“驾！驾驾！”
“哒哒哒~”
大批战马沿着官道疾驰而过，风驰电掣，泥土飞溅。马背上的汉子们虽然没有披挂铁甲、高举军旗，但人人腰间悬着一把军刀，满脸凶悍之色。
沿途老百姓打眼一看就知道是军卒，误以为是剑南道驻军有紧急公务要办，纷纷退避三舍。
“停马！”
“吁吁～”
骑队在越过一道土坡之后便停了下来，因为前方有一座坚城拔地而起，矗立在道路的尽头，拦住了他们的去路。
城墙高大而又宽厚，青灰色的砖石透露着岁月的沧桑，犹如一头巨兽匍匐在地，甚是雄伟，此乃是剑南道首屈一指的坚城：
剑首关。
剑首关坐落在剑南道的最北边，与南平道接壤，出了剑首关就算是离开了剑南道。同样的你若是从北边来，过了剑首关就相当于来到了帝国的边关。
“好一座雄城啊。”
尘风喃喃道：
“入境的时候为了节省时间，咱们都是从山间小路穿行，没能一睹剑首关的风采，很是遗憾。
我幼年时就听说剑首关乃是南境雄关，有一关镇一道的美名，今日一见果然名不虚传。”
“城墙之雄伟几乎能与北境重镇并肩，不可思议啊～”
就连顾思年的眼中也带着诧异，好奇地问道：
“如此一座坚城为何没有建在南边扼守边境、阻挡南越，反而建在了与南平道接壤的地方，给人一种防着自己人的感觉？
好生奇怪。”
“年哥有所不知。”
尘风轻声解释道：
“我朝南疆地势崎岖、多烟瘴、密林、沼泽，而且与南越接壤的国境线长达数百里，光靠建一两座坚城根本挡不住南越入侵，反而是劳民伤财，徒耗国力。
所以太祖立国之后就下了旨意，要在境内寻找一要害处建城防守，抵御蛮族，作为剑南道的后盾。
选来选去就选中了此地兴建剑首关。
剑首关两侧都是深山老林，地势崎岖，大队兵马若是想要进出剑南道，这里就是要道之一。
当初先祖做的最坏打算就是南越入侵，边军不敌、剑南道失守，那么残存的兵力都会退守剑首关。
中原再源源不断地向这里增兵，这样即使丢了剑南道大半疆土也可以保后方无虞。
所以说只要剑首关没丢，南疆的战局就不算恶劣。”
“原来如此。”
顾思年若有所思地说道：“这么说剑南道会在这里放置重兵？”
“那倒不是。”
熟悉剑南道情况的审烈笑道：
“境内驻军一部分沿边境布防，谨防小队南蛮的袭扰；剩下的精锐则分别部署在五郡的州城。
剑首关内平时只会驻守小部分军卒维持治安，不需要太多兵马。
毕竟自从立国以来，南越蛮族打到剑首关的次数屈指可数，若是将重兵屯放于剑首关岂不是白白浪费？”
“也对，呵呵，倒是我有失思量了。”
顾思年转头看向远处的雄城：
“城是一座好城、雄城。但是今天咱们想过剑首关怕是没那么容易啊~”
众人的脸上都出现了一抹凝重与不安。
自从七八天前在桃花客栈遭遇土匪截杀之后，车队再没有遇到过任何麻烦，一行人平平安安的就到了剑南道边境。
过了剑首关他们可就离开剑南道了，南平道可不是你剑南王府的势力范围，难道尘屠南会让他们带着剑南王府谋逆的证据轻松离开？
不可能！
所以他们判断尘屠南大概率会在剑首关设下了埋伏，把他们一网打尽！
“殿下，要不咱们还是别从剑首关走了。”
朱梦炎犹犹豫豫地说道：
“关内有驻军，万一他们动了杀心把城门一关，堵住退路，咱们就成了瓮中之鳖。
依下官之见，咱们宁愿从深山老林里绕行，多花两天时间也无妨。”
“不，朱大人想错了。”
顾书砚突然摇了摇头：