不到一周的时间，《无人生还》就使得伦敦纸贵，
街头、小巷中、酒吧里，人们基本都在谈论着那首童谣，以及书中那些人物的命运。
这么下去，福尔摩斯系列可能地位不保。
道尔终究坐不住了。
他的火车刚抵达伦敦，也不休息，就乘着夜色马不停蹄地乘马车赶往斯特兰街。
妻子霍金斯嘀咕：“你这也太急了吧？”
道尔没好气地瞪她一眼，掀开马车车帘，
外面的议论声传入车厢内，
“没有《无人生还》看的我要死了。哎呀，还有两天才到周三。”
“你也订了《苏格兰人报》吗？”
“那当然。”
“你们说这个神秘的作者会是谁？会不会是苏格兰人？嘶……这么一说，我觉得还真有可能，你们都应该知道，道尔医生就是爱丁堡出身。”
……
刷的一声，道尔拉上了车帘，
与陆时相提并论，让他产生了一种说不出来的感觉，就像吞入一只苍蝇，结果苍蝇没事，在口腔里嗡嗡嗡飞个不停。
他不爽地耸了耸肩，
“听到了吧？”
霍金斯不知道丈夫和陆时的龃龉，只能试着安慰：“你不要多想。别忘了，英国是福尔摩斯的地盘。”
这句话其实也挺别扭的，
道尔更希望听到的是“英国是阿瑟·柯南·道尔的地盘”。
他无奈地叹气，闭目养神。
霍金斯一句马屁拍在了马腿上尚不自知，看丈夫休息，也不好再说什么。
车厢内归于安静。
马车朝斯特兰街狂奔。
斯特兰街在《猩红习作》中出现过，正是华生与福尔摩斯合租前居住的地方，
它位于伦敦市中心泰晤士河畔，紧挨着查林十字路，西南角就是白金汉宫，
类比来看，斯特兰街相当于首都一环内的核心街道，也难怪书中的华生受不了房钱要找合租同伴。
没多久，马车在一座杂志社门前停下，
杂志社门头的英文——
strandagaze，
实际上应该译为《斯特兰杂志》，但strand有河畔之意，所以很多国家将之译为《海滨杂志》，以至于后世许多译者将错就错，
反正是专有名词，无所谓。
道尔跳下车，顺手给马车夫塞小费，让他帮忙看行李，随后直接敲响了杂志社的大门，
“赫伯特，我知道你还没走。”
赫伯特·格林霍夫·史密斯是《海滨杂志》的编辑。
过了一阵，大门洞开。
一个高壮的白人站在门口，用手指顶着眼镜镜框，瞪大了眼睛，上上下下打量道尔，仿佛在给道尔照x光，
他说：“我的天！看看这是谁来了！”
说话间，两人不由得一个熊抱。
史密斯拍拍道尔的肩膀，说：“你不是要在爱丁堡住一段时间吗？怎么这么早就回来了？”
他的目光落到霍金斯身上，很绅士地点头致意：“这一路可不轻松吧？我听说巴黎那边有些工厂已经开始制造不用手摇启动的汽车了，过几年咱们就能用上，肯定比马车要舒适。”
马车夫嘀咕：“奥兹莫比尔汽车可没我的马儿跑得快。”
史密斯不以为忤，哈哈大笑。
道尔无奈，
“咱就别说废话了吧，我来找你是有正事儿。”
史密斯也变得严肃，把两人引入大门。
杂志社内的布置非常简单，只有两个编辑室和中间的核心办公区，桌椅和狭窄的过道堆满了稿纸、杂志。
史密斯随手搬了椅子，
“坐。”
道尔落座，随后从随身的公文包中拿出一叠稿纸，
上面是铅印的小字：
这显然是一部小说的章节标题。
史密斯惊诧道：“阿瑟，你之前不是……你不是……你不是封笔了吗？”
他磕磕巴巴，话都不会说了。
道尔没接封笔的话茬，说：“5000镑，咱们之前聊好的价位，你可不能落地还价。”