“啪嗒——”
瞿老夫人的脚从踏板上掉下去，砸在被烧得通红的铜制熏盒上。
瞿二婶一声惊呼，赶忙弯腰将瞿老夫人的脚抱到胸口查看。
老人的脚，最看不得，干瘪枯涸，一层薄薄的白皮松松垮垮地挂在肉上，脚板心当即被燎出了一串水泡。
瞿二婶连忙转头高声唤，“红衿！快去拿些烫伤的膏——”
瞿二婶话音未落，手腕却被瞿老夫人一把抓住。
瞿二婶一抬头，却见瞿老夫人深深凹陷的眼窝里，那一对眼睛，亮得吓人、大得吓人、专注得吓人。
“你说什么？二郎？笺方？！喜欢贺显金？”
瞿二婶张了张嘴唇，条件反射般想将手腕扯回来，却发现手腕如同被铁夹钳住了一般，一丝一毫都动不了。
“我，我，我也是胡乱猜测”瞿二婶心下发慌，很害怕瞿老夫人会即刻冲到漪院将贺显金打杀了，只能尽力弱化贺显金的存在，连声亡羊补牢，“我并未看到二人有首尾！金姐儿将漪院约束得很好，入了夜，门窗紧闭，侍女们连大声的玩笑都不曾有”
“你且说说，既没看到二人首尾，你如何知道二郎对贺显金有情意！”瞿老夫人不想听这些，双手紧紧捉住瞿二婶，“你只说，你看到什么！听到什么！你快说！”
瞿老夫人面色像八月的芭蕉叶，被豆大的暴雨打得稀烂，但仍在倔强地等待最后一声雷的到来。
苍老又碎烂。
瞿二婶心下不忍，耷拉下眼睛，“我我曾在绩溪作坊看到过二郎的伞”
瞿老夫人泄出一口气，手上的力道松了松，“不过是一把伞。先前在泾县，二郎日日中午也去铺子上教伙计认字——我虽不赞同，却也只认为是小事”
老人语中的无措叫瞿二婶心酸，瞿二婶偏过头，“刚刚，二郎从篦麻院出去，一路往东南边快走，走到漪院门口，若非绵北劝诫，他恐怕要闯进漪院找上金姐儿”
瞿老夫人脸色陡然变得很难看。
她的孙子她知道，比他的父亲更加克制隐忍，同时也更为认同人在宗族大义中应有的牺牲与收获——这决定了，她的长孙会成为一名克己复礼、谦让温驯的君子，一名能挑起陈家重担的启航者。
这样的个性，孙子不可能做出夜闯香闺的举动。
除非，慌了。
很慌。
瞿老夫人双唇紧抿，恰好，就在刚刚，她提到了孙子的婚事。
瞿二婶没等到瞿老夫人说话，只能喋喋不休地劝解道，“八字还没一撇，我看二郎也是克制着的，金姐儿更没这个心意——您忘了金姐儿也在您跟前答应过她不会成亲的！二郎和金姐儿都是好孩子您千万莫要乱了分寸，一个是姑娘家名声比天大，一个明年要春闱，都在节骨眼上”
可以用温和的方式化解掉。
比如默不作声给二郎君陈笺方定一门好亲事；
比如春闱后，陈家大不了塞点钱，请乔山长给二郎君谋一份远离南直隶的官职，五年十年一过，就算二郎情深似海，也没办法再续前缘；
再比如，更狠一点，索性转头将金姐儿嫁了，正好乔山长在，寻一个平常的读书人，嫁出去做正头娘子，也算是断了二郎的念想。
她现在很害怕老夫人发疯。
恰恰好，遇上二郎君，老夫人最容易发疯！
虽说显金上了族谱，也立了女户，不是陈家的仆从，更不是贱籍，随意处置不了，但若老夫人发起疯来，死咬住显金不放，那便真是狼狈又惨烈
瞿二婶推了推瞿老夫人的胳膊，“堂姑母不过是少年郎之间欠考虑的情”
“她怎么敢——”
“敢”字，好似从瞿老夫人的唇齿中撕咬出来。
“她怎么敢去引诱二郎！”
瞿老夫人面色卡白，目光灼灼却空洞地望着前方，“她娘诱得老三不听话！她手里捏着陈家上上下下的生意、钱财！陈家对她还不够好吗？还不够好吗！？”
瞿老夫人声音从嘶哑到狂怒。
瞿二婶脖子往后紧缩，绝不敢再言。