当树林间彻底昏暗下来，只余被风拂动的阴影时，艾丝特抬起头才注意到，今晚升上夜幕的是一轮月光满盈的绯红，血一般的颜色倾泻到阴暗蛰伏的山谷里。
树木与草丛底下，除了风声什么都没有，就像是鸟兽也屏住了呼吸，出于生存的本能在回避附近游荡的邪秽。
艾丝特捏了两下鼻梁，打起精神来：“真是让人不舒服的夜晚。”
“听上去你非常不喜欢月色。”本雅明已经脱离了喜鹊的形态，正站在艾丝特身边，几缕金褐色的柔发散乱垂下，稍微挡住他右侧的圆片眼镜。
他绿而深沉的眼睛总是凝望着天空，偶尔会瞥一眼那座城堡的尖顶。
艾丝特更正了他的用词：“是讨厌，我很讨厌红色的月亮。”
本雅明谨慎地避开了这个话题，他有不露出破绽的自信。但是继续这方面的闲聊，很容易让本雅明想到艾丝特曾经带着“小七”的事情，这更加让他心生抗拒。
在确认过罗盘一直“正常”转圈后，本雅明继续等待那轮月亮升到夜空最高点的时刻，他总是下意识回避与艾丝特对视，所以最后两人都垂着头，在心里思考自己的事情。
艾丝特仍然坐在树桩上，她心不在焉地摩挲着罗盘的底座，无聊地抠动边缘暗沉的硬块。
“明天的集会，少说话。”本雅明低声说道。
他会先开口，让艾丝特有点意外，她点点头：“我知道，毕竟是
本雅明扶了一下镜片：“也不是这个意思，因为带你入会的是我，你遭到的质疑声只会更大。即使是在‘集会’内部，我也不怎么受欢迎，因为几百年没变换过主持的人选，他们对我一直有所不满。”
艾丝特转向本雅明，好奇地问：“但你既然是‘命运隐士会’的发起人，难道不该是会长吗？”
“我只是主持者，因为我们集会的地方，是雅各家族留下来的一处隐秘地宫。”本雅明苦恼地摇摇头，“集会里同为序列三的还有另外两人，但他们都不是雅各家族的。”
“我以为还会有序列二……”
本雅明扯起嘴角：“我的建议是看到序列二就快跑，因为到达这个层次的‘偷盗者’，足以看到你身上的异常。当然，也有一个理由，那大概率就是一个阿蒙分身。”
艾丝特皱起眉头：“你们对祂的分身有多少了解？”
本雅明脸上的笑容逐渐淡化，他沉默数秒，绿眼睛在艾丝特的脸上打转。他的眼神太复杂，艾丝特无法理解，也读不懂本雅明眼中的深意，只能安静地回望。
最终，本雅明收回视线，重新落在远处的古堡上，摇了摇头：
“阿蒙分身本身就有天使的位格，因为是由‘时之虫’作为基础，每个都相当于弱序列四，带有神话生物基础的神性。
“他们的行动很难总结出固定规律，阿蒙分身有分散的，也有聚集的。这就是最麻烦的地方，你根本不知道周围到底有多少阿蒙，他们可能在任何地方、变成任何人。”
他指了指艾丝特手上指针不断旋转的罗盘：“如果附近空气里的阿蒙太多，至少现在我们能知道。”
“祂会追过来吗？”
本雅明注意到艾丝特捏在罗盘边缘的手指加紧了力道，她流露出的不安，让本雅明再度勾起嘴角：“不会，祂追赶我们只会让我们躲得更隐蔽，祂不会这么做的。”
祂不是猎人，祂只会在最关键的时刻、在一切都准备好的娱乐环节动手。
本雅明看着几乎没有被安慰到的艾丝特，他的手指微微抬起，想要把真实身份告诉她的冲动又一次出现。
本雅明抬手摘下眼镜，随手抓出一条手帕，擦拭起右眼的镜片。
“偷盗者”的坦诚要不得，这份信任太沉了，卓娅的锚定能力让这样的联系变成了双向。
本雅明能清晰地察觉到，自己正在从作为“阿蒙”的认知中抽离。他不清楚这件事是好还是坏，但本雅明摸清了“小七”和“小五”被扭曲倾向的过程。
本体，祂会对自己回馈的这些信息很感兴趣的，本雅明微笑着想道，将眼镜戴回脸上，笑容显出几分讽刺。
午夜十二点，异变开始了。
绯色的月光在城堡上方凝聚，在一阵刺耳的尖啸声中，更加耀眼的绯红光芒绽放开，一轮微缩的红色圆月从城堡里升起，完全笼罩住了它。
下一刻，那座坍塌许久的古堡开始从地上飞起，悬浮在离开地面几十米的地方。
城堡下方坠落大量的碎土块，露出盘在底部的庞大暗红色树根群，它们仍然直直地垂下，甚至刺入地面。根须表面凸起的位置能看到外膜透明的气泡，里面翻滚着鲜红的液体。