经过海礁多番打探，他收集到了关于这个半大少年的零碎情报。
有人说这少年只有十一二岁，也有人说他有十四五岁了，应该是个身材高瘦却满脸孩子气的人，言行举止都象是个没长大的孩子，穿的衣也略有些短小紧。据他本人说，家里已经给他备下了新袄，新年就可以穿了。这样的描述，让外人很容易认定，他是个年纪不大、刚开始发育的孩子。可实际上没人知道他到底几岁了。他越显得年纪小，别人就越不会怀疑他。
他长得不黑不白，不丑不俊，穿戴寻常。他脸颊跟附近庄子上常见的孩子一般，被冻得红通通的，但又总给人不干不净的感觉，似乎沾了许多黑灰，略嫌埋汰。他戴着半旧的羊皮帽子，整天笼着袖，缩着脖子，时不时抬手用袖子擦擦鼻涕，叫人嫌弃得不想多看。可问所有人他到底长什么模样？却没人说得清楚。
他说着本地口音，但不是很标准。
他不清楚本地庄户孩子间流行的游戏，但很快就能上手。
他不知道庄子上盛行多年的规矩，也不认得庄子上有名的人物，声称亲戚从未告诉过他。
对周家老兵庄子上的孩子，他声称自己住在附近小庄里，是来走亲戚的。
对周家三房别庄的孩子，他声称自己是周家老兵庄子上人家的亲戚，跟着朋友们过来玩的。
可哪个庄子上的孩子，都确定他不是自己庄里的老邻居。
附近三个大小不一的庄子，加起来有七八百户人家，虽然相互间来往频繁，但谁都不可能记清所有人家的成员，以及他们亲戚家的成员。这少年似乎钻了个空子，还很擅长随机应变，轻易把人骗了过去。
他对周家庄上到周家三房别庄的人感兴趣，对前一天晚上发生的凶案感兴趣，甚至还怂恿别人一起跑到附近的义庄里去看过受害者尸体与遗物，被负责看守的公差们骂走了。
他在周家三房别庄里对刚离开不久的海家人感兴趣，对海家救回来的金家少年感兴趣，还想去亲眼见见金嘉树。但金嘉树住的是周家三房主人们居住的大宅，高墙深院，不是闲杂人等能随意进入的，他当然未能如愿。
不过他曾试图去爬墙偷看宅子里的情况，被仆人们发现骂走了。
可能是因为他看起来太象是个淘气孩子了，又与两个庄子上的孩子们混得很熟，别庄的人根本没对他起疑心。若不是海礁事后特地来打听他的情况，就连老军师都没想到，这孩子有可能就是他们查了许久的杀手探子，曾经在他们眼皮子底下有过那么多可疑的行为。
他会是那至今未落网的
庄通判当日与杀手们正面遇上时，只知道七名负责截杀金家人的杀手在他附近不远处与
老军师那边得了信，立刻就派人四处询问。当日曾与这半大少年一处玩耍的孩子们，说出当日半大少年离开时走的方向。海礁便沿着那条小路，一直追踪下去。
小路尽头是几户居住在庄子最边缘地带的人家，紧挨着一片林子。他们也是庄中大户的分支，近日前来串门子的亲戚邻居家孩子有很多，他们不清楚有哪个孩子从这里离开了。就算有人从这里离庄，他们也只会以为对方是进林子里玩耍了。
海礁在林子里转了两圈，找到了一串脚印。从那脚印的大小来看，它的主人似乎是个身材偏瘦的少年人，脚步很轻，但走得很快，是受过严格训练、但轻身功夫不是很到家的密探苗子。