「啥？你说你要跟我走？」
男人的脚步奔过地下暗道。
现状已经脱离控制，明明是此等千钧一发之际，脑海中回荡着的却是百年前的话语。
「啊，老实讲我没打算要收下你呢……」
当时那个满脸胡茬的男人摸着头摆出苦恼的神色，现在想来那时候或许是有些死缠烂打。
——拜托了！带我走吧老师！我不想再做无用之人了……
即便如此，百年前那一日，帕利露姆市的街道上，满脸狼狈的少年也还是擅自向那个男人跪下行了拜师的大礼。
「哎呀，真是的……我明白了，我会带你走。」
满脸胡茬的男人把少年扶起来，伸手胡乱在他乱糟糟的头发上抓了一把。
「不过事先说好，做我的徒弟很辛苦。我姑且认为自己要求很高，而且旅途中大概会吃不饱，我的仇家好像也蛮多的……假如你只是单纯想找个人教你魔法的话，我可以引荐其他不错的沼泽魔法师……总之你要不要再考虑一下？」
当时的少年坚定地说出过「一定要跟他走」那种话。
之后长达百年的时间里，恩师和少年的身份多有转变。少年逐渐成长为男人，恩师也一次又一次做出他无法想象和理解的事。
扪心自问，男人从未怨恨过恩师。
只是恩师的路似乎太过艰险，恩师的步伐似乎又太快。男人拼尽全力似乎也跟不上他。
所以那一天，靠在家门口喝个烂醉的恩师对从教会回家的他说了那样的话。
「做不到的话还是别勉强自己比较好……小子，政治不适合你，找点其他的事来做好不好？想离开拜尼亚伦，回沼泽或者帕利露姆也可以喔？」
好似伤感又好似恳求，放浪形骸的恩师少有那样低沉的神态。
——我才不要输给你。况且师兄们也不适合做这种事，不是一样在努力吗。
那时的男人小声嘟囔。
「师兄们和你不一样……」
——是喔。又说这种话。拜托你，偏心也该有个限度对不对？等着吧，我要竞选下一届哑肯大教会的主教，你说我不行，我偏要做给你看。你这个被王室架空实权的老头子就等着看我替你力挽狂澜。
赌气一般的男人越过恩师走进家，身后猛然传来类似酒瓶碎裂的声音。
「不好意思，我喝醉。」
——搞什么，喝醉了就快进来啊。
男人叹着气回去扶恩师。
——一直站在外面会受凉。
「呵呵，是啊是啊……但我果然还是更想吹吹风清醒一下。」
——哎，真拿你没办法。
男人从屋子里拿出毛毯盖在干脆瘫坐在地上的恩师身上，然后和他一起坐下来。
——喂，老头子。
「干嘛。还有，野心膨胀的你现在连老师都不肯叫一句了？真该教训。」
——少喝点吧。
夕阳正在落下。
黄昏的光照在两人身上。
与暮色对视的青年和低着头似是躲避着什么的中年人形成了强烈的对比。
——老头子。
男人叫了他第二次。
「哈……怎么了。」
对方没劲地含糊回答。
——老头子你……为什么要在那个会议上发火呢。
轻声的疑问像落在水潭上的灰尘，无法引起一丝涟漪。
最终换来的也只有沉默和沉默。
男人提到的是前不久王室的改革议会。
当时，失去耐心的王室想采取强硬手段掌控沼泽中几个大都市的权力，使诸多想要推行但因会破坏传统那一点而被沼泽人强烈拒绝的法令能顺利推行。
在那之前的几十年里，王室之所以没那么做是因为有身为王国宰相，同时在沼泽中声望也颇高的男人的恩师在沼泽与王室之间周旋。
几十年来，他的周旋没能取得王国想要的效果，反而是为沼泽人争取权益的激进态度让王室和他心生嫌隙。王室逐渐不再听取他的建议，决心要一意孤行。