拔都认得其他三人，都是部落里几个刚刚成年的家伙，拔都对着其中一个人喊道：“大胡，你之前去骚扰斯特吉亚人的时候来过这里吗？”
名为大胡的男人皱眉看着四周，回过头对拔都回答道
“这里似乎在我们营地的北边。”说着蹲在地上用树枝给拔都画了一幅简单的地图。
“你是说这里有个村子？”拔都指着地图上的某个地点说道。
“或许，之前跟随阿克鲁木大人去肖尔达斯村搜刮粮食的时候，我瞥见河对面有个牧人在放牛，他没有骑马，看见我们的时候也是徒步跑回去的，因此那里对他来说应该不算远。
“我们去那里看看。”拔都略一沉吟，说道。
“不应该往南走回营地吗？”名叫加万的骑手提出质疑。“那些铁骑兵们还在那里。”
拔都在地上又画了几笔，“我和呼鲁那格大人之前侦查过这处峡谷，发现了敌人的埋伏，而那群穿红色衣服的士兵也是从那个方向过来的，”
拔都说着指了指北边，“就在出发的前一会我就碰见了在北边侦查的斥候，他告诉我北边没有任何敌人，只有一座孤零零的城堡。”
“所以，”拔都回过头，对着他们说“敌人肯定是从峡谷那边过来的，他们肯定不只有这点人，我不觉得那些铁罐子骑兵能够抵挡住数倍于他们的敌人。”说着，拔都站起身，“往东走，去我们集合的那座城，帝国人的皇帝不也往那边去了吗？”
说罢众人不再有异议，片刻休息后便上马往东移动。
……
“陛下。”卢孔稍微加快马速，在落后涅雷采斯皇帝半个身位的位置轻拽缰绳，保持匀速。
涅雷采斯皇帝微微偏头，看着身后的书记官问道
“什么事？”
“那份书信，有些不妥。”卢孔斟酌着用词，小心翼翼的对皇帝陛下说道。对于这位年长自己十余岁的皇帝，卢孔一直以来都十分敬重和爱戴他。
“何处不妥？”皇帝看向书记官询问道
“墨卡罗维亚堡是臣下家族的领地，作为拱卫厄庇克洛忒亚城的护卫城堡，墨卡罗维亚堡一直都保持着充足的弓箭和完备的防御工事，臣下几年前去视察过一次，臣下并不觉得斯特吉亚人能够这么快攻破它，尤其是在湖湾中的海军的帮助下。这封书信多半是守备军官贪生怕死，夸大其词了。”
“嗯……我知道，但是在那种情况下，在贵族们的身家性命被敌人的铁蹄威胁的情况下，我如果不做出果断的判断去回援，害怕自身利益受到影响的贵族们终究会存着另一份心思。”
说罢，皇帝回过头看向书记官“你和你父亲一样聪明，卢孔，你没有在城堡内说出这些话，是正确的选择。”
“是，多谢陛下的夸赞。”卢孔微微颔首。
“不急，无非是回到原点，而且没有乌瑟莱姆堡拱卫的山口，就是公共澡堂，随便人员进出。”皇帝看着远处隐约可见的厄庇克洛忒亚城，淡淡道。
……
“他又在搞什么鬼？！”老奥列克从大公的营帐出来，一路上骂骂咧咧。
“他到底想干什么？费劲巴拉的四处乱窜，墨卡罗维亚堡就跟脱光了衣服的女支女一样摆在眼前他不去，怎么！他特么是太监吗？！”老奥列克刚刚和大公吵了一架，如今依旧还在气头上。
“父亲，我觉得大公似乎知道些什么一样。”小奥列克对着如同发怒棕熊般的父亲沉思道。
“嗯？”听见儿子的话，老奥列克回想着刚刚在大公营帐里的场景，闭眼沉思着。
“或许……”老奥列克睁开眼，喝光了桌子上的麦芽酒。
“他，有事瞒着我们。”老奥列克看着儿子淡淡说道。
……
“他肯定有事瞒着我！”德泰尔在军营大帐内来回踱步，身边赫卡尔头上裹着厚重的纱布。
“这里，这里绝对有问题。”德泰尔看着眼前的战报，细细琢磨着。
“阿尔德里克当时是怎么对你说的？”德泰尔目光瞥向一边的赫卡尔问道。
“他说巴旦尼亚人的探子得知了帝国人的行军路线，催促我们加快行军前往设伏。”
赫卡尔如实回答道。
“巴旦尼亚？呵，我怎么不知道他什么时候跟巴旦尼亚人有联系了？他手下的骑士杀的巴旦尼亚人还少吗？而且，就算有联系，我怎么连半个字都不知道？！难道他才是军队的总指挥官？他才是国王？！”
德泰尔气急而笑，只是这笑容落在赫卡尔眼中显得有些诡异。
“臣不知道啊陛下，当时他只是一味的催促我，我要军令他便说我在延误战机…而且，”赫卡尔稍微扑通一声跪在地上，忙不迭的说“而且，当时骑士们已经出发了，我，我顶不住压力，害怕真的是您的命令，我也无法立刻向您求证，毕竟您当时被卡拉多格（巴旦尼亚至高王）那家伙的使者请走了……”
德泰尔攥紧了拳头，深吸一口气，踱步走到窗边。
窗外正对着提哈家族的旗帜，在寒风中猎猎作响。