这是一种哲学，也是一种处世之道。他必须这样，才能拨开迷雾，在重重幻影中找到真相的影子
而卡里尔·洛哈尔斯说：“让我过去。”
他身后亮着一块巨大的屏幕，那东西属于一台先进的沉思者。
通过复杂的设计，它可以直接读取到马库拉格之耀主舰桥上的数据，诸如星图、舰体情况乃至于鸟卜仪所捕捉到的东西，它都有权显示。
基里曼用它来在自己的书房内实时观察主舰桥上的情况，他不可能时刻都待在那里，但是，有些数据也只有他能够从中发现异常。
为了避免重蹈某些覆辙，他才专门加装了这台沉思者。
“不行。”基里曼说。
“为什么不呢？兵不血刃永远是一个好选择。”卡里尔温和地劝说道。“让我去，和派遣你的连队过去本质上是一码事，也会得到一个共同的结局。”
“你过去不是这样渴望战斗的人，卡里尔。”基里曼头痛地揉了揉眉心，斟酌着语句缓缓开口。“而且，你要怎么登舰呢？”
“一艘穿梭机。”
基里曼皱起眉，言辞开始变得尖锐。
“恕我直言，卡里尔，但它们会直接击坠你的船，这些异形不同于我们过去见到的那种，卡里尔。它们多数都狡猾、残忍且傲慢，钟爱无必要的折磨。”
“它们骚扰奥特拉玛已有数千年的历史，一直保持令人厌烦的蚊虫叮咬作风，掠夺星球，抢走资源，甚至将我们的人民绑走当做奴隶使用”
“我的一个子团就在他们的故乡附近和这些该死的异形战斗了很久。所以相信我，它们所说的一切都是谎言，更何况它们是抢了一艘我们的船，后面才表示自己要进行谈判。”
“难道这听上去不可笑吗？我很难不将它们的行为理解成一种在主舰桥上看见了主要敌手是一支它们绝无可能战胜的舰队后才采取的迂回策略。”
卡里尔笑了。
“看样子你真的很不喜欢这些异形。”他略带感慨地说道。“一万年前的时候，你在原体中甚至算得上是个很开明的人，罗伯特。”
“开明无法成为盾牌，如果开明就可以让我的人民免于遭受这些灾难，那么我会挺起胸膛接受宇宙间的一切新鲜事物和理论知识。”
基里曼说完，便坚决地举起了右手，像是挥剑那样地将它斩下。
“恕我无法同意伱的提议，卡里尔。依照这些异形的作风来看，那艘船上大概已经没有活人存在了，就算还有，也正在接受折磨换言之，我不会进行夺回它的尝试。”
卡里尔没有回答，只是转过身看了看那面屏幕。距离那次会议已经过去四天有余了，全速前进的马库拉格之耀和随行舰队已经成功地抵达了奥特拉玛南部。
沿途的各个星球均无异样，却在即将抵达安德芒时遇见了一艘飘荡在前进路线上的中型运输舰，而且正在经历引擎故障，船身冒火。
通过短暂的舰船通讯沟通过后，运输舰的舰长回应他们正在被灵族劫掠。而这已经是几分钟以前的事情了，罗伯特·基里曼坚定地认为那位舰长已经死去。
他说，那位舰长的行为会惹怒那些傲慢的灵族，因此它们必定会杀了他而卡里尔对此有不同意见。这个宇宙中并非只存在人类一个种族，他早在很多年前就明白了这件事。
然后，在经历一些阅读以及审判庭的建立后，这种认知被迅速地扩大化了。
灵族是异形中经常被提起的一个种族，早在万年前的时候，马卡多和他手下的探子就已经对这个种族进行了调查，最后得出的结论是灵族内部有多个派系。
不像是国家，倒更像是分裂出来的部落之类的东西。这样的调查本可以一直持续下去，直到他们找到办法一了百了地灭绝这些异形，奈何审判庭成立不久，那场惨烈的战争就彻底爆发
直到战争结束很多年后，这种调查才被重启，而且是由卡利班的卢瑟领头。他们的调查成果被很多审判官牢牢地记了下来，直到死去之时，这些知识也没有被丢掉。
换言之，卡里尔已经很了解灵族了，这种了解或许充满着偏见和刻板印象。但是，至少对于人类这个种族来说，它已经完全够用。
对于此事，他有点想要嘲笑自己：这样从死人们的记忆中得到知识，他算不算是一种另类的食尸鬼呢？
“我仍然坚持我的提议，罗伯特。”卡里尔若有所思地说。“一艘穿梭机，由我自己驾驶我会使用灵能屏障保护它，那艘运输舰的火炮阵地已经半瘫痪了，它没能力突破屏障将我击落。”
他说完这句话，听见基里曼在重重地叹息，那声音里满是恼火和无可奈何。
“为什么？”他欲言又止地问。
“因为这件事——”卡里尔转过身来，表情已经重归平静。“——我的意思是这整件事，暴乱，宗教，有关于你的塑像”
基里曼皱起眉，瞬间冷静了下来。他再次抬起右手，做出一个手势，示意卡里尔接着说下去。罗伯特·基里曼大概永远如此，除去少部分时刻，他一直会郑重地考虑来自他人的建议。
“艾瑞巴斯塑造了这个阴谋，可是现在事情的走向已经明显超出了他最开始的设想，所以，不需要我多说什么，你也能知道到底是谁在背后作祟。”
“不仅如此，就连我的脱困也有祂在背后推动。而现在，灵族也参与到了这件事里而这些异形内部有些全银河仅见的所谓先知存在。”
“你想利用它们？”
卡里尔点点头。
基里曼捂住脸，深呼吸，然后放下手，略带困惑地问：“那么你为什么不在一开始告诉我这些事呢？”
卡里尔不答，只是顺手指了指自己的影子，脸上稍带抱歉。
(本章完)