哥大新闻学院招生的事暂告一段落，
陆时带着古德曼回到酒店。
结果，他刚进屋，就收到前台递进来的卡片，说是外面有个名叫“司徒美堂”的华人求见。
陆时看向卡片，
那大概是自制的名片，薄薄的卡纸配上熠熠生辉的金色文字，档次颇高。
上面写的是：
安良
SituMeitang.
司徒美堂是洪门未来的大佬，颇有义气，曾多次发动筹款支持国内革命。
但他最近应该在波士顿和旧金山活动才是，
怎么来了纽约？
陆时沉吟，决定叫上古德曼，之后让侍者请司徒美堂进屋。
此时的司徒美堂尚且年轻，但已经带了些说一不二的大佬气势，
只不过，与陆时相比，还是稍有逊色。
他谨慎地落座，之后问好：
“陆爵士。”
说的是汉语，不过是南方方言。
陆时给对方倒了杯茶，问道：“司徒先生，你次来找我，所谓何事？”
也是汉语。
旁边的古德曼当然听不懂，
但他有自知之明，清楚陆时找他来的目的只是在必要时提供咨询，便优哉游哉地喝茶，不多追问。
司徒美堂沉吟，
良久，他捏起茶杯喝茶，没能开口。
陆时笑道：“看样子是有难言之隐啊……莫非，你因为安良堂和协胜的事而来？”
司徒美堂缓缓点头，
“李老哥被NYPD暂时拿住，我前去探望，并从他口中听说了您，得知您和罗基警长颇有些渊源，所以想来碰碰运气。同为华人，您必然也是心系……”
后面的话不用讲得太明白。
司徒美堂回过身，从包中摸出一个半尺见方的木匣子，在桌子上放好，
“陆先生，麻烦您了。”
陆时看了眼木匣，连打开都没打开，直接推回去。
千金之子不坐垂堂，
他不可能为了一个堂会冲锋陷阵。
司徒美堂脸色没有任何变化，问：“陆爵士，您就不好奇里面装的是什么？”
陆时笑道：“酒、色、财、气，四者，你能给我的，我亦可自取，又何须欠下人情？”
司徒美堂无言以对，
心中明白，自己和眼前之人的地位相去甚远，
他能拿得出手的东西，人家根本看不上。
陆时沉吟道：“按理说，李先生最多被关一天，之后便会被放出来吧？”
司徒美堂苦笑，
“关？他现在是‘被保护’。”
陆时：？？？
“什么意思？”
司徒美堂无奈叹气，解释道：“NYPD给出的理由是，李大哥受到华人堂会的人身威胁，有生命危险。待在警局可以避祸。他们这么说，我们一点儿招没有。”
陆时心里吐槽，
看看美国佬，多会玩？
简直是遥遥领先。
千万别保护个几天，忽然传出“后背中七枪自杀”的消息。
陆时凑到古德曼耳边窃窃私语片刻，
后者连连点头，
“可以的。任何一個有经验的律师都能轻松解决。”
司徒美堂听得懂英语，懵了好一阵，才发现自己的思路太窄了，
既然NYPD插手，就不是唐人街内部能解决的事了。
既然如此，不如剑走偏锋，
对付流氓不一定要强攻，还可以请讼棍智取嘛~
他对陆时拱手，
“感谢陆爵士指了一条明路。”
陆时摇头，没再纠缠这个话题了，转而问道：“你们和协胜冲突，只因为烟馆和赌档？”
司徒美堂摇摇头，
“不只。您必然知道《排华法案》吧？前段时间，因为《颠倒》，法案稍有松懈。但经济越来越差，又开始变得严重。”
陆时不解道：“和法案又有什么关系了？”
司徒美堂回答：“法案的实施导致唐人街严重缺乏华人女子。所以，在唐人街，一位华人女子的出现会受到大量男人的关注。进而引发各种……越漂亮、越麻烦。”
陆时当然知道，
他甚至听说，因为僧多粥少，不少华人男性会与同处于底层的爱尔兰或意大利裔女人结婚。
这事儿放在现代听着就挺魔幻的，
但在20世纪初十分正常。
“啧……”
陆时咋舌，
“所以，事情还牵扯到了争风吃醋？”
司徒美堂说：“刚开始是有那么一档子事。但后来就不仅仅是个人恩怨了。”
堂会都很看重面子，
谁示弱了，谁在江湖上就会被人嘲笑。
一般地，NYPD不会管唐人街的事，因为华人通常不会求助于警方，而是内部自行解决，
这导致堂会争斗一旦开始，就很难停止，需要很长时间谈判以达成停火协议。
毕竟，谁都不想失了话语权。
陆时沉吟询问道：“我听说了，这次弄出了火情？”
司徒美堂尴尬，
“……”
这番沉默也等于回答了。
陆时说：“我觉得，你们需要一个法律顾问。”
司徒美堂有些懵，
“起诉吗？”
在他看来，起诉属于打不过就告老师的窝囊行为。
陆时说：“这次烧了房子，还出了人命，不想上法庭都不行。我指的是以后。因为聘请法律顾问是一件长远的事，要从长计议。而且，李先生之前不是对许多律师发出过邀请吗？”
司徒美堂面色微变，
在这件事上，他和李希龄的观点截然相反。
陆时也大概知道对方是怎么想的，
履历上看，
司徒美堂1885年拜堂盟誓，那时才不到18岁；
1886年，他因打死了一个吃霸王餐的白人，坐了十个月苦役监；
1894年，另立系统，组织安良堂，以“锄强扶弱、除暴安良”为旗号，快速扩张。
……
年轻的司徒美堂正是敢打敢拼的年龄，
所以，他将聘请法律顾问视作软弱，并不出人意料。
而李希龄年纪大了，考虑着求稳、洗白，也可以让人理解。
在发展安良堂的方向上，两人思路有些出入。
陆时见司徒美堂脸上阴晴不定，遂摆摆手，说道：“我只是随口一说，你就当没听到吧。好了，请吧。”
说完便要送客。
他对对方没什么好恶，
观点相左，那就请出门便是。
司徒美堂站起身，朝大门的方向走去，
结果，他握住门把手，迟迟没转动，最终还是转过身来，重新坐下，对陆时毕恭毕敬地行礼，
“陆先生，请您指点于我。”
他这个“先生”，是老师的意思，
姿态摆得非常低了。
而且，说完后，还弯腰双手举过头顶为陆时奉茶，
陆时哑然，
“这是为何？”
司徒美堂瓮声瓮气地回答：“我书读得不多，所以很多事想不明白。而陆先生是有大学问、大智慧的，定然能为我解惑。”
古德曼听不懂汉语，但是看得懂敬茶，
他小声道：“我早说，这安良堂跟协胜不一样。他们领头的都是正常人。”
陆时看了看茶杯，没有立即接过，
“事先说好，任何事，我都不会出面。”
司徒美堂会意，
“我懂。”
陆时便将茶杯接了，啜饮一口，询问道：“你想问什么？”