普利兹港天色阴沉，随时都可能落下一场暴雨，墨韵被蛮狠地涂抹在天空上，沉沉郁气却不能让港口的喧闹声有所消减。
几个码头工人跟另外一群水手发生了口角，正争执不休，在驻守士兵的驱赶下，他们很快散去，没有将摩擦发展成当众斗殴。
不知道是谁离开的时候踢翻了木桶，里面装的几条鱼甩动着尾巴摔在地面，在泼洒开的水液里它们开合着嘴，将水珠溅到每一个路过的行人身上。
一只手抓住鱼尾，感受着手中滑湿的触感，将它们一条条扔回了木桶里，那只手在桶边一晃，一抔海水落入里面，淹没了那些窒息的鱼。
艾丝特总觉得在那些鱼眼珠的倒影里，看到了自己。
相较于怜悯，只是因为它们挣扎的姿态让她感到厌烦，所以她才俯下身。这举动没什么意义，反正它们迟早也会被送进某处的厨房，在盐、火与少得可怜的香料下，变成填饱肚子的一餐。
干脆去找点烤鱼吃吧。艾丝特这么想着，从旁边的小摊上买了一杯薄荷甜茶。
甜而凉口的液体溜过味蕾，平复了她的情绪，一想到要返回廷根，艾丝特就很难摆脱心里的胆怯。
亚历山大和玛丽的反应，已经证明了他们会彻底忘掉自己，但是亚伦本身的途径比较特殊，不能用他来参考正常情况。
在海上逗留的日子并没有在艾丝特身上留下多少痕迹，她的鲁恩语听上去没有多少口音，只有她不像鲁恩人的外貌，偶尔会引来额外的注视。
她无所谓地扔下几张苏勒，没在乎那个小贩坐地起价的小心思，手腕一晃摊开伞骨，那把纯白色的伞便挡在了艾丝特头顶。
男孩深吸一口气，开口时声音微颤，就好像他真的是一只躲在岔路口，瑟瑟发抖的兔子：“你可以，带我走吗？”
当时在塔罗会上，“正义”说过在善后的事情上，“黑夜女神教会”在东区多设立了几所教堂，甚至获得了贵族们捐赠。
“我看到他往这边跑了！人呢？”
艾丝特沉默很久，这个男孩湿透的衣服贴在身上，露出他依然瘦削单薄的身形。
“偷盗者”某种程度上也算是贼祖宗了，艾丝特能有什么意见，她还有个贼祖宗聚会要参加。
艾丝特在心虚之余，又很奇怪为什么在塔罗会上，似乎没人讲过这件事：“我曾经在贝克兰德住过一段时间，但这件事的后续我没有听说过。”
“我不认识你。”
“黑夜”拔除了卓娅试图在东区发展锚的根基？卓娅在将东区居民拖入梦境、按照艾丝特的愿望驱散瘟疫的时候，实际上也是利用了他们……
艾丝特松开了男孩的胳膊：“该是我问你才对，你怎么在这？”
艾丝特垂下眼睛，看向几乎快要哭出来，却始终忍着眼泪的兔子。
艾丝特的语气温柔，却暗含疏离。
她倒是知道其中的原因，当时兔子曾经呼唤过她，向她进行了祈祷，即使没有尊名，当时兔子也用“艾丝特”这个名字，求助于他心里最特殊的人，与艾丝特产生了一瞬间的联系。
她咬了一口仍然滚烫的鱼肉，粗粝的海盐并没化干净，在她的牙齿间发出脆响。
她的声音很温柔，像羽毛般落下：“你没有记错，只是你记得的比别人多了一点。”
要下雨了。艾丝特嗅着空气中的水气，冒出来这样的预感。
男孩压得极低的鸭舌帽边缘，露出黏连打结的棕色发梢，他的呼吸非常急促，很明显已经跑了很久了。
艾丝特的眼睛因微笑而弯起：“兔子。”
但他却没有任何印象，记不得什么时候见过对方。
不出三秒，雨滴冲破云层，雨线连绵织出帷幕，冲刷着普利兹港的街道，像是从天空流入街道的河。
“你……你做了什么？”男孩这才抬起头，冰蓝色的眼睛里同时冒出疑惑与惊恐，甚至还有一丝隐隐的兴奋。
“可恶，这雨太大了，先去找地方躲雨！”
艾丝特心里一颤，“解密学者”窥探关键的能力，让她在脑内飞速捕捉到了这件事的反常。
他茫然地打量着周围，两人所站的地方变成了一处酒馆的天台，白色的雨伞撑在两人头顶，雨声敲打在外。
“哈梅尔·布鲁克”的身份证明一直都在她的背包里，艾丝特没有需要更换的地方，被通缉的是“格尔曼·斯帕罗”，她的身份根本就没有任何人知道。