小男孩吐吐舌头，眨着眼睛看向了顾倾颜。
“这个姐姐真漂亮，你是谁啊？”
“她是你娘，快叫娘。”大娘抬脚就踹他。
顾倾颜正想朝小男孩笑笑，不想小男孩真的扑过来，抱着她大叫了一声：“娘！”
另几个小孩子见了，也都围了过来，一个劲地叫：娘、娘，我也要叫娘……
“把脸抹上。”大娘拿了个破陶罐使劲搅和着里面的黑泥，抓了一大团给顾倾颜：“挨千刀的肯定会来搜人，抹仔细点，你这脖子，脚，胳膊，也太白了，统统抹上。”
几个小孩子围过来，帮着顾倾颜一起抹黑泥，没一会就把她抹得黑不溜湫。
从顾家落难到这次被抓，顾倾颜发现民间百姓总有各种在这世间谋生的法子，虽粗鲁但直接，而且多仗义，不似那些豪门权贵，自私贪婪。
“娘。”小男孩抱着她的胳膊，一个劲儿地叫：“娘软呼呼的，娘真好。”
“要脸不要。”大娘又挥起巴掌来揍：“你还得劲了，让你叫一声，你都占大便宜了，还敢乱抱。”
“就要抱，就要抱。谁让俺娘死的时候，你不让俺看。”小男孩一边跳一边叫。
大娘不打了，在火边坐下来，小声说道：“孩子他娘，你别介意。我们都是隅州逃难过来的，他爹他娘他姐都死了，就剩下我带着他，再一路捡了这些可怜的小狗儿。”
“从隅州来？”顾倾颜精神一震，立马抓住大娘的袖子问道：“那边情况怎么样？”
“你有亲人在那里？”大娘好奇地问道。
“我相公去那边做生意，一直未归。”顾倾颜说道。
“那就糟糕了。”大娘拧眉，打量着她说道：“想不到，你年纪轻轻就得守寡了。”
“真的很糟糕？”顾倾颜心头一颤，连声追问。
“雪灾之后就是山洪，河流改道，大半个城全被冲垮了。”大娘一脸灰败地说道：“山洪之前，有人早就发现了端倪，想要出城。可听说京里来了贵人，不让开城门，说会影响什么贵人运。愣是把城门给关上了，后来河水就冲过来了……”
大娘抹了抹眼泪，哽咽道：“我儿子是打鱼的，提前一晚就把家里人接出了城。本来我们可以走的，可我儿子说城里淹得太惨了，他就驾着船回去救人……再没回来。”
“张大伯说了，是贵人抢俺爹的船，把俺爹给杀了。俺们要进京去告御状。”男孩儿拍着瘦弱的胸膛，大声说道。
“闭嘴。”大娘挥起巴掌又打。
顾倾颜此时心中一阵凉意纵生。
隅州这么大的事，京中居然一无所知，是消息没传回来，还是被彻底捂住了？封宴他知不知道实情？
不行，她必须马上赶回京。
“大娘，帮我找一匹快马，要极好的那种。我不方便出面。”顾倾颜把身上能拿下来的首饰统统取了下来，小声说道：“这些拿去买马，若有多的你们拿着当盘缠，租一驾马车去京城。进城的时候，不要说自己是隅州来的，就说是从白城来寻亲，寻的是梅林书院的常之澜。”
“姑娘你是什么人？”大娘看着手里的戒指手镯，一脸犹豫：“你不怕我们把东西卖掉，把你卖了？”
“大娘你能捡这么多孩子，怎么会出卖我呢？”顾倾颜走到草棚前往外看了一眼，远处火光涌动，似是有人举着火把正四处搜人。
“沅城离京城走陆路，快马加鞭也得三四日，大娘，人命关天……”顾倾颜转头看向大娘，急切地说道。