圣人如厕出来，擦擦手，见他跪着，示意他起来说话。
“听说你在泉州受了暗算，你为何不报？”
“微臣还未来得及。”
宗顺帝才不信这个鬼话：“曹斌的奏报朕都看了，你先回京有何来不及？”
陆铮道：“微臣受伤事小，因尚未查清真凶，故而未来得及奏禀圣人。”
白花蛇的生意尚未开始，唐渊之那一头还不能打草惊蛇。圣心难以揣度，此时不宜将所有的事都揭露出来，只能先装一装傻。
这理由倒也说得过去。宗顺帝道：“伤得可重？传太医看过了？”
陆铮闻言便跪在地上：“谢圣人关心，微臣伤得极重，余毒至今未清。恳请圣人允准微臣回去卧床静养百日。”
宗顺帝知他胡诌，佯怒道：“朕看你是想回桃花渡卧床吧。”
陆铮十分委屈的样子，抬起胳膊掀起袖子，露出带血的绷带：“微臣所言句句属实，便是回了桃花渡，也做不了什么。”
“你手伤了，腿又没有受伤。”宗顺帝并不吃他这一套，“行了，朕有事要你去办。”
陆铮心中微动。这么说，能出宫？也是，父兄已受命回营，圣人自然不需要自己这把刀柄在宫中碍眼。
果然，只听见圣人道：“这几日你可回家修养，但国丧之期，不可狎妓饮酒做乐！”
“微臣叩谢圣恩。”
“礼部与中书令已商定于二月二十六日出殡。这期间，朕要你暗中寻得一个人，将他带来见朕。”
“不知圣人要寻什么人？”
“一个双手雪白，中指有颗痣的男子。”
燕王府。
“砰——”地一声。
燕王一巴掌狠狠拍在桌上，震得茶盏茶壶跳了起来。
燕王妃坐在一旁捏着帕子不停啜泣。
“哭！就知道哭！你这是给许家那个老太婆哭丧吗？！”
燕王妃哭着道：“赐这么个婚也就罢了，至少心儿是如愿的。偏偏上午下了定，下午那老虔婆就死了！这是要我们心儿三年都出不了嫁啊。”
“哼！正好借这个由头，把这门婚事给退了！”燕王损失了六十万两白银，本就心里窝着火，现在还偏偏添了沈延这么个触霉头的女婿。
“我不同意！”扈如心扶着墙从屋里出来。九响丧钟就像钉子一样，响一下，就钉一颗进她心里。她的脸已不复往日的水嫩，瘦削的面颊苍白且毫无光泽。
“心儿，你怎么出来了？”燕王妃心疼女儿，迎过去扶她，“你回去躺着，仔细再将结痂撑破了，留下疤痕。”
“疤是肯定落下了。！”扈如心甩开燕王妃的手，咬着牙走到桌边，盯着燕王道，“什么时候下葬？”
燕王妃连忙道：“礼部定的，以日易月，丧期二十四日。”
“热孝娶亲，也是有的。”扈如心咬咬牙道。
“砰——”燕王再次拍了桌子，怒目道：“那姓沈的小子给你灌了什么迷药？热孝娶亲这样的事，你也想得出来？！”
燕王妃也觉得不妥：“心儿，沈延毕竟是孝度伯，他怎么可能会做这样的事？再说，这说出去，倒显得我们急着嫁了。”
“管他什么伯！我爹是先帝遗诏亲封的王！我是郡主！他娘不过一个县主，见了我只有规规矩矩行礼听话的份儿！”
扈如心越说越偏执狂戾，甚至将披在肩上的衣裳抖了下来，露出后背狰狞的黑色结痂：
“爹，娘！若非他下药，我怎会被他弄到如此田地，沈延休想借机摆脱我！他得伺候我一辈子！”