“继续吧，不可因我一人而耽误大事。”邓艾以为鹿磐是照顾自己，喝了一口水勉强打起精神。
鹿磐抱拳道：“将军误会了，属下并非刻意因将军而停滞不前。在沙漠里行军，不可只追求速度，欲速则不达。如今秋日早晚凉爽，待到傍晚时分，天气很快转凉，可兼程赶路。”
邓艾舔了舔干涩的嘴巴，看周边将士们都精神萎靡，点头道：“鹿都尉尽管安排。”
鹿磐领命，马上传令下去，听说过了沙丘便可休息，所有士兵竟精神大振，快速越过沙丘，来到北面纷纷下马，挖出凉爽的沙坑，搭起简易营帐，躲在阴凉中倒头就睡。
此次行军大家都带着肉干和面饼，还有从鲜卑军中学来的马奶、牛奶做的饼干，再掏出西北特有的柿饼和沙枣，倒也不觉得乏味。
傍晚时分，随着夕阳西斜，阵阵西风刮来，气温骤降，众人收拾行装继续前进，连马匹骆驼也轻快了许多，迈着碎步快速行进。
此时的阳光完全失去威力，感觉不到丝毫炽热，百余里路程竟然走了两天，邓艾心中焦急，叫来鹿磐商议道：“白日炎热难行，夜间凉爽，何不连夜赶路，辰时后休息？”
鹿磐犹豫道：“大漠中晚上野兽出没觅食，尤其狼群会寻迹而来，从无人敢在夜间行动。”
邓艾笑道：“都尉此言差矣，野兽也知白日炎热，晚上才来觅食，足见大漠中适合晚上出动。只是寻常旅人或商队不敢行动，但我有数千精兵，鲜卑、沙贼尚且不怕，何惧区区野兽？”
“唉呀，将军言之有理！”鹿磐猛地一拍脑门：“我们是军队，何惧野兽？如果真有狼群来，也不过是为我们送食物而已。”
邓艾传令下去，很快几名向导找到鹿磐说了一阵，鹿磐又来禀报道：“将军，请恕属下方才思虑不周：晚上行军需打起火把，若被鲜卑斥候发现，岂非暴露行踪？”
邓艾笑道：“如今鲜卑大军正攻打肩水金关，我等走了两日，早已在斥候之外。何况既然无人敢在夜间行动，天黑之后必定无人查探，也不敢查探。”
鹿磐又道：“据向导所言，夜间看不到远近地势天气，若遇沙暴，不能及时部署，恐陷入绝境，请将军三思。”
邓艾大笑道：“凡事岂有十全十美者？吾等奉命行军奇袭，正为险中取胜，并非真如商队那般处处求稳，如此必贻误战机。陛下常言：人定胜天。不必多虑，连夜进兵。”
鹿磐看这年轻人眼中的自信，心中震动，此时他才明白为何邓艾能被天子器重，特意派来西凉助战，他虽从未进过大漠，对未知之事能言听计从，但遇到行军谋断，却自有主张。
“遵命！”鹿磐再不犹豫，领命而去，他们是行军打仗的战士，而不是求稳求全的商队。
不多时夕阳落下，天地间很快昏暗下来，但所有人并未减速，依旧有序前行，相比于白天的烈日，他们更愿面对晚上的野兽。
前军打起火把，又走了一个多时辰，远处便传来狼嚎之声，马匹和骆驼有些躁动，邓艾命众人牵马而行，小心防备。