叶绍袁出生吴江大户分湖叶家，而且从小聪明灵慧，不到十岁就被名士袁黄看中收为弟子，带回家中教导。
他师父袁黄可是苏州三大名家之一，对天文、术数、水利、军政、医药无不研究，万历十四年考中进士，号了凡，世称“了凡先生”。他写有几十部各领域著作，其中最著名的是《了凡四训》，此书被称为天下第一善书。
叶绍袁出身名门，受业于名师，妥妥的青年才俊，找上门想要与他结亲的吴中大户不少，但叶绍袁却看不上那等粗鄙无文的女子，直到几个月前看到了沈宜修的一首诗，叶绍袁瞬间惊艳。
叶绍袁对沈宜修十分心动，托人打听沈宜修的消息，打听着打听着就听闻有个福建的名仕要找沈宜修求亲，他一下紧张起来。
前两日叶绍袁听闻沈宜修的父亲沈珫回到苏州，他便连忙找机会前来拜见，一是为了见见沈宜修，二也是趁着沈宜修父亲在身前，看有没有挖角机会。
三人走进凉亭，庭中已经坐了几个沈家的女子。
仆人奉上清茶凉果，沈自徵请叶绍袁坐下，眼睛一扫奇怪问道：“三姐哪里去了？”
沈璟的小女儿说道：“三姑娘还在后园赏花呢。”
“我去找她。”沈自徵快步来到后园，就见沈宜修斜倚栏杆在那里看书。
沈自徵着急说道：“姐姐，那叶绍袁出师名门，人物又好，你难道不去见见？”
沈宜修摇头说：“他竟然是来见爹爹的，让他见去就好了，我去做什么？”
“他三两句话就问着你来，是来做什么的，难道你会不知？”沈自徵说道，“那真是个大才子哩，日后肯定能高中的，你不是喜欢有才学不拖累家里的人吗？难道你要去嫁那个王文龙？”
沈宜修没好气说道：“什么时候轮到你来教训姐姐了？我不喜欢风流才子王建阳，却也不喜欢叶绍袁那般显摆的人，他明明比我大，我听他说话却似着年纪比我还小一般……”
沈自徵却是刚刚十岁，正喜欢跟大年级男生玩，叶绍袁的本事让他十分佩服，为了点兄弟义气，恨不得把自己姐姐快点送出去。
他替叶绍袁解释说道：“仲韶哥哥也就比你大几个月，那王文龙可是比你大上十几岁呢！他多半是个满脸胡子的老头，而且听人说他还在福州开女子作坊，定是个老色鬼。姐姐，你可不要去嫁他呀。”
沈宜修没好气说道：“我嫁谁要你管？王文龙叶绍袁我都不喜欢，我谁也不嫁。”
沈自徵毕竟才是个孩子，张张嘴巴不知该怎么办，眼睛一转说道：“我去和爹说姐姐说不要嫁人了！”
沈宜修吓了一跳，连忙追着沈自徵出去，沈自徵飞跑，很快就把姐姐给骗了出来，还对前面大叫：“仲韶，我姐姐来啦！”
两人跑到外间，突见凉亭中沈珫和沈璟都已经来了，人群之中叶绍袁鹤立鸡群。
沈自徵和沈宜修这才连忙收敛神情不再打闹，规规矩矩的走入亭子。
沈珫指着沈宜修介绍说道：“伯韶贤侄，这位是我家三姑娘。”
“叶哥哥好。”沈宜修行礼。
叶绍袁早就听说过沈宜修长得清秀，但看见沈宜修之时还是不禁愣了一下，然后连忙规矩说道：“沈姑娘好，我早就读过姑娘的诗，写的极好。”