其时已是开春,冰雪渐融,森林的融雪下满是烂枝烂叶,泥泞不堪甚是难行。途中他们碰上二十余个组团的猎人,这群猎人脚力轻健,在林中走极快,两人无聊,跟在他们身后而行。到得午间,一名老猎人叫了起来:“大野猪!大野猪!”各人顺着他所指之处瞧去,只见远处雪地中一串串脚印,两丈之外,又是一行,正是野猪的足迹。众人兴高采烈,跟着脚印追去。
野猪的脚印踏在雪地之中,深及数寸,便小孩也会跟踪,一行人大声吆喝,快步而前。只见脚印一路向东,后来离了茂密的森林,来到长满稀树的山坡之上,众人奔得更加快了。
正奔驰间,忽听得马蹄声大作,前面尘头飞扬,一大队人马疾驰而来。但见两头大野猪转身奔来,后面八九十人各乘高头大马,吆喝追逐,这些人有的手执长矛,有的掌着弓箭,个个神情剽悍。那两只野猪比老虎还要大,奔跑起来大地微微颤动。
一个老猎人叫道:“大伙儿分开,保持队形,莫要让大野猪逃了!”两头大野猪自是惧大队人马更甚于猎人,闯进猎人们布置的阵中,横冲直撞,与企图守猎的人大战起来。
在民间,野猪可是比老虎狗熊还要厉害的存在,向来有一猪二熊三老虎的说法,两头大野猪皮厚牙尖长,跑起来如一堵厚实的墙,势不可当,围捕的猎人都不敢与之正面冲突,远了放箭掷矛,近了拿长枪长叉击刺。
来来回回十数次交锋,两头野猪敌不过训练有素的精悍猎人,先后伤重倒在雪坡上,嗷嗷大叫。在老猎人指挥下,众年轻的猎人兴高采烈要抬走战利品。
站在山头的人马叫了起来:“众蛮子,留下野猪,留下野猪,速速离去。”那二十多个山中猎人好不容易才打死大野猪,这可是开春后最大的收获,未来数月是吃粥吃饭,都着落在两头野猪身上,岂可说让就让?众猎人停了一停,不理睬他们,抬起野猪要走。
骑者中有人怒喝道:“不留下野猪,便留下命来。”
老猎人叫道:“这是我们拿命打来的猎物,你们一句话就想抢走,凭什么?你们还讲不讲道理?”
“哈哈哈哈,凭什么?凭的是我是王,你们是民,王要的东西,你们愿意要留下,不愿意也要留下。”
“要从我们手中夺走战利品,那便先要了我们的命!”在猎人心目中,自己亲手打下来的猎物,有时比生命还要珍贵。
山坡上的人听了,当即喝令放箭,只听飕飕之声不绝羽箭纷纷射来。周苍心下着恼:“这些是什么人,怎地如此霸道,人家不给野猪就要取人性命。”几枝箭射到身前,都给他伸手拨落。却叫得“阿”的一声惨叫,一名猎人背心中箭,伏地而死。
老猎人领着众人奔到一石坡之后,伏在地下,弯弓搭箭,也射倒了两名骑者。周苍与宋二虾处身其间,看着两拔契丹人内斗,两不相帮,退在一边。
可是你欲不参与其中,山坡上冲下来的人却不管你,片刻之间,两名契丹战士挺着大刀,纵马向周苍与宋二虾直冲过来,双刀齐起,分劈两人。
周苍和宋二虾不愿惹事生非,各出一手分别抓住刀杆,轻轻一抖,两名契丹人倒撞下马,又再退后。
契丹人中一个四十岁左右的白金袍汉子大声吆喝,发施号令。数十名契丹人展开两翼,包抄过来,去拦截猎人的后路。那金袍人身周,尚拥着数十精壮兵士,个个眼光如电,面容冷酷。
老猎人见势头不妙,大声呼啸,招呼族人逃走。契丹战士箭如雨下,又射倒了几名猎人。众猎人强弓硬弩,箭无虚发,顷刻间也射死了十来名骑士,只是寡不敌众,边射边逃。
众猎人一面奔逃,一面放箭,特别是那个老猎人,箭劲而准,一支箭取走一人性命,瞬间又有不少骑士被射死。
金袍人看得属下一个个倒下,越来越怒,大声叫道:“喂,你蛮子还敢抵挡!快快抱头蹲下,否则将你们灭族。”呼呼呼三声响处,三枝长箭迎面掷来。白金长袍人心道:“这些蛮子当真可恶!死不足惜。”一拍胯下白马,向众猎人藏身的石坡疾冲过去。有守士见他涉险,叫道:“使不得,大王快回来!”
白金袍汉子不理,一股劲的向前急奔。那剩下的十三四个猎人似乎都有武功,纷纷呼喝,长矛羽箭都他身上招呼。金袍人接过一枝长矛,左挑右刺,杀死两人,直抢到那老猎人之中。
周苍看得清楚,那中年汉子宽脸怒目,神情威武,冲入敌阵,提枪直刺老猎人。老猎人不慌不忙,弯弓搭箭连射出三支劲箭,飕的一箭向汉子射来。汉子身一摆,闪过第一箭,待第二枝箭到,挺矛挡开。
大王冲入敌阵,可把负责卫护的兵士吓坏,大呼小叫,也一路冲下来。