中野拳击俱乐部，停车场，夜色正浓，四周霓虹灯闪耀，五颜六色的光斑在停车场的边缘晃动。
蜂人驾车，缓缓驶入停车场。
场内车辆很满，蜂人兜了一圈才找到停车位，倒车入库。
他关掉车灯，熄火，却不着急下车，从上衣兜里掏出一包碧丝梦，从里面抽出一根烟，用打火机点着，吸了一口，烟气从他的气管顺滑地溜入肺部，薄荷的清香带来一股冰爽感。这款1995年出产的本土香烟品牌是他的师父蛙人最爱的牌子。
在本子国，调查员和对应的助理之间并无明确的师徒传承关系，但一些调查员能够做到尽心尽力指导助理，助理们多半会发自内心的感激，视其为某种意义上的“师傅”。
蜂人摇下车窗，夹着香烟的那只手伸出车窗外，烟火在暗夜的风中忽明忽暗。
他用一段不短的时间，细品“碧丝梦”的韵味，朝着窗外吐出一个烟圈，和师父蛙人吐出的烟圈有异曲同工之妙。
这时，车外忽然响起“咣”的关门声，一个女人从不远处的一辆车里走了出来，走向蜂人这边。
女子渐渐靠近，借着四周霓虹灯的光，蜂人看清了对方的面孔，是智子。和他一样，智子新近从助力转为实习调查员。
“什么时候学会抽烟的？”智子走到驾驶座的车窗外，“你师父走了以后？”
“调查员迟早都得抽烟，”
蜂人又抽了一口，随即用手指把烟头掐灭，塞进车内的烟灰缸：“最近，有他们的消息吗？”
智子：“蛙人大人不久前有电话反馈，说他们还在大山里搜寻，一切正常，就是风餐露宿比较惨。乌鸦、红衫、秋刀鱼、真衣几位大人的行踪尚未有新的发现。”
蜂人摇起车窗，打开车门，从里面走了出来：“你负责的那起案件怎么样了？”
说着，“咣”，关上车门。
智子：“你是问那个残疾人乞丐平原弦一郎？”
两个人开始并肩往中野俱乐部的方向走去，霓虹灯的光在他们身上来回闪烁，竟有些晃眼。
远处，中野俱乐部的招牌上配置了更夸张的霓虹灯组合，在夜色中份外扎眼。
蜂人：“还能有谁……”
智子的表情里并无愉悦：“没能解决掉，但他已经离开黎都市，不知什么时候再回来。你负责的那个女人呢？”
蜂人：“解决了，大概率没有后患。”
智子满脸惊诧：“这么夸张？怎么办到的。”
蜂人：“怪诞联盟出手了。”
说着，他面露苦笑：“是不是很讽刺。”
智子：“你已经做得很好了，我们还以为你师傅走后，怪诞联盟就很难被请动了。”
蜂人：“总感觉我们还没真正成长起来，他们离开的太早了，以至于还没有把手艺全部传给徒弟们。”
智子：“切，别把她们想的太神了。遇到樱子和平原弦一郎这种状况，她们未必能比我们做得好到哪里……我们可见识过彼时她们那些狼狈模样，比如奈良公寓地下室，比如那辆出租车。”
蜂人：“你这段大逆不道的话我要录下来，等乌鸦大人回来以后，放给她听。”
智子：“随便你。”
说着，面露伤感：“谁晓得她们再回来之后，会不会是我们根本无法战胜的敌人。”
蜂人：“往乐观一点想，万一他们回来的时候，这个世界就毁灭了呢。”
两人渐渐走到中野拳击俱乐部大门口，不约而同抬起头，看向门头的夸张招牌。
蜂人：“你是怎么突然想起打拳的？”
智子：“我不想在家里养一只呱噪的鹦鹉跟我斗嘴，所以……”