在去年从北非国家突尼斯开始的“阿拉伯之春”中，利比亚的卡扎菲政权倒台。
此前利比亚有一帮图阿雷格族雇佣兵，在卡大佐的麾下，在卡大佐垮台之后，这些图阿雷格族雇佣兵逃离了那里，有的跑到了尼日利亚，有的跑到了马里。
图阿雷格族属于半游牧的伊斯兰民族，在尼日尔、马里、阿尔及利亚以及利比亚这些地方分布得很是广泛。
然而马里北部的图阿雷格族跟马里政府存在矛盾，因为被马里政府边缘化，他们具有比较强的民族认同感，一直试图独立建国。
因此在利比亚的部分图阿雷格族到了马里境内后，同当地的图阿雷格族就很快的结成了同盟，开启了颇具规模的阿扎瓦德民族解放运动。
从表面来说，马里自从1992年建立第三共和国开始，政局向来相对稳定，但这种稳定主要是靠着中央和地方部族势力的均衡才有的。
不过阿扎瓦德民族解放运动一出现，就打破了这种平衡，让马里被内战的阴影所笼罩。
就这样，在今年1月份的时候，马里内战正式打响！
本身马里政府就同非洲的许多政府一样，内部腐败，对国家的控制力非常弱，因此当内战爆发之后，政府军就被蓄势已久的“扎瓦德民族解放运动”的叛军按在地上打，接连的丢失土地。
最终，政府军的糟糕表现，造成了今年3月份的马里政变，一群军人推翻了当时的总统，组建了军政府——这种事情，在非洲可以说是再正常不过的了……
不过理想很丰满，现实却很骨感，军政府上台之后，依然没有阻止政府方面溃败的局面。
等到4月的时候，阿扎瓦德民族解放运动的叛军已经占据了马里全国三分之二的地盘，还在马里北部宣称成立了阿扎瓦德共和国。
这样一来，马里就出现了南北对峙，国家分裂的情况，可以说政府军岌岌可危。
也就在这个时候，在阿扎瓦德民族解放运动的内部，出现了分裂。
在阿扎瓦德民族解放运动的内部，主要分裂成了两股势力——“信仰捍卫者”和“阿扎瓦德民运”。
“信仰捍卫者”组织跟“基地”组织渊源很深，属于伊斯兰极端组织，他们主张模仿伊斯兰国（isis），构建一个覆盖西非的极端宗教政权。
可阿扎瓦德民族解放运动没那么大的心思，他们不是想把马里政府推翻，只是想建立一个能被un承认的世俗化的民族国家。
因为分歧特别大，在他们共同的敌人——政府军变弱以后，这两拨人很快就又打起了内战。