贝克兰德，西区。
这又是一个阴云笼罩天空的日子，虽然对这座城市来说早已见惯，但是战争的阴霾笼罩在许多人心头，使得空气中的氛围更为沉重，远在天际的阴云也变得有如实质，沉甸甸地压在那些拿着报纸的行人头上。
尽管西区的空气相对来说，比雾霾更严重的东边工厂区好上那么一些，但是当克莱恩打开旅馆窗户，望向外面远不及往日热闹的街道时，仍然感觉肺腑里像是压着块石头，很久都没能获得一丁点轻松的喘息。
至少从离开灰雾之后，他就一直如此。
从「祂」那里得到的回答，只让克莱恩心里滋生出更多问题，虽然未曾动摇过，但是现在，他对自己追求晋升的前路多了一分茫然。
三条途径的尽头，以及「灵界之主」的称呼，不断盘旋在他脑海里，如同一个不曾死去的幽灵。
「起风了……」
克莱恩重重地叹了一口气，似乎是因为察觉到他低落的心情，诺恩斯从那个「赢家」秘偶的口袋里拱了出来，扇动翅膀飞向克莱恩的肩头。
克莱恩摊开左手手掌的时候，诺恩斯便非常贴心地落到了他的掌心里，偏着脑袋望向自己的饲主。
但是克莱恩的眼神和情绪都让诺恩斯感到陌生，一直模仿成动物的「灵界生物」，生出了源于本能的不安，它低声鸣叫起来，婉转的声音充满疑虑。
克莱恩听不懂诺恩斯的话，却能理解它要表达的意思——多么奇怪啊，他以前从来都下意识间忽略了这点，只当作是诺恩斯很通人性，却从来没有对此怀疑过。
因为信任，所以盲目吗？
克莱恩微笑起来，只是他的目光依然没有温度，他用右手轻轻捋过云雀的羽簇，然后将它往窗边递了递。
他很确信，自己在诺恩斯的眼里看到了前所未有的情绪，那是一种怀疑自己将被遗弃的惊恐。
「很可惜，你害怕的事情是真的。」克莱恩这样淡淡地道。
诺恩斯发出了极尖锐的叫声，但是很快它又委屈地压低声音，不断用喙贴在克莱恩的掌心里，这样神态哀戚的恳求让克莱恩刚刚硬下来的心又开始发软，他决定再推自己一把：
「我知道你不是普通的鸟，我想，就像保留在她身上的其余光点那样，你也是她……或者祂的眼睛，对吧？」
云雀的尖叫声停下了，它黑色的眼睛悲伤地凝望克莱恩片刻，又转头望向窗外，对着外面阴沉的天空。
诺恩斯能感受到一种隐约的召唤，冥冥中那种回归本源的渴望，从来都没有断绝过，而今天，那种感受正变得格外清晰。
克莱恩没有催促云雀，事实上，他也远没有表面看上去那么坚决，在克莱恩心里的拉锯战，正因为先前诺恩斯的哀求而动摇，他当然舍不得，可是他知道，诺恩斯继续留在自己身边，那它必然会成为另一种隐患。
这只云雀从来都不是简单的宠物，也并不受他控制，它有自己的想法。
诺恩斯又转过头，盯着克莱恩。
「你该走了。」他说道，声音低得几乎听不见。
当云雀展开翅膀飞向窗外的天空，克莱恩只觉得手上一轻。
他没有抬头去看那对羽翼，而是盯着自己的双手，他的心往下沉去，仿佛有一块铅坠到了胃里，拖拽着他陷入泥沼。
冷风从窗口灌入旅馆温暖的客房，克莱恩却难以感受到更具体的温度，只是有一阵让他起了鸡皮疙瘩的寒意。
既然已经下定决心，就不要再遗憾了。克莱恩微微合眼，然后重重吐出一口气。
打开的窗户重新被关上，因上升而缩小的雀影，完全消失在雾霾天的阴影下。
——
贝克兰德的郊外，一座小教堂安静地竖立在罕有人迹的山谷里。
艾丝特将教堂的门推开一条缝隙，悄悄地钻了半个身子出来。
但是当她抬头的时候，便看到一群黑压压的鸟群停在外面，占据了所有的树冠、树丛和地面能落脚的地方，其间还挤着一些杂色的动物，譬如本应准备冬眠的松鼠或者野狐——唯一的共通点是它们右眼处都有着奇特的纯色眼圈。
艾丝特无语地看着教堂外面鸟兽安静齐聚的奇观，她沉默了几秒，回望着那些整齐打量自己的「大军」，又缓缓将身体塞***堂的门缝里。
这阵仗有点太大，她也顶不住，附近恐怕也没有任何她能寄生的动物剩下，祂们既然这么肆无忌惮，肯定是因为已经清理过附近的环境了。
那就让这些分身们慢慢开会去吧，反正公投或者议会这种事情，肯定能浪费不少时间……
阿蒙们倒是不缺时间，但是艾丝特不想在这里继续待着，她想要远离「亚当」的所在范围，如果不抓紧这个时间离开，说不定就会被继续留在这座教堂里。
她不想参与「亚当」晋升的计划，更多是不想被夹在霍尔斯与赫尔斯的中间，更何况她还需要保守那个秘密，如果一直待在这里，艾丝特甚至不知道该如何面对「亚当」。
苦恼地挠了挠头，艾丝特手上掂了掂那个装有非凡特性的木盒，盒子的分量很轻，只是里面送来的东西，很难说是「情谊」还是「恨意」。
当她看到外面那群阿蒙分身的时候，就觉得自己偷偷逃走的计划需要改变了。
「还真是把我的退路都封死了啊……」