事实上，除了陈霸先本人在历史上乃是开国皇帝外，其麾下如今的太子—陈蒨和丞相—孙权在历史上也都是皇帝。
南梁承圣四年（555年），陈蒨帮助陈霸先击败杜龛，被梁敬帝封为将军、太守，掌管会稽等十个郡的军事。
南陈永定三年（559年），陈蒨即皇帝位，次年改年号为天嘉。
即位后，陈蒨平定王琳的叛乱，收复江州、郢州，从而解决了长江中上游的一大威胁。
随后陆续消灭南梁其余割据势力，使江南地区再次统一。
天康元年（566年）四月二十七日，陈蒨逝世，葬于永宁陵，庙号世祖，谥号文皇帝。
陈蒨在位期间，励精图治、整顿吏治、注重农桑、兴修水利、恢复江南经济。
此时，陈朝政治清明，百姓富裕，国势强盛，史称“天嘉治世”。
政治上：
陈蒨通过铲除权臣、扶持宗室等手段加强皇权。如赐死功臣侯安都；派始兴王陈伯茂任东扬州刺史；派鄱阳王陈伯山任吴郡太守、南徐州刺史等职；派晋安王陈伯恭为吴郡太守。
同时，陈蒨重用廉吏能臣，徐陵弹劾安成王陈顼和直兵鲍僧睿，都得到了陈蒨的支持。
陈蒨用人不拘一格，唯才是举，对投降来的将领都予以重用。如对待王琳的同党，他下令：“皆赦之，随材铨叙（按照才能予以任用）。”
陈蒨在位期间官僚队伍稳定，吏治清明。
经济上：
陈蒨上位后恢复生产，扩充国库。
但由于连年征战，再加上豪门地主隐瞒了大量人口，造成朝廷直接掌握的劳动力大为减少。
天嘉元年（560年），陈蒨下诏实施土断法，整理户籍。
天嘉二年（561年）十二月，下令设立海盐赋和官府专卖酒等制度，增加国库收入。
军事上：
陈蒨派兵与北周作战收复湘州、武陵等地后，对国内地方割据实行拉拢和武力讨伐相结合的政策。
王琳被平定后，陈蒨征召割据势力入朝为官，或者将其派往其他地方，通过高官厚禄使他们服从中央。
对于拒绝接受中央管控的势力，陈蒨则采取武力讨伐的方式解决。
在平叛将领方面，陈蒨采取“利用割据攻打割据”的方式。如熊昙朗叛乱时，陈蒨派周迪平叛。周迪叛乱时，又派亲信吴明彻督黄法氍、周敷平叛。
外交上：
陈蒨与北齐、北周保持睦邻友好的关系，极力改善了南陈的外部环境，陈蒨也得以将全部精力放到平定国内割据势力上。
由于局势日渐稳定，南陈不仅与北齐、北周交往密切，更加强了与周边国家的联系，许多国家开始向南陈进贡、接受册封。
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孙权早年跟随兄长孙策平定江东，汉献帝建安五年（公元200年），孙策遇刺身亡，遗命孙权继承其职位。
孙权在张昭、张纮、周瑜、程普等人的辅佐下，统治江东，招贤纳士，镇抚山越，多次率兵击退曹操大军的进攻。
建安十三年（公元208年），孙权与刘备结盟，在赤壁大败曹操军队，奠定了三分天下的格局。
建安二十四年（公元219年），孙权派吕蒙袭取荆州，擒杀刘备部将关羽。
曹丕称帝后，孙权向魏国称臣纳贡，被封为吴王。
曹魏黄初二年（公元221年），蜀汉国主刘备亲率大军讨伐孙吴，孙权命令陆逊率领大军迎击，在夷陵击败蜀汉大军。
孙吴黄龙元年（公元229年），孙权称帝，建都武昌，国号吴。
孙权统治江东五十余年，对内实施屯田，休养生息，兴修水利，发展经济，开拓边疆，但刑法严酷、赋税严重，直到战事减少后赋税政策才有所改善。
对外与魏国、蜀国时战时和，因势而变，维持了孙吴政权的长期稳定。
孙权在军事上略胜刘备，在政治和外交上胜了曹丕，充分显示了孙权随机应变、极纵横捭阖之能事，堪称三国时期第一流的外交家，加强了孙权对江南的统治地位。
政治上：
首先，孙权统领江东后，在内政上立法严峻、刑辟重切、请求宽刑一类的议论，不绝于书。
比如长吏在官，不得奔父母之丧，违者判死刑；违诏无功者，杀；督将亡叛，士兵逃匿，杀其妻、子；图逆不轨者，夷三族；夸大战功者，罪徙边远；公务失误者，行“自坐”之法等等。
在大臣任命上，孙权为了专制权力，不用刚正忠直的肱骨之臣为相。