身后没有人跟上来，尤其是没看到另一个戴着单片眼镜晃悠的人影，穿着咖色风衣的中年人解除灵视，稍微松了口气。
“我知道，迦德叔叔，每次你都会在私下这么劝我，”青年在杯口吹了又吹，他轻轻晃动杯子，让淡淡的薄雾盖在眼前，“祂是我们这些‘偷盗者’的死敌，无解的威慑。”
兔子用力挤了挤眼睛，茫然地闭上嘴，没有再追问什么，担心自己给艾丝特留下烦人的印象。
“我每次开场都会说这话，前来参与会议的各位太紧张了。单片眼镜在普通群众中也是一种流行，我有位住在间海郡的朋友也喜欢戴，这没什么，不是所有戴单片眼镜的人都被祂寄生了。”
走进房间后，艾丝特立刻将两人身上的雨水直接“窃取”干净，然后丢到了下水口处。
在两人上楼的时候，一位中年男人刚好也在往楼下走，他穿着咖色的长风衣，戴着黑色的软顶绅士帽，虽然发色一片灰白，但是他脸上却没有太多皱纹，只是那只高耸的鹰钩鼻和深邃的眼窝，让他原本普通的样貌显出阴郁。
在路过两人的时候，中年男人多扫了他们一眼，然后视线便停留在艾丝特身上。
兔子撇了撇嘴，没有说话，老实地跟在艾丝特身旁。
开门的时候，青年面露惊讶：“好久不见，迦德叔叔，究竟是什么事让你上门用暗号来联系我了？”
他在经过旅馆门口的伞桶旁，注视了那把白伞好几秒。
在艾丝特的牵引下，兔子继续跟在她身后，往楼梯上方走去。
对方或许只是跟别人一样，有些疑惑自己的外貌，想到这种可能性，艾丝特也就回以温和的微笑：“外面依然在下小雨，如果您带了伞，应该不用太担心淋湿的问题。”
青年闪身退往门边，好让中年人能走进屋里。
艾丝特伸了个懒腰，望一眼细雨轻点的窗户，外面阴沉的天空正在变得晴朗起来。
艾丝特瞬间回过头，正好看到兔子眼中的一片恍惚，她反应迅速地拽了男孩一下，才让他没有直接栽倒在楼梯上。
兔子回过神来，听到身后“扑通”一声的动静，也下意识转头瞅了眼，发现那位中年人不知道什么时候已经离开了。
中年人等到门被合上，才开口：“本雅明，你一直在普利兹港，有没有发现什么异常？”
这是再正常不过的情况，没有“寄生者”会用原本的面貌，来参与“命运隐士会”的集会，那跟赤身裸体走进贵族名流们的舞会有什么区别？
威胁不止来自外部，一个满是“诈骗师”的小团队内部，根本不可能有任何“团体利益”，每个人都各有打算。
艾丝特的嘴角逐渐勾起，她抬起手，很随意地揉了两下右眼眶。
类似的屋子在这片街区随处可见，不少从普利兹港出海的水手，在积攒下资金后，都会考虑替家人在这置办类似的落脚点。
——
他几乎是一溜烟地蹿出了楼梯间。
中年人想到这里，打了个寒颤，在小雨间穿行的脚步渐渐放缓，逐渐恢复他惯有的优雅风度。
艾丝特的手上并没拿着伞，那把白伞被她留在了旅馆门口的伞桶中。不过她和兔子的衣服上还沾着部分雨水，即使艾丝特偷走了大多数水渍，两人的裤腿和鞋边仍然是湿的。
他最终拿起属于自己的那把黑伞，那个可疑女士即使不是“渎神者”，也有极大的概率是准备参加六月那场集会的成员，因为只有“偷盗者”才会知道……
“没有，我们的集会方式很隐秘，每次都会转移位置，这一直是我们不成文的规定。”
艾丝特吸了吸鼻子，闻到淡淡的咸甜味，她的袖口处突然被拽紧。
又过去十几秒，这扇门才被人向内打开，一张鼻梁高挺、有着湖绿色眼睛的脸出现在后方，他金褐色的鬓发柔顺地盖在脸颊两侧，只是末端微微翘起，那副不带外框的圆形眼镜，让青年看上去文质彬彬的。
“我记得集会在下个月，没想到你来得这么早。”
如果不是为了那个可怕的天使之王，也不至于会变成这样，被迫团结起来……
青年微笑着，那对从热水汽后透出的绿眼睛，似乎变得更幽暗了：
“我们作为雅各家族的后代，当然要以延续家族为己任，小心翼翼活着——
二十分钟后，他走到一扇联排房屋的前门。
这栋房屋看上去很普通，除了邮箱与前门都被刷成全黑，略显压抑，别的地方与旁边的房子没有任何差别：
简单的二层小楼，附带后院的小园与二楼的小阳台，相当适宜一户小有积蓄的家庭。
“这些话，每次集会的时候你都要跟我讲一遍，我都能背下来了。”
在中年人开口前，青年抢着询问起来：“不过你到底遇到了什么，怎么会这么紧张？”
“是一个外貌不像北大陆人的女性，淡金发色，眼眸浅淡得很奇特，更像是传说中的精灵族的五官。她有不小的概率也是‘偷盗者’，身边还带着一个年轻的棕发男孩，那孩子倒是个普通的小偷……”
青年的嘴角勾起更弯的弧度，但他只是抿着薄削的唇，没有插话。