版的灰烬斗篷昭示了他的身份——他是伏尔甘专门成立的炎破部队的一员，而且绝对功勋卓著，那头盔侧面的龙首浮雕就是最好的证据。