学生沉默了。
他们都在等着陆时能说出什么标新立异的观点。
陆时说：“刚才有人提到了文明延续的问题，一般来说，文明应该具备三个要素：文字、文化、社会组织。它不等于一个地区、一个国家，甚至不等于一个血统或一个种族。”
有人指出：“陆教授，扯得有点儿远了。”
其他人跟着点头，
刚才不是在说英汉之争的问题吗？
要回答，也应该一个一个来。
陆时一脸严肃地说：“我是听到了有人说‘中国文明早就已经没有延续了’，甚至还认为，汉语强于英语是一种愚蠢的想法。所以，我才会讲这些。”
他纠正道：“首先一点，我刚才只提到了韵律。我没有说两者在应用层面上孰优孰劣。”
接着，他又道：“其次，中国文明并未断代。只要是一个正常的、受过一定教育的中国人，秦汉之前的文字可能比较难辨认，但秦始皇统一文字之后，应该没几个不认识的字。”
卡文迪许问：“秦始皇是什么时期的人？”
在场有不少人了解中国的历史，
夏目漱石最精通，立即给出答案：“公元前220年左右。”
卡文迪许愣在当场，
“公元前？”
他看看身边的教授们，心中产生一个想法：
同时期的欧洲更多使用拉丁文，可现在只接受普通教育的欧洲人能认得拉丁文吗？
这个问题他最终没问出来，
因为答案绝对是否定的。
陆时说：“所以我要回应刚才那个问题。”
他竖起一根手指，
“
这点无可辩驳。
但尽管是事实，陆时说的话还是挺扎心，
尤其那句“不是被其他文字覆盖了”，肯定会让部分欧洲人产生意有所指的错觉。
陆时竖起两根指头，
“
这句话说完，立即引得剑桥的学生们摩拳擦掌，
有人呛声道：“这不对吧？清朝可是……哼哼……”
英国人虽然不了解汉文化，
但是，他们了解清廷。
陆时说：“看来，你们也了解中国。”
曾几何时，带清也是在不当人的带英眼里的“列强”，
但伴随着战争，清军屡战屡败，最终，带清被迫签署各种条约，这才导致国际地位出现一落千丈的局面。
刚才提问的人点头，
“略知一二。”
陆时接着话茬回复对方：“确实是‘略知一二’的水平。你刚才是想说，清朝是异族的统治，对吧？那么，我想问一下，在外族入侵的时代，汉人是否保持了自己的文化呢？”
这个问题就有点儿深入了，
没人回答。
反倒是卡文迪许、沃德豪斯这样的政客有些懂行。
沃德豪斯说：“这一点确实。中国很神奇，异族人即便是成为统治者，但在很多情况下，异族必须深度绑定汉人才能治理好国家。因此，异族反而要学习汉文化。”
萧伯纳问：“那不是会被同化吗？嘶……到最后，会不会分不清自己的血脉，不知道自己从哪儿来的？”
沃德豪斯摇了摇头，
“这点，我也不太清楚。”
萧伯纳吐槽道：“那你刚才说那么多。”
沃德豪斯说：“有感而发罢了。”
他其实是想到了那些不平等条约，很多都是由清廷的汉臣主导签署的，所以才会让他觉得异族必须依靠汉人治理中国。
陆时说：“欧洲文明的祖先，应该是古希腊、古罗马，这没问题吧？”
学生们面面相觑，
这种默认的态度也是一种回答。
陆时便继续道：“现代中国与古中国文明的关系，远比现代欧洲与古希腊文明的关系要近得多。”
有人说：“那古埃及呢？”
英国在非洲有大量殖民地，
所以，现场的学生们首先想到的是引那片土地为例进行反驳。
陆时回答：“我刚才讲，文明不等于一个地区、一个国家，甚至不等于一个血统或一个种族。为什么说古埃及灭亡了？不是说埃及这块土地消失不见了，也不是生长在那块土地上的人绝种了。土地还在，总会有人生活。但是，人与人是不一样的，古埃及信奉、崇拜的是什么神明？现在的埃及呢？而古埃及的统治手段是政教一体，现在的宗教与当时截然不同，不是相当于文明被覆盖了吗？”
这些观点并不多么新颖，却很难反驳。
詹姆斯点点头，
“不错，陆教授确实是有研究的。只不过，埃及人应该不喜欢听这些。”
卡文迪许说：“说中国文明断绝了，中国人就愿意听？”
众人沉默。
陆时有机会一一反驳那些片面的观点，还是因为有站在演讲台上演讲的资格，
埃及人想反驳，有那个机会吗？
有学生说：“陆教授刚才不是说，‘很多中国人都觉得汉语是一种累赘’。一个自我放弃的文明，将来真的不会断掉吗？”
陆时说：“那是少部分人的观点。”
学生不解，
“可伱说了是‘很多中国人’。”
陆时摊开手：“告诉你一个数字好了，中国现在的人口是四万万，而伦敦居民不过二百万。所以，‘少部分人’和‘很多’并不冲突，关键是要看你以什么为参考。”
在1901年，清政府会发表全国人口统计数字，为四万万七百万，
但这是约数，因此，四万万只是当时人对中国人口总数的一种大概的估计与认识。
陆时说：“中国的失败和沉沦只是暂时的。”
他竖起三根手指，
“
之后，
“
学生们敬佩地看着陆时。
他们见识过各种政界大佬，但没有一次演讲让人如此印象深刻。
渐渐地，有掌声出现。
人的心理很难解释，一旦接受了某人，往往就会变得全方位的宽容。
陆时说道：“我讲中国文明的传承，并不是想申明汉语有长久的历史，所以一定就强于英语。我只是想说，世界上的文明多如繁星，语言也各有优劣。”
他低声吟诵道：
“
关关雎鸠，在河之洲。
窈窕淑女，君子好逑。
”
吟诵用的是汉语。
陆时说：“这句诗出自《诗经》，它是中国古代诗歌的开端，是一部诗歌总集，诞生于春秋中期。而春秋，从公元前770到公元前476年，到现在已经两千多年了。中国人研究诗歌这么久，在韵律上颇有建树，应该是可以理解的吧？”
剑桥的学生们全都露出笑容，
从心底里，他们已经接受了陆教授的说法。
陆时继续道：“你们是剑桥的学生，将来都是要在各个领域有所成就的，所以，我希望你们能够更平等地看待每一个人、每一个文明。我有一个梦想……额……”
演讲进行到这儿，忽然中断了。
众人好奇地看着陆时，