刹那之间，天旋地转，乌尔米特超凡的反应速度没有发挥出任何作用，万事万物都变成了即将撕裂的虚影.
乌尔米特瞪视着它们，忽然发现，自己不知何时居然已经走进了那口棺材之内。他猛地看向那个对他说话的智库，一句带着责问味道的询问尚未来得及说出口，棺材便被合上了。
黑暗袭来，将一切都彻底遮蔽。紧接着，有两声沉闷的敲击声从棺盖之外传了过来，似乎是有人正在以手指敲击，用作提醒。
“准备好，洛珈·奥瑞利安的子嗣。”
“准备好什么？”乌尔米特问。
没有人回答他的问题，而在棺材之外，在物理层面上仅仅隔着一层钢铁的地方，那些被铭刻下的文字开始绽放猩红的光辉。
乌尔米特在观察智库们的时候下意识的忽略了一件事，即在他们手中不断传递的一把锈蚀刀刃。他看见过太多‘仪式用品’了，以为这不过也只是其中之一，他错了。
至于那些他无法理解的文字，它们是科尔基斯语。
它们是一篇悼文，被人以诗歌的形式写就。诗歌中一共提到了三个人，洛珈·奥瑞利安，安格尔·泰，以及刚刚躺进去的乌尔米特，终末之子的中士，一个额头上连一颗服役钉都没有的年轻人。
他何德何能，可以和那两个人并列？
凯乌尔不在乎答案，他只在乎结果，他走向智库们，问道：“这件事需要多久？”
“你知道我无法给你答案，战团长。”那名和乌尔米特交谈过的智库如实回答了他的问题，他抬起双手，缓缓揭下了兜帽。
他的眼眶已经被彻底替换，很难说是银还是钢铁的某种材质替代了他的眉骨，灵能之光在玻璃般透明的双眼内持久地燃烧。
“那么，猜测呢？”凯乌尔又问。
“至少十二个小时。”智库说。“一个骗术想要生效是需要时间的，更何况，我们要欺骗的人是艾瑞巴斯。”
“怎么？你听上去似乎对这个计划没有什么信心。”
智库摇了摇头，用右手再次敲了敲棺材。这一次，它没有发出声音。
“我只是担心乌尔米特中士。”他缓缓开口。“他在真相的冲击下真的还能保持理智吗？就算他心中有着对洛珈·奥瑞利安的恨，这股恨意又能维持多久？”
“一旦他得知真相，它就将在困惑和震惊中彻底散去。到了那个时候，我们或许便只能祈祷安格尔·泰显灵了。”
“无需祈祷，他会来的。”凯乌尔说。
智库摇了摇头，没有再说什么，和其他人一起离开了这里，他们要去迎接下一场战争。然而，作为战团长的凯乌尔却没有立即离开。
他看着那口铁棺材，轻轻地叹了口气。
在两个世纪以前，沈亲自下令，铸造了这样一口棺材。它由钢铁和一种灰烬混合而成，为了取得那捧灰烬，暗影骑士们在那次行动中损失了两百一十二名战斗兄弟。
那捧灰烬来自一个早已被毁灭的世界，它的名字叫做完美之城。
沈到底为什么要下达这个命令，无人知晓，就算是凯乌尔也对此没有半点头绪。但他清楚另外一些事，比如这个计划的全貌。
或者说，这个骗术应该如何运行。
一万年来，叛徒艾瑞巴斯的名字在无数个世界响彻，他不像是其他叛徒一样选择逃遁亚空间，反倒是狂妄地留在了现实宇宙。
就连统率着黑色军团的艾泽凯尔·阿巴顿都不敢如此大胆，然而，在艾瑞巴斯的疯狂之下所掩盖着的，却是一颗极端狡诈的心灵。
不像是阿巴顿，他从不靠近太阳星系，也从不和恶魔与叛徒们一起对神圣泰拉发起冲击。他就像是一种缓慢蚕食人体健康的病症，只在那些细枝末节处活动。
当伱发觉他的存在时，一切就都已经为时已晚。
艾瑞巴斯在过去的一万年间被证实至少进行了十二次可怕的阴谋，每一次都是从细微处开始，进而蔓延至某个原本安定的星系.
他只是存在，便让无数人痛恨。有超过二十个战团宣布将在未来的数个数个世纪内持续追猎他，但是，直到现在，他们也仍然一无所获。
艾瑞巴斯仿佛成了一个幽灵，他货真价实的存在，却又无法被任何人抓住。
但他仍然拥有渴望，那种渴望，或许要追溯到一个能自由地被他召唤出来的孽物。
洛珈·奥瑞利安的皮囊。
用亚戈·赛维塔里昂曾嘲笑过它的话来讲，‘混沌将你赐给了艾瑞巴斯，你什么也不是，只是一个被自己麾下所谓牧师视作玩物和工具的可笑生物，你甚至连生命都没有。’
‘你以为他效忠于你？你错了，他在谋取你的皮囊，睁开眼睛好好看看他想用你做什么吧。他想晋升，怪物，你明白吗？’
在他说出这句话后，他下令发射了灭绝令，将那颗已经被混沌彻底污染的星球炸成了群星间的尘埃。
艾瑞巴斯则早已遁逃，事后，亚戈·赛维塔里昂的这句话不胫而走，扩散到了在场的所有夜刃子团内部。他们当时全都在，那是一次由午夜之刃亲自发起的，对于艾瑞巴斯的追猎。
尽管他们失败了，但是，有些事也被传承了下来，这个骗术就是那次事件的遗产之一。
艾瑞巴斯想要晋升，不管原因如何，但他的确想要晋升。他所做的一切都是为了讨取混沌诸神的欢心，为了获得更大的力量。
他策划的那些阴谋的确为他带来了强大的力量，但这还不够，至少在亚戈·赛维塔里昂的冷酷推论中，那些力量仍然不够，哪怕它已经足够让世界毁灭。
艾瑞巴斯真正想要的东西是进化，因此，他盯上了洛珈·奥瑞利安的最后一滴血，他会用尽一切手段来得到这滴鲜血
所以，这一次，他一定会主动现出身形。他一定会从离开黑暗的角落，暴露在宏炮的射程之下。
而这一次，我们不会让你溜走，我们都来了，这是另一场追猎.我们不仅要拿回那块碎片，还要当着他的面将你烧成灰烬。凯乌尔满怀恨意地想。
只是，他不知道的是，艾瑞巴斯已经来了，他就在距离他们非常近的一艘船上等待。
那艘船正在燃烧，恰如它下方的那个世界。
(本章完)